— Есть предположения куда они движутся?

— Куда-то в направлении Саратова. Конкретнее пока сказать не получается.

— Где их видели в последний раз? — спрашиваю у нейросети, не отвлекаясь от следа. Очень уж не хочется случайно потерять это состояние какого-то озарения, когда след четко виден и словно сам находится.

— Между Брянском и Калугой. Примерно в сотне километров от тебя. Их засекло поселение, мимо которого они пробежали.

— Это как так? Как они смогли преодолеть такое расстояние? Времени же прошло не так уж много, возможно максимум где-то час.

— Мы не знаем, когда конкретно они покинули основной отряд. Если в самом начале боя, то у них было примерно два часа. Учитывая, что у них броня оснащена экзоскелетом, то вполне возможно, что они пробежали такое расстояние. И мы ничего не знаем про них самих, может они модификанты.

— Хреново. Надо ускоряться, а то я так никогда не догоню их. — не очень довольно говорю в ответ и ускоряюсь раза в два, развив скорость больше ста километров в час. И понятное дело, что речь уже не идет ни о каком обнаружении следов, просто бегу куда-то в том направлении. Надеюсь я не промахнусь мимо них, вот будет смешно если так получится.

И бежать пришлось долго. За это время Цербер вышел на связь еще три раза. Два раза уточнял куда надо двигаться и еще раз сообщил что один из его отрядов попытался задержать врагов, но не успешно и там почти все погибли, а противник продолжил двигаться дальше.

И вот спустя два часа я догнал беглецов. Причем что забавно, я все же чуть не пробежал мимо них, не ожидав что они решат сделать остановку. С другой стороны, это и логично, они же живые люди в отличии от меня которым нужен отдых насколько бы они не были выносливы, и так получается, что бежали почти без перерыва часа три-четыре.

— Сообщи что я кажется нашел их. — говорю Арти, подкрадываясь под невидимостью ко вражескому отряду.

Те пока похоже меня не заметили и занимаются своим делами — большая часть из них сидит на земле и отдыхают, а двое явно спорят о чем-то. Всего там насчитал пятнадцать человек. За округой они присматривают, но довольно вяло, видно, что забег неслабо вымотал их — крупный отряд скорее всего заметят, но кого-то одиночного вряд ли. Подкравшись поближе, затаиваюсь и пытаюсь понять, о чем там идет спор и вообще нужные ли это мне люди. Да, они все в броне и по всем параметрам подходят под тех, кого я ищу, но мало ли...

А спор-то интересный оказался, да еще и неожиданно на русском языке. Двое мужчин, один лет тридцати, другой где-то пятидесяти, уже не сдерживая себя кроют друг друга матами. Более молодой обвиняет старшего в том куда он их всех завел, что погибло столько людей. Старший же говорит не ныть, что ему плевать на тех отбросов, которые приперлись сюда только ради наживы и были готовы на все. Что важна только цель, ради которой они тут оказались, и они уже близки к ней. А если у них все получится, то...

Что за цель и что будет если они доберутся до нее, разобрать так и не получилось, молодой психанул и заехал старшему кулаком в челюсть. Вернее попытался заехать, тот в последний момент успел отклониться и кулак закованный в броню пронесся мимо. Оставлять без ответа такое старший не собирался и между ними завязалась драка, которую очень быстро разняли несколько отдыхавших бойцов, а один из них вообще отвесил обоим по несколько ударов. И ему за это ничего не было. Интересно...

Не спешу атаковать и продолжаю терпеливо наблюдать за происходящим там, вдруг удастся еще что-нибудь новое узнать. Пока же получается так, что вот эта компашка воспользовалась мною как предлогом чтобы затащить сюда все те банды и... Проникнуть сюда? Не понимаю почему нельзя было сделать все это без таких сложностей и по-тихому? Им что-то нужно здесь? Так пробрались бы небольшим отрядом и все, никаких проблем. Ни о какой контролируемой границе страны в нынешнее время речь не идет, проходи через нее кто хочет, главное не лезть к поселениям и двигаться по большей части по безлюдным территориям. И все, больше ничего не требуется. Кажется, я что-то упускаю...

Отряд отдыхал еще минут десять, а потом собрался и быстро побежал дальше. К сожалению, выяснить еще что-нибудь за это время не получилось, больше никто не горел желанием разговаривать или ругаться. Ну а я побежал следом за ними, решив проследить и отписав Церберу что нашел их, но тут не все так просто, и чтобы его люди не совались сюда, я сам постараюсь разобраться.

Еще три часа бега, и они снова устроили привал. Выносливые, я думал с такой скоростью бега они быстрее выдохнутся, но нет, вон сколько протянули. И все это время они бежали строго к своей цели, никуда не сворачивая и ни на что не отвлекаясь. Даже если рядом было какое-то поселение, то они просто пробегали мимо, а иногда даже специально меняли свой маршрут чтобы оббежать его стороной.

И стоил им только остановиться, как опять между теми двумя вспыхнула ссора. Вот же ж неугомонные, хотя мне это только на руку. Пристроившись неподалеку, внимательно слушаю о чем там говорят, вернее кричат. Все остальные лишь молча наблюдают за их перепалкой не спеша вмешиваться.

Спор в этот раз пошел дальше, и теперь молодой обвиняет старшего что они вообще непонятно зачем здесь зря рискуют, и он кормит их сказками, что такого просто не существует. Старший же только тяжело вздохнул на эти обвинения и ответил, что скоро тот все сам увидит. А если он не прекратит истерить, то дальше они пойдут без него. Молодой сразу же заткнулся и больше не произнес ни слова за все время привала, озвученная угроза его очень даже впечатлила.

— Арти, есть предположения зачем они здесь? — спрашиваю у нейросети, в очередной раз изучая взглядом противников. Серьезно все снаряжены, но думаю для меня они больших проблем создать не должны. Да, у них довольно солидная броня, неплохое вооружение, но... это не мой уровень, против обычных людей они грозная сила и способны на многое, но даже против кого-то в подобной броне у них уже начнут возникать сложности.

— Нет, я без понятия. По моим сведениям, в ближайших окрестностях нет никаких лабораторий или военных объектов.

— Уточни у Цербера на всякий случай, вдруг он знает.

— Знает. — произнесла Арти спустя минут пять тишины. — Он написал, что кажется слышал про какую-то лабораторию где-то в этом районе, занимавшуюся разработками на основе нанороботов. Подробности ему неизвестны. Он попробует еще раздобыть информацию по этому вопросу, но особо надеется не стоит, не те условия у него сейчас. Если что-то будет, то он напишет.

— Хм-м, передай спасибо ему за ответ.

Не знаю радоваться тому что тут все же что-то есть или нет. С одной стороны, я не зря слежу за этими бандитами или кто там они. С другой же... хреново что, то за чем они идут на самом деле существует, нельзя чтобы это попало в их руки.

И в связи с этим возникает вопрос — разобраться с ними сейчас, пока они никуда не дошли, или же подождать, когда дойдут и потом решить проблему? Если конечно не будет поздно. В первом случае риск минимален. Во втором... риска побольше, особенно если они заполучат, то зачем пришли, но и есть шансы самому заполучить это нечто. И вот как поступить?

Пока я думал, отряд закончил отдыхать и снова побежал дальше. Следую за ними и все больше склоняюсь к тому чтобы дождаться, когда они доберутся до конечной точки их пути. Если там что-то полезное, то мне оно пригодится. Или не мне, а людям, Освобождению. Так что не стоит отмахиваться от этой возможности заполучить нечто явно ценное, может быть даже мощное. Сомневаюсь, что из-за какой-нибудь ерунды стали бы так заморачиваться с рейдом банд и проникновением на нашу территорию.

Приняв решение дальше просто следую за ними под невидимостью, стараясь не упустить их. Они меня похоже не заметили до сих пор, во всяком случае за все это время ничем не показали, что подозревают о том, что кто-то их преследует. Да, они держатся настороже и следят за округой, но к примеру, в ту сторону где нахожусь я больше обычного не смотрят.