Пусть он и не был бойцом и профи в этом, все же основное занятие у него было далеким от этого, но когда-то давно, можно сказать в прошлой жизни, он ради интереса немного учился ближнему бою. Хотя и не сказать, что это ему хоть раз особо пригодилось, до недавнего момента.

Состояние же профессора было напрямую связано со все тем же Сергеем Асовым. Во-первых, его до сих пор так и не поймали, он вообще бесследно растворился на территории страны и где его искать было абсолютно не понятно, до недавнего времени. Его все же обнаружили, но вот то как это произошло...

А во-вторых, недавно с ним связался Охотник и сообщил что они наконец-то засекли Сергея, но не все прошло гладко и при этом они потеряли целый отряд, а Асов снова исчез в неизвестном направлении. И в связи с потерей своих людей, Охотник сразу удвоил цену за свои услуги и стандартная плата в этот раз точно не пройдет, профессору придется неслабо потратиться.

На этом их беседа закончилась, но и этого было более чем достаточно чтобы настроение у профессора испортилось, а оно и так не было особо хорошим с того самого момента как Сергей сбежал от него.

Мало того, что Асов до сих пор так и не пойман, так еще и цена за его поимку выросла. И что-то подсказывает Словицкому, что это еще и близко не конечный ценник, по итогу он будет выше, вопрос только в том насколько. И учитывая то на что Сергей способен, профессору даже как-то страшно представлять какую цену в итоге может заломить Охотник, если вообще конечно поймает его.

Не желая доверять на слово Охотнику, профессор приказал проверить полученную информацию о потерях. Пусть тот обычно и относительно честно ведет свои дела, да и сотрудничают они уже давно, но он мог пойти и на хитрость чтобы повысить цену за свою работу, тем более что Словицкий показал свою крайнюю заинтересованность в Сергее, а так же свое полное бессилие в его самостоятельной поимке, что по сути полностью развязало Охотнику руки в установлении цены.

Нет, теоретически профессор мог обратиться к кому-нибудь еще, чтобы они нашли и поймали Сергея, но... По факту Охотник уже стал монополистом в этой сфере, вытеснив или поглотив всех возможных конкурентов в регионе и став единственным и самым лучшим в этом деле — множество людей в подчинении, различное снаряжение, огромные возможности, ни у кого больше в России не было всего этого одновременно. Разве что у каких-нибудь поселений, но их сложно нанять, не их профиль — все же поиск и охота за людьми или чем-то еще весьма специфическое занятие. Так что не смотря на теоретическую возможность выбора, на самом деле выбора у профессора не было.

И к сожалению профессора, информация подтвердилась. Охотник и в самом деле потерял один свой отряд где-то неподалеку от Ямала. Причем потерял очень непонятно. Он разослал свои отряды в разные места, надеясь предугадать возможные точки интереса Сергея. И после довольно долгого времени без результатов, один отряд неожиданно доложил, что они засекли кого-то похожего на того кого ищут — он быстро движется по бездорожью в одиночестве и с активированной оптической маскировкой. Отряд был оснащен беспилотником с правильно настроенными датчиками и с его помощью обнаружил Сергея. Им сразу же был отдан приказ разворачиваться и двигаться прочь и ни в коем случае не пытаться самостоятельно захватить объект или даже лично следить за ним, максимум с помощью беспилотника.

Но судя по всему по какой-то причине отряд не послушался приказа и вышло то что вышло — спустя совсем немного времени от них пришло сообщение что цель атаковала их и на этом все, больше на связь они уже не вышли. Прибывший же на то место спустя несколько часов другой отряд, нашел там только трупы. Сергея там ожидаемо не было и куда он двинулся было непонятно. Хотя так и до конца не ясно был ли это вообще Сергей, или отряд нарвался на кого-то другого, что тоже вполне возможно.

Не то чтобы совсем непонятно куда Сергей мог двинуться, информация о возможной цели была у Охотника, а теперь у профессора, но они слишком отстают пока от Сергея и при всем желании не успевают среагировать и перехватить его. Пока они только догоняют.

И да, они, профессор тоже включился в охоту на Сергея, отправив несколько отрядов по большей части состоящих из дроидов. Это конечно не отряды Охотника, оснащенные средствами связи, которые держатся в тайне от всех остальных, и позволяют поддерживать связь на большом расстоянии, но тоже вполне неплохо, а по боевой мощи наверно смогут даже потягаться с его лучшими отрядами.

Почему он так поступил? Причин этому несколько. Во-первых, больше шансов поймать Сергея, пусть возможно даже придется действовать вместе с отрядами Охотника, если ситуация будет совсем тяжелой. А во-вторых, если удастся справиться собственными силами, то не придется платить Охотнику. Да, тому такое не понравится, но переживет.

И Охотник про эти отряды не знает. Ну или делает вид что не знает, как и про то что один из его людей за вознаграждение сливает информацию профессору. Хотя с другой стороны, профессор ничего такого страшного и не сделал — человек в команде Охотника сливает информацию только про охоту на Сергея, и ничего больше, никаких секретов их отряда или еще чего-то. Профессор даже допускает, что тот человек делает это с разрешения Охотника, слишком уж удачно он подвернулся и согласился сотрудничать.

Но как же Словицкого уже раздражает этот Сергей и те проблемы что он создает, вот не мог он просто взять и смириться с пленом? Нет, взял и сбежал, угробил кучу отличных дроидов... Поддавшись вспыхнувшей ярости, профессор особенно сильно ударил по груше, и та все же не выдержав такого обращения лопнула разметав во все стороны песок.

— Да что же это такое? — грустно спросил вслух профессор, смотря на стремительно высыпающийся из груши песок.

Махнув рукой, профессор развернулся и не спеша пошел к выходу из тренировочного зала, снова полностью погрузившись в свои мысли.

*****

Еще несколько дней назад Цербер про себя жаловался на тяжелые дни и что сильно устает, мол не для него уже все это. Так вот, теперь его мнение изменилось — он был не прав, то были прекрасные дни, и то что казалось ему тяжелым, на самом деле было так... легкой разминкой перед последними днями. Как выяснилось, раньше он просто уставал, а теперь под конец дня буквально валится с ног, а иногда и конца дня для него нет, даже ночью приходится заниматься делами, и так возможно не один день.

То множество встреч, которые он провел за эти дни наверно будет сниться ему в кошмарах, когда все это наконец-то закончится. Оно же ведь закончится когда-нибудь? За это время он встретился больше чем с сотней разных людей, пытаясь присоединить их к Освобождению. И ладно бы нужно было встречаться с ними где-то в одном месте, так нет же, за это время он успел побывать и у Балтийского моря и у Черного, наездив немало сотен километров. И это еще не все с кем велись переговоры, частью из них занялись люди, которым Цербер может доверять, потому что сам все он не потянул бы чисто физически.

Ох уж это Освобождение... Цербер даже и представить не мог насколько все будет сложно и как быстро придется все проворачивать, когда задумал воспользоваться ситуацией с рейдом европейских банд. Но кажется его старания были не зря — за совсем малое время Освобождение стало довольно серьезной силой, пусть и не в масштабах планеты, но в регионе вполне.

И сейчас они все активно готовятся дать отпор европейским бандам, собравшимся на территории Беларуси и уже теряющих терпение. Идея Цербера воспользоваться ситуацией и как можно больше усилить Освобождение более чем оправдала себя, пусть это и было нелегко — про европейские банды знали уже почти все, слухи расходятся быстро, особенно такие, и что это означает тоже понимал все, поэтому проблем с объединением под знаменами Освобождения практически не было.

И по самым смелым расчётам у них все должно получиться. Да, потери будут и будет не легко, но если все пройдет нормально, то не катастрофические и им удастся разбить рейд банд и не пропустить его на свои земли. И если у них все получится, то это будет хорошая такая заявка о себе и процесс присоединения людей к Освобождению только продолжит набирать обороты. А вот если они не смогут остановить рейд... лучше об этом даже не думать, все будет очень плохо, причем не только для Освобождения, а вообще для всех людей живущих здесь.