— Она для меня ближе и роднее матери стала, — вытирая глаза платочком, говорила Валентина.

— А что ваша мама вам не помогает? — спросила её Милана.

— Так она у меня уже старенькая, ей 70 лет. Ей уже самой помогать впору.

— А ваш отец? — продолжала допытываться Лана.

— Отец умер 10 лет назад.

— А сколько ему было лет? — это уже мне стало интересно.

— Шестьдесят пять.

— То есть, он был на пять лет старше вашей мамы?

— Да.

— А почему он так рано умер? — спросил я.

— Вы разве не знаете, что в нашей стране мужчины вообще долго не живут? Ещё совсем недавно, половина мужчин вообще не доживала до пенсии.

— Да что вы говорите? А с чем это связано?

— Я, когда лечением сына занималась, то насмотрелась на нашу систему здравоохранения. Я не буду вам много говорить и приводить примеры. Я процитирую получившее широкую известность высказывание одного нашего детского врача. Он сказал: «В списке задач, которые ставит перед собой наше министерство здравоохранения, лечение людей не значится».

— Как это? — спросила Лана.

— А вот так. Свою главную задачу они видят в зарабатывании денег.

— Сильно сказано, — заметил я.

— О чём и говорю. Теперь понятно, почему сложные заболевания у наших детей приходится лечить за границей, а деньги на лечение собирать у граждан России через множество благотворительных фондов с помощью СМИ, действуя по принципу: «с миру по нитке — бедному рубаха».

Я задумался и наметил себе при случае ознакомиться с этим вопросом более подробно.

Валя в очередной раз ушла искать своего сына и на некоторое время мы с Миланой остались наедине.

— Ты до Владика едешь? — спросила Лана.

— Да, откуда узнала?

— Мне проводница сказала.

— Понятно, — протянул я.

— Ты по жизни, чем занимаешься? — прозвучал неожиданный для меня вопрос.

Я задумался, судорожно ищи ответ:

— Вообще-то я студент, — сказал я, — учусь в МГУ на факультете филологии, изучаю иностранные языки и литературу.

— А какие языки ты изучаешь?

— Английский, немецкий и французский.

— Ты на каком курсе учишься?

— На третьем.

— А какой язык у тебя основной?

— Все три языка, что я тебе перечислил у меня основные.

— А дополнительные языки изучаешь?

— Немного говорю на польском и неплохо знаю украинский.

— Класс! А зачем ты едешь во Владик?

— Понимаешь, я взял академический отпуск, чтобы попутешествовать. Обратно хочу вернуться морским путём, если удастся найти подходящий круиз. Хочу побывать в странах юго-восточной Азии, в Индии, обогнуть Африку, затем сплавать в Америку и попутешествовать там. Если удастся, то заглянуть в Австралию и Новую Зеландию.

— Значит у тебя богатые предки, — заключила она, выслушав мой спич о путешествии. Вопрос был риторическим, поэтому я не стал на него отвечать.

— А ты чем занимаешься? — вернул я ей её же вопрос.

— А я в консерватории учусь, на отделении музыковедения.

— Это круто, — польстил я ей.

— Понимаешь, у меня абсолютный слух и я занималась скрипкой. Но однажды я поняла, что скрипачки мирового уровня из меня не получится, а роль статиста в оркестре меня не прельщала и я сменила специальность на музыковеда. Сначала ещё хотела заняться вокалом, но у меня неожиданно оказались слабые связки и на певческое отделение меня не взяли. Теперь я будущий музыковед.

Милана помолчала, потом с явной горечью добавила к сказанному:

— Одни будут вести концертную деятельность, находясь в центре музыкальных событий, другие — выступать на театральных подмостках или на худой конец сидеть в оркестровой яме и творить эту самую музыку, в то время, как третьи, навроде меня, о музыке будут только говорить или писать.

У меня совсем недавно был положительный опыт по укреплению голосовых связок. Почему бы и не повторить его? Сказано — сделано, я вытащил из памяти тот самый целительский конструкт, отправил на повторную диагностику свой магический диагност, дав ему целенаправленно задание, исследовать голосовые связки и выработать рекомендации по их усилению.

В результате потребовалось внести одно несущественное изменение в имеющийся у меня целительский конструкт и я, собрав его и запитав энергией, загрузил в ауру Миланы. Пять минут работы и всё было закончено.

— Милана, а спой для меня, пожалуйста, что-нибудь?

— Что тебе спеть?

— Да что хочешь.

Милана задумалась и вдруг запела какой-то неизвестный мне романс. Спев одну фразу, она изумлённо подняла бровь и сказала:

— Что это со мной? Максим, кажется, у меня мутация была, а теперь закончилась. Такое редко, но иногда бывает и с девушками.

Она снова запела, теперь уже арию из оперы. Она встала и, прижав руки к груди, вдруг запела на полную мощь своего голоса. Дверь нашего купе открылась и обернувшись, мы увидели в коридоре кучу народа.

Поскольку Милана замолчала, её стали просить спеть ещё что-нибудь. В результате, Милана продолжила петь свои арии ещё в течение получаса, пока мы не прибыли в Шарью, где поезд стоял 15 минут.

Я поинтересовался у нашей проводницы, где пассажиры её вагона получают горячую пищу. Жанна, так её звали, ответила, что горячую пищу можно получить в вагоне-ресторане, расположенным между 7-м и 8-м вагонами или заказывать у неё заранее. У неё есть сухие обеды, достаточно залить коробочку горячей водой и получить горячее блюдо. Просто, дёшево и сытно. Если хотите дорого и заморочено, то прошу в вагон-ресторан.

Вскоре мы с Миланой смогли оценить горячие блюда, заказанные у нашей проводницы. У меня в стазис-кармане были готовые горячие блюда, которые я закупал в Москве в ресторанах, но я не мог ими воспользоваться, потому что не смог бы дать внятных объяснений, откуда взялось такое богатство.

Незаметно подошёл вечер, и поезд добрался до города Кирова. Неожиданно для нас с Миланой наши попутчики, Валя с сыном, вышли в Кирове. Когда я спросил её, что случилось, то она ответила, что прежде, чем везти сына в Екатеринбург она должна показать его лечащему врачу.

— И что теперь, вы поедете обратно?

— Да, — ответила она, — у меня такое ощущение, что ехать дальше — только время терять. Мы возвращаемся.

В результате, мы с Миланой остались в купе одни. Раньше Екатеринбурга нам никого подселить не могли, разве проводницы наши какого-нибудь зайца могли подбросить. Ну, с этим я смогу справиться.

От Кирова поезд отошёл в половине седьмого вечера, мы с Миланой сидели на нижних полках друг напротив друга и смотрели новости по небольшому телевизору, закреплённому на задней стенке купе, отделяющего его от коридора, прямо над дверным проёмом.

Милена неожиданно встала и сказала:

— Что-то я устала сегодня, глаза слипаются. Пойду, схожу в туалет, умоюсь и залягу.

— Пошли, я провожу тебя, — сказал я.

Проводив Милану в туалет и вернувшись обратно, я постоял в коридоре и подождал, пока она переоделась. Заглянув в купе через несколько минут, я обнаружил на одной из нижних полок, спящую без задних ног Милану.

Оставшись в одиночестве, я постоял какое-то время около окна. Вскоре в коридор выглянула девичья голова и, увидев меня, нырнула обратно. Через минуту, оттуда вышла девушка в пёстром домашнем халате, туго обтягивавшем её фигуру, и направилась ко мне. Она протянула руку и сказала:

— Арина.

Выжидательно посмотрела на меня.

— Максим, — представился я.

— Максим, мы с подругой скучаем. Вы не могли бы составить нам компанию?

— Какие-то вы доверчивые, Арина. А вдруг я бандит, какой, а вы меня в гости к себе приглашаете.

— Ой, не смешите мои тапочки. Мы за вами уже весь день наблюдаем и очень хотим с вами познакомиться.

— Ну, ведите, в таком случае.

Арина пошла впереди, слегка покачивая бёдрами. Подойдя к двери своего купе, она отодвинула её и шагнула в сторону, пропуская меня вперёд. Я заглянул в купе. На столике не было ничего, даже пустых стаканов из-под чая, в традиционных подстаканниках. На нижней полке за столиком сидела девушка, лет 18–19 в тёплом халате розового цвета и с улыбкой смотрящая на меня. Обе девушки были симпатичными, с притягательными, располагающими к себе улыбками. Я шагнул вперёд и дверь за моей спиной задвинулась.