Ушел с траектории пули и со всей силы ударил мужчину под дых. Время — вернулось.

Мужик захлебывался в своих вздохах, ибо удар получился какой-то необычайной силы, но на этом — попытки убить меня все равно продолжил. Еще одна пуля ушла мимо, а пущенная вслед ей — попала в молоко. Он уже не целился в меня и на четвертом выстреле время не остановилось.

«Забавно…»

Коротким пасом руки, сбил его с ног магией ветра и со всей дури наступил на руку, держащую пистолет. Мужик зашипел, попытался, было, «поколдовать», но и здесь не вышло. Зародыш фаербола — распался на кончиках его пальцев. Энергетический стержень был уничтожен моментом, что еще больше удивило его.

— Что ты такое⁈ — захрипел он.

Ответа не последовало. Я не понимал, что мне стоит с ним делать. Точнее, понимал… но не мог сделать выбор. Отпущу его — придут другие. Убью его — карма скажет «прощай». А совесть будет мучить долго.

Хотя… а какая совесть? Я защищаюсь.

«Тоже не понимаю, чего ты как девочка ноешь?» — Марта, как всегда, умела поддерживать, — «Выбора у тебя нет и не будет. Ты показал себя. После него, придут другие.»

«С трупом-то что делать?»

Вошедшая в разговор Варна кое-что мне напомнила… для робота нужна была душа, а с этой собаки, которая стреляет в спину, большей пользы и не будет. А с телом, как неожиданно заявила Варна — что-нибудь придумаешь.

Время замедлилось вновь. Все же, я отвлекся от цели, разговаривая с божком и богиней. И пуля, которая летела в мое лицо, сняла с «души» все сомнения. Извернулся, резко нагнулся и схватил за воротник «убийцу», а дальше…

«Марта, за это — я тебя ненавижу.»

Попытка поспать не увенчалась успехом. Правда, к Наташе я так и не поехал сугубо из соображений личного характера. Морду нужно было отмыть, как и одежду. Благо, что парочка моих сотрудников, которые, как оказалось, любили выпить вечером на «заводе», оказались теми еще маргиналами. Тело спрятали, монетку получили. Все остались довольными. Даже Варна, у которой появилась игрушка в коробочке.

Само отделение души от тела, оказалось очень трудоемким занятием. Помимо того, что я должен был найти ту самую, маленькую, тонкую белую нить энергии, так еще и запихнуть ее в металлический короб, в котором не было отверстий. Получилось, с божьей помощи и чье-то матери.

«Твое первое убийсв…» — начала было Марта, но я закрыл разум от нее, стараясь стереть с губ, подбородка и шеи, кровь.

В моей жизни были моменты, где я участвовал в опасной перестрелке или был свидетелем настоящей бойни. Однако, и тогда было неприятно отстирывать одежду и кожу от чужой крови. Работа-работой, ну а сейчас… это способ возвращения силы, которые особенности Марты — жрали нещадно.

Благо, что от этого можно было уйти одними батареями в кольце, но, если верить божеству, жажда все равно придет.

Единственная разница между нами — я не боялся солнца, серебра, и мне было начхать на ее политику. Как и ее «первородный мир». А на ее изнанку, увы, мне придется рано или поздно выйти. Боялся представить, какой ужас там меня ждет.

Момент с отстирыванием одежды, наконец, добил мое спокойное «внешнее» состояние. Идея того, что одежду проще сжечь, долго не покидала меня, к чему я, собственно говоря, и пришел. Правда, перед этим три… нет, даже четыре раза принял душ, смывая с себя грех этой ночи.

Старик, который вышел на крыльцо дома, когда мусорный бак уже полыхал, не сразу начал расспрашивать. Конечно же, врать я не стал. Но упустил момент с нежитью, новым богом и вообще, с тем, как все закончилось.

—… получается, улики проще сжечь?

— А сам, как думаешь? — я повернул голову, посмотрел на дымящего старика, и облокотился на спинку скамьи, — Посоветуй, дед, что мне делать с Вольфовичами?

— А что с ними не так? — старик хмыкнул, но продолжать не стал.

— Смеешься? Все проблемы, которые меня окружают, начинаются и заканчиваются с них.

— Если не считать Укупника, который прародитель этого конфликта, твоих дядь, которые решили получить власть, а сейчас гниют в земле, ну и Быкова.

— Думаешь, здесь все, прям все закономерно?

— А я другого и не вижу. Цель есть — уничтожить власть Аркадия, пройтись камнепадом по Быкову и считай, спокойное существование.

— Уйдут они и придут другие.

— А ты сделай так, чтобы не пришли.

Это я и сам понимал. Но увы, мне было не слезть с контракта Быкова, и уж точно, не уйти из общества. Правда, был там некий пацаненок, который заказал меня в подворотне… но дело же не в нем? Или, да⁈

Забрать меня с академии стало задачей не из легких. После занятий, которые я по большей части… ну, спал, можно было, наверное, так сказать, на выходе из центрального корпуса разгорелась настоящая драма.

Наташу я видел в толпе, а она меня — нет. Стояла с открытым от удивления ртом, глядя, как кривозубый делает предложение своей бестии. Я, сначала и не понял, что там за шум и аплодисменты, а когда прорвался через горсть студентов, замер с полуоткрытым ртом.

Нет, определенно, подобные события в моей жизни были не единичными. Сколько знакомых и друзей переженилось, но здесь и таким образом…

Я знал, что у многих студентов есть свои фамильяры. Некие помощники божественной силы, которые могли выручить или помочь в трудную минуту. А также, бог мог напрямую общаться со своим «родовым рабом». Ведь общение, подобное моему — редкость. Боги общаются через кольцо и то не всегда. А фамильяр…

Удобная штука.

Возвращаясь к этому созданию…

Кривозубый и лопоухий мальчуган, стоял на большой черепахе, под лапами которой — пылала земля. Это выглядело очень эпично. Даже слишком. А кольцо, которое он держал в руке. Казалось, было живым.

Тонкое, по-своему простое, но с чем-то…

Присмотрелся, захотелось плеваться. По ободу кольца ползала какая-то мелкая и длинная тварь. Больше всего мне это напомнило червя или еще что похуже, но вот Оленина, кажется, растаяла.

Когда она сказала: «да», толпа закричала от радости, а ее фамильяр — небольшой олененок, точнее, небольшой, а слишком уж миниатюрный, высвободил из своего «лба» или откуда он там стрельнул… огромное количество светящихся разными цветами шаров, которые поднимались над нашими головами. Достигая определенной точки, эти шары лопались и осыпали студентов конфетти. Красиво. Определенно, красиво.

Ну а дальше, было сложно двинуться влево-вправо, ибо студенты обступили это «кольцо» из первого ряда и зажали. Всем хотелось поздравить новоиспеченную пару, обнять, сказать доброе слово. А я же, пробиваясь через всех этих студентов, вышел совершенно в другом месте. Где-то сбоку от крыльца и принялся искать свою бестию.

Увы, не нашел. И лишь когда я вышел с нулевой изнанки, замер около ее машины и минут так, двадцать, простоял, то и дело посматривая на замерзших прохожих, она появилась.

— Долго ты, — буркнул я, открывая перед ней пассажирскую дверь.

На что получил колкое замечание. И вполне справедливое.

— Ты бы хоть для виду поерзал или сжался. Холодно ведь.

Об этом я как-то не подумал. Правда, выполнил предложение несколько странным способом. Люди, проходящие мимо меня, лишь как на дурака посмотрели. Не без улыбок, но все же…чувствовал себя весьма неловко.

— Думай чуть наперед, Дим, — Наташа сняла сапоги в машине, и запрокинула ноги на мои колени, — Чем меньше в тебе заметят странностей, тем для тебя же лучше.

— Легко сказать, — буркнул я, поглаживая ее икры, — Я до банального, не сразу понимаю, когда кипяток идет, а когда вода ледяная. И то, хоть не забыл пальто с собой взять, а то точно бы вопросы были.

Направляясь в резиденцию Быкова, мы все время разговаривали. Прерывая беседу на поцелуях. Но ее независимое мнение, весьма было «складно» на мой вкус. Что касалось события минувшей ночи, осуждения в свой адрес я не услышал. Сила — она и в Африке сила. Отпустил бы его, не дай бог… инквизиция бы пожаловала.