— Монстром, как я?

Я впервые увидел ее настоящее лицо… это было… шедеврально по всем меркам. По всем меркам, ей было не больше двадцати лет. Янтарно-оранжевые глаза, которые, как казалось, меняли радужку по какому-то стечению обстоятельств. Тонкая линия губ, подкрашенная в ярко-алый, придавали нужный, искусственный объем, а худощавое, но… чертовски опасное лицо, пожалуй, запомнится мне на всю жизнь. Как и ее клыки.

Это было мое первое знакомство с древней. С существом, которых так боялись киноактеры моего мира и всякие мистики.

Настоящая, здесь, прямо передо мной.

— Такой… — пролепетал, стараясь увести взгляд от ее глаз.

Но почему-то, не получалось. Появилось ощущение, словно меня манят, даже требуют внимания…

«Что за чертовщина?»

— Не чертовщина. Ты видишь своего соратника, свою расу, вот и боготворишь сильнейшего. Это особенность вампиров.

— И много вас таких?

— Не могу знать. Моя нога давно не ступала по живой земле. Но если ты выпустишь меня, все изменится. Я почувствую мир. Почувствую своих.

— Для чего тебе это?

В ответ сначала, раздался звонкий смех. Дальше, началось подобие откровения, но меня оно не задело никак. Да, конечно, безусловно, тяжело провести в заточении своего мира долгие века, а, может, и больше… уж больно она «мягко» назвала срок… но это не затронуло струнку души. Неспроста таких существ закрывают от нас.

Выбор, который она мне предоставила, был прост. Выпускать ее в мой мир, оберегать и помогать вознестись.

— Что значит вознестись в твоем понимании? — мои глаза округлились и готовы были вылезти из орбит, — Типа, стать новым богом?

— Мелочный, — хихикнула она и полностью вышла из-за спины Арсена, — Я хочу свой род, чтобы мне поклонялись и пользовались моей силой!

— Ну, как бы… у меня есть бог и род.

— Я не претендую на твою фамилию, Дима, — она приблизилась ко мне и села напротив, — Прими меня своим богом, хватит плясать под дудочку Ворона, который и так покинул тебя давным-давно, теряясь в собственном вранье, и я помогу тебе обрести цель и выбраться из всего этого мусора.

При слове «мусор» она обвела людей на трибунах.

Мда… только диктатора здесь не хватало.

— Как ты сможешь помочь мне?

Марта разогнулась, вернулась к Арсену и с деловитой ухмылкой заявила:

— Могу заставить его проиграть, хочешь?

Я немного не понял, что она имела в виду, но…

— Стоп. Нет! Он не должен тебя видеть!

— Тогда можно сделать иначе, ну так что, по рукам?

Мотнул башкой.

— Нет. Сначала скажи, что ты сделаешь!

Все. Игра окончательно перешла в ее русло и, именно она диктовала свои новые правила. Несколько раз обошла застывшего воина, приблизилась ко мне и с некоторым остервенением на лице, укусила мою губу. Да так, что кровь пошла. Собственно говоря, это ей и требовалось.

— Поцелуй и сделка завершена! — ее глаза сменили цвета радужки на красный, а затем, по ее нижней губе побежала неестественная струйка голубоватой крови.

— Вампиры голубых кровей? — ухмыльнулся я.

— Ц-е-л-у-й!

Когда время вернулось в свое русло, ситуация в корне изменилась. Да, определенно, я стал более «собранным» во всех планах, хотя большую часть переломов, той же ноги — даже восстанавливать не стал. Медику еще предстоит меня осмотреть, а побои были жесткими.

Но вот Арсену не повезло. В момент, когда его взмах должен был достигнуть пика, после чего обрушится на меня, он попросту замер. Кулак опустился, взгляд проявился, а жар вокруг него, стал лишь усиливаться.

— Ты… — шипел он, — Что со мной сделал…

Я, конечно же, ничего, а вот Марта постаралась на славу. Но и я не знал, что будет дальше. Я лишь видел одно единственно касание. Точнее, тычок прямо в сердце.

Арсен начал отступать назад, хватаясь, то за сердце, то за голову, я же, начал отползать чуть в сторону, и тут диктора прорвало.

— Вы только посмотрите! Налицо переизбыток маны! Он не смог контролировать Джаггернаута полностью! Санитары, на поле!

И под стать его слов Арсена начало мотать из стороны в сторону. Из ушей, рта и глаз, начала просачиваться кровь, но лекари не успели. Произошел взрыв со всеми омерзительными факторами.

—…просто повезло. — чей-то скрипучий голос заставил мой разум проснуться.

— Чушь собачья! Он всегда контролировал свои потоки!

— Овасан Возрикович, — скрипучий голос стал более громким, — Результат налицо. Воронцова мы уже проверили на случай жульничества. Увы, для вас, у него только одна сила, а как вы знаете, ветер не может войти в чужой поток маны и как-то усилить его!

— Он регенерирует быстрее мага! Это неестественно!

— А что в нашем мире, естественно⁈ Посмотрите на его физическую составляющую, в отличие от большинства магов, он занимается не только духом, но и телом. Под стать военным, между прочим.

— Арсен был магом четвертого уровня! Как этот выскочка…

— Ну-ка тишина, — голос ректора остановил эту словесную перепалку, — Если ты сомневаешься в способностях моего ученика, значит, сомневаешься во мне. Еще раз повторюсь, Арсен не смог контролировать свою агрессию, а как ты знаешь, режим Джаггернаута — поглощает ярость и переводит его в чистую энергию. Увы, для вас, Уважаемый, это не первый случай. И если бы Арсен смог остановиться, он бы был жив. Он бы — выиграл.

— Дело же не в победе…

Разговор был в духе, мол я что-то сделал с сыном некоего мужчины с весьма ярко-выраженным армянский акцентом. Или не армянским? Но суть оставалась в следующем: я был чист перед ними. А еще и в четвертьфинале…

Глаза так и не открывал. Да и не подавал виду, что очнулся, выжидая, что все уйдут. Но ждать пришлось долго, слишком долго. Уснул сам того, не понимая и проснулся глубокой ночью от чьих-то касаний.

В темноте силуэт, сидевший рядом со мной, принадлежал девушке, но увы, я не сразу понял, кто передо мной. Нежность рук и весьма глубокие вдохи могли принадлежать только Наташе. Которая и так проявляла заботу в избытке.

Но я ошибся.

— Воронцов, для бывшего человека, у тебя шикарная фигура, — сладостно-холодный голос Марты заставил организм полностью отбросить сон.

«Как… я же…»

— Не выпускал? — в темноте появился блеск клыков, — А мне и не нужно. Ты принял меня, а теперь…

К моему рту был поднесен бокал с каким-то весьма знакомым, металлическим запахом. Марта в весьма грубой форме нажала пальцем на низ челюсти, чтобы рот открылся и влила в глотку это пойло. Я не сразу понял, что я только что выпил, но эффект…

— Черт. — брыкался, стараясь выплюнуть раствор, но кровь уже пролилась в желудок, заставляя органы работать менее… менее естественно.

Боль как рукой сняло, приток силы был многообещающим, а настроение из резко негативного ушло восвояси. Я чувствовал себя кем-то особенным, сверх… сверхсильным, возможно⁈

— Так и работает организм вампира, — с нотками радости пояснила Марта, — И так будет всегда. Но с одним условием — контролируй себя. Или тебе стоит рассказать. Что в альтернативном, ой…

Она приблизилась ко мне и ее глаза загорелись оранжевым.

— Я же в твоем бывшем мире была, правда, по твоим меркам века четыре назад. Но время такое непостоянное…

У меня сложилось впечатление, что она «питалась» разговором. Ей нравилось разговаривать с кем-то, кроме, себя и разговаривать ртом, а не головой. Ей не хватало социума, как и Варне. Именно такое мнение у меня сложилось… и, пожалуй, я был прав.

А вот история была прискорбной и точь-в-точь повторяла события легенд и сказок. Только в несколько ином формате.

Вампиры существовали издревле, и не только в наших мирах или идентичных. У каждой расы, планеты, вселенной, они были свои, но, с едиными свойствами: долголетие, кровососание, холодная кожа.

И истребляли их одинаково: серебро и огонь.

— Если кто-то заподозрит в тебе эту особенность, увы, это выйдет за рамки понимания, с учетом того, что в мире были прецеденты с нежитью. Конечно. Этого в истории нет, но об этом можно спросить у владельцев артефактов, кто спускался в катакомбы того же Египта или же, Финляндии.