Вся бюрократия анамаорэ — такие пустяки по сравнению с их сущностью детей любви!

— Мы в ловушке, Тамико! — Магнус редко выглядел настолько отчаянно, и Тамико перепугалась.

Бросилась к Магнусу, прижалась к его груди. Сердце Магнуса учащенно билось.

— Что такое, любимый?

— В Городе будет... моя сестра!

Уууф, всего-то. Нашел из-за чего панику разводить.

— Какая из?

Сестер и братьев в клане пиарщиков и артистов у Магнуса было дикое количество. Тамико их даже не считала.

— Анеля, болтушка и сплетница, — Магнус улыбнулся. — И ты зря думаешь, что это не опасно.

Тамико пожала плечами. Те еще у Анели оружия.

— Чем это нам грозит? Она будет докладывать о нас твоим родителям? Пусть. Хотя их прием был не самым теплым в моей жизни, мы же поладили. Они согласны на Церемонию. Да и вообще, что «о нас» она увидит в Городе?

Магнус пояснил:

— Дело не в нас, Тамико, а в Люции. И в Эрике с Джунко.

— Люции?! Причем тут она? — Тамико обдало неприятным жаром.

Люция была младшей сестрой своих братьев, царевной, и почему-то Магнус не хотел, чтобы Тамико и Люция знакомились.

Магнус предотвращал их встречу под самыми разнообразными предлогами.

Лукас тоже не поддерживал идею знакомства со словами: «Не рекомендую, Тами. Люция очень специфическая, я этот грех на душу не возьму».

У Макса Тамико в свою очередь ничего не добилась: «Я не особо общаюсь с Лю».

С Эриком Тамико не дружила и к нему насчет Люции даже не обращалась.

— Мда... Вот и пришло время тебе рассказать, — Магнус выглядел удрученным.

Сердце Тамико опять бешено заколотилось.

— Ты изменяешь мне с Люцией?! Да?! А ну говори!

— Милая, нет. Но Люция рьяно этого хочет. Царевна втемяшила себе в голову, что любит меня. Правды в этом ноль, но ты уже знаешь царскую семейку, они всеми силами добиваются желаемого.

— Боги, — Тамико вспомнила хитрую настойчивость Лукаса, неприкрытую упертость Эрика и почувствовала, как земля уходит у нее из-под ног.

Магнус продолжил объяснять:

— Поэтому я и скрываю тебя. Мало ли, что Люция выкинет. Ее собственные братья тоже это понимают. А Нели подруга Лю и по совместительству шпионка.

Тамико занервничала.

— Почему Люция так? У вас все же что-то было?

— Неа. У Люции слишком нездоровое влечение. Случись что, отвадить ее стало бы сложнее. Я не поддавался Люции в принципе и дальше не собираюсь. Даже когда я не знал тебя, я ей не поддавался, а теперь не стану тем более.

— Но если она, как ее братья...

Магнус растолковал:

— Милая, одержимые бывают разные. Лукасу всегда проще уступить, он потеряет интерес и отстанет. Я не вижу ни малейшего смысла мешать вам общаться. Насколько знаю, до нашей с тобой встречи вы с Лукасом уже были знакомы и не проявляли друг к другу повышенной симпатии, так?

Тамико смутилась.

Оба этих непохожих мужчины любили ее по-своему. И по-разному она сама любила их обоих.

Тамико понимала, что Магнус знает это все, но всегда чувствовала неловкость, обсуждая с Магнусом Лукаса и его чувства к ней.

Тамико кивнула.

— Да, нам вообще было друг на друга наплевать.

— Вы оба любите преграды и непонятности. Без них вам обоим скучно. А когда такого нет, вы становитесь максимум теплыми и нежными из признательности. Люция другая. Чем позже вы с ней встретитесь, тем лучше. Я не хочу видеть ее на нашей Церемонии.

Тамико наконец всерьез прониклась опасностью.

— Что же нам делать??? Правда, мы не болтаемся в Городе, как Эрик!

— Дааа, Эрик как раз вторая проблема. Когда Анеля разболтает Люции о Джунко, пойдут такие толки... Мало никому не покажется.

Формально Магнус и Тамико отсутствовали в самом Городе, находясь во время пребывания в нем в пространстве, некогда созданном Магнусом. В Доме, куда Магнус принес Тамико, когда похитил. А еще они любили отдыхать на реке.

Зато Эрик снимал в Городе обыкновенный дом и даже не особо демонстрировал колдовство в присутствии Джунко.

Магнус принялся описывать круги по комнате.

— Радует лишь факт, что Нели фанатка Максова вокала. Родная сестра, предательница! Любит моего соперника! — грозно произнеся фразу, Магнус улыбнулся под ее конец. — Если Макс согласится уделять Нельке побольше внимания, мы будем в каком-то роде спасены. Но я думаю, Максу на Нельку вообще пофиг. Так что нам всем придется вести себя осторожнее. А Эрику придется начать думать головой.

***

Однажды Магнус встретился с Кэйли, та лучилась счастьем.

— Здравствуй, ненаглядный! Ты пришел дарить мне свою любовь?

— Ммм, прелестнейшая! Конечно! Но ты простишь, что я предпочту оригинал?

Перед Магнусом стояла копия Тамико-анамаорэ.

Кэйли выглядела как прекраснейшая женщина, которую только мог вообразить каждый, кто ее видел.

Когда Магнус увиделся с богиней впервые, Тамико еще была человеком. Красавицей, восхитительно вписывавшейся в его предпочтения.

Но создавая для Тамико эльфийское тело, Магнус смог внести микроскопические изменения. Хотя и Лукас внес лепту по своему вкусу. Тамико получилась чуточку, слегка не такой, как Магнусу хотелось.

Магнус и Кэйли обменялись очаровательными улыбками.

— Я пришел просить за Эрика.

Кэйли нахмурилась — это случалось настолько нечасто, что Магнус удивленно всмотрелся в ее совершенные черты. Замялся.

— Ситуация с Джунко касается всех нас, всей нашей семьи... Мы ломаем головы, но ничего так и не придумывается… Джунко нельзя становиться анамаорэ, а Эрика мы не можем потерять.

— Знаешь, Магнус, — богиня указала ему на кресло с удобными подлокотниками — все, как Магнусу нравилось. — Я думала о вас... Я могу предложить максимально продлить жизнь Джунко. Но и только.

Магнус вольготно расположился, вытянув ноги, и любовался собеседницей.

Тамико росла и набиралась знаний. Магнус не мог самовольно исправить долю Лукаса в ее внешности, но, если бы Тамико сама захотела полностью соответствовать его идеалу, Магнус был бы очень рад.

Тамико согласилась.

Теперь Кэйли выглядела точь-в-точь, как она.

Магнус решил уточнить:

— Продлить жизнь? Джунко умрет? Меня всегда волновал Роберт — он человек или уже не вполне?

Кэйли звонко рассмеялась, голос ее был голосом Тамико, одетым в солнечные лучи.

— Роберт мой человек. Из моей страны. Где люди живут столько, сколько хотят — почти, как вы.

Магнус удивился.

— Он сразу был оттуда?

— Нет, — Кэйли по обыкновению беспечно улыбалась. — Но один раз попав туда и напитавшись моей энергией, стал. То же самое я могу сделать для Джунко.

Магнус поинтересовался:

— Ух, а я могу посетить твою страну? С Тамико, конечно.

Кэйли улыбнулась.

— Да, пожалуйста. Вам там очень понравится.

Миниатюрная вертлявая шатенка сидела, накручивая локон на палец и одновременно покачивая ножкой, обутой в изящную туфельку.

Блестки россыпью украшали ткань ее облегающего платья.

Профессиональная кокетка.

Если обстоятельства в итоге сложились так, что Анеля тоже решила отдыхать и набираться впечатлений в Городе, стоило принять это.

Магнус обрадовался сестре.

— А что у вас с Пууупсиком? — Магнус точно скопировал интонацию Анели.

— Ах, — Анеля взмахнула маленькой рукой, — мы расстались.

Магнус иронично улыбнулся.

— В очередной раз?

Анеля надула губки.

— Я серьезно.

— Серьезно будет, когда Пупс решит не принимать тебя обратно. Ха-Ха-Ха!

Шлепок по носу прервал его саркастичную драматизацию.

— Пупс меня любит!

Магнус не сдался.

— А ты неблагодарная! Ха-Ха!

— Да ладно, расскажи лучше, что тут веселого! — Анеля проговорила с легкой предвкушающей улыбкой.

— Пока особо ничего. Вот Дамир объявился, думаю его расколоть.