Вот что Кэйли мешало сделать этот звонок раньше?

Видимо она добивалась, чтобы Лукас снова к ней зашел.

Лукас уточнил:

— А Ванесса не выдаст?

Кэйли обворожительно улыбнулась.

— Обижаешь. Ванесса совершенно уверена, что ее сестры уехали отдыхать.

Кэйли была красива, безупречно, восхитительно красива. Чистое удовольствие смотреть и рассматривать.

Но Лукас на удивление вообще ничего к ней не чувствовал, кроме восхищения потрясающей гармонией ее внешности.

Все равно, конечно, Лукас не отодвинулся, когда мягкая ладонь богини коснулась его щеки.

Кэйли явно хочет его в любовники. Он откажется, но кое-что придется перетерпеть.

Кэйли сказала:

— Ох, я уже жалею, что попросила у тебя в качестве платы платоническое обожание. Оно такое пресное...

Прямо его мысли озвучила. Ну да, она ж может.

Лукас спокойно ответил:

— Нет, Кэйли, секса не будет. Я не элитный мальчик по вызову для богинь.

Но ладонь Кэйли он поцеловал.

Паола и Камилла в безопасности? Это главное.

А раздавать комплименты прекраснейшей и опаснейшей женщине, пусть и совершенно ему чужой, не худшее, что может быть.

Лукас пересел поближе к богине и словно невзначай положил ладонь совсем рядом с ее бедром.

Кэйли улыбнулась.

— Так жаль, что ты меня не хочешь... Я начинаю завидовать Наоко.

Не стоит ему Кэйли злить. Она и отомстить ему может. Лукас покачал головой, не сводя с богини пристальный взгляд. В его ладони материализовались потрясающе изящные украшения.

— Может, тебя устроят эти серьги? Я знаю, ты любишь серьги.

Кэйли улыбнулась еще очаровательнее.

— Ах, Лукас, из нас с тобой вышла бы отличная пара! Ты угадываешь мои желания!

Лукас отложил серьги в сторону и ласково коснулся ладони Кэйли.

— Я у твоих ног, Прекраснейшая.

— Плут.

Лукас склонился еще ближе к богине, не отрывая глаз от ее восхитительного лица. Мягко дотронулся до ее бедра, продолжая удерживать ее ладонь в своей. И почти невесомо Кэйли обнял.

— Я всего лишь исполняю свой долг.

Ты моя Королева.

Душа – теплый летний вечер.

Глаза твои, словно озера,

Эльфийские звезды дрожат.

Косы белее снега.

Кожа, как спелый персик.

Венера и Веста.

Напевы твои будоражат сердца!

Свет магических огней отражался в глазах богини, в завитках ее волос и в отделке платья.

Время совершенно не приносило Такео облегчения.

Такео регулярно ходил к психологу, получал от нее какие-то советы, но они абсолютно ни на что не влияли.

Наверное, со специалистом ему не повезло.

Зато дом, где Такео однажды было хорошо, он прекрасно помнил.

Звонить в дверь квартиры студенток даже не пришлось — та оказалась открыта.

Такео легко толкнул створку, повесил куртку на свободную вешалку и прошел в гостиную.

Должен там быть кто-то живой.

Ему сейчас нужен просто теплый ни к чему не обязывающий разговор. Что угодно, кроме вечного уныния Несси.

Входя, Такео громко произнес:

— Здравствуйте!

Нанами, одетая в домашний халат, обнимала пушистого огромного кота, которого обычно подкармливала Джунко.

Кота Такео, между прочим.

Больше в гостиной никого не было.

Не очень удачно он зашел: эта девушка только ходит за ним по пятам и все. Неужели ему придется уйти, чтобы ее не смущать?

Нанами сковал жгучий стыд. Ее любимый наконец-то здесь, а она в таком непритязательном виде.

Нанами пролепетала:

— Здра-здравствуй...

Она сейчас от ужаса помрет. Такео улыбнулся, чтобы хоть как-то расслабить девушку.

— Я все гадаю, куда убегает мой кот. Решил проследить, где же ему тепло и уютно. Спасибо, что заботитесь о нем.

Нанами только кивнула ему, вытянувшись струной.

Господи, чего же она так нервничает? Разве Такео страшный? Неловко прямо.

Неудобную паузу прервала появившаяся в гостиной Наоко.

— О, Такео, привет! Какой приятный сюрприз!

Уф, он спасен. Теперь точно можно какое-то время посидеть в девичьей компании и поесть что-нибудь вкусное.

— Привет, Наоко. Я искал своего кота, а он у вас гостит, оказывается.

На Нанами Такео старался особо не смотреть. Она так и замерла с пунцовыми щеками.

Лучше бы ушла хоть в свою комнату, а вместо нее пришли девочки поживее.

Наоко отозвалась:

— У нас, у нас гостит. Ты очень спешишь?

Такео ответил с чистой совестью:

— Пожалуй, нет.

— Отлично! Я собираюсь печь блины, оставайся, посиди с нами.

— Хорошо.

В конце концов, может, и нормально, что Нанами молча сидит. Можно вообразить себя очень ей нужным. А еще представить, будто у них якобы своя маленькая тайна.

Никто в гостиной не заметил тихо сидевшую в глубоком кресле Микико.

Девушка недоумевала: «я симпатичная, хорошо одеваюсь, веселая, умею поддержать разговор... Даже к Нанами вон ее ненаглядный пришел. А меня-то почему никто не видит?»

Люди предполагают, а боги располагают.

Укоряя себя за малодушие с Джунко, Роберт отчаянно молился о встрече со своей настоящей любовью.

С женщиной, которой он сможет быть предан до последней капли крови.

Которая покажет ему смыслы, и сама станет таким смыслом.

Глупенькая Джунко разбудила его дремлющие глубоко внутри чувства: если раньше Роберт не гнушался легкими связями, то теперь его душа ныла и горела.

Его двухуровневая квартира, пустая и холодная, казалась Роберту огромным склепом, где он ежедневно хоронит свои мечты.

Роберт понял, что пора уже сделать то, что он сразу собирался.

Как минимум, заняться с Джунко хорошим сексом. Теперь Роберт не обормот с улицы, не первый встречный, а как бы ее парень, который покорно играет роль дурацкого принца.

Щедрого – это вообще без проблем – и романтичного. А вот от слащавой романтики по-Джунковски у него уже сводило скулы.

Хорошо, что эта блондинка хотя бы не требовала от него признаний в любви.

Роберт был уверен, что наплюет тогда на все и тупо сбежит.

А пока… он добьется Джунко и больше не будет размениваться на случайные связи.

Выкинет всякие мысли о Паоле. Паола тоже не та самая.

В телефонном разговоре девушка была с ним непривычно ласкова. То ли она так над ним издевалась, то ли... кто-то ее подменил. От проклятого Лукаса все можно ожидать.

Своровал, например, симку Паолы, нанял актрису с похожим голосом или что-то такое.

Выяснять Роберт не собирался всяко.

Также он решил больше не приставать к Юми.

Забыть всех этих девушек, как горькие плоды, несущие лишь боль и глубочайшее разочарование.

Роберт истово молился — и был услышан.

Он вообще не помнил, как они познакомились. Кто из них первым друг с другом заговорил. Не помнил и вообще хоть какие-то конкретные детали их знакомства.

Как будто сразу вокруг разлилась дивная музыка, и у него на коленях оказалась богиня Кэйли.

Роберт никогда не видел ее раньше, но будто сразу узнал. И ее имя. И что она богиня.

Кэйли сидела на его коленях, положив ему голову на плечо. Такая маленькая и компактная, чуть больше миниатюрных студенток, которых Роберт обожал носить на руках. Он и Юми носил, и Джунко.

Потом Роберт обнаружил себя в собственной квартире, абсолютно уверенный, что ничего ему не приснилось.

Он яростно благодарил, молился и надеялся, что Кэйли позовет его опять. Не сможет не позвать.

На сердце было ужасно тревожно и томительно.

И Кэйли его позвала. Обняла и сказала мягким голосом, сотканным из улыбок: «Твой поиск окончен, милый. Я буду любить тебя.»

И она любила, превратив Роберта в подобного себе — в сгусток искрящейся энергии.

Изменчивая, но никогда не печальная. Кажется, при Роберте Кэйли расцветала, окутывая его нежностью, которой Роберту так остро не хватало.