— Юми... Я не хотел...

Девушка неожиданно резко развернулась к нему.

Глаза красные, заплаканные.

Паршиво.

— Не хотел, не сделал бы! Уйди. Закрой дверь и растворись.

Роберт вздохнул. Он знал, что просто не будет. Вместо того, чтобы уйти, он прошел и уселся рядом с постелью Юми.

Юми села в кровати, сжимая свою подушку, как спасательный круг. Бедная.

Что ей скажешь?

— Юми… Ты пойми, я не хотел тебя обижать. Я вообще-то именно к тебе шел.

Роберт сел так, что позади него оказалось овальное зеркало в золотой рамке. Случайно так сел, но этот нимб вокруг его головы чрезвычайно разозлил Юми.

Нашелся тут непогрешимый!

— Хорошо же ты ко мне дошел, ничего не скажешь!

Нет, кажется, договориться им не удастся.

Сарказм в голосе Юми задел Роберта.

Он пришел покаяться, все ей объяснил. Что ей еще надо?

Роберт хмуро спросил:

— А что мне было делать, завопить в ужасе и выскочить из душевой что ли? Или выползти оттуда на заплетающихся ногах?

Юми шокировано замерла, а потом воскликнула:

— Ты еще издеваешься? Я знала, знала, что ты такой!..

Какой еще «такой»? Что она знала?

Роберт не давал Юми ни малейших поводов думать о себе плохо.

Только не ей.

Поборов глухое раздражение, он решил дать девушке последний шанс. Все-таки она маленькая еще. Глупая. Мужчин не знает.

Роберт молитвенно сложил ладони.

— Юми, кончай дуться. В конце концов у нас с тобой не было договоров о верности. Ты даже не давала понять, что я тебе сильно нравлюсь. А теперь ты меня еще и возненавидишь. Не надо так.

Бесполезно. Юми просто отвернулась.

— Уйди, пожалуйста. Закрой дверь и уйди. Я не хочу с тобой общаться. Это все.

Наоко нравилось, что постепенно она собирает свою компанию остро заинтересованных в ней подружек.

Это просто: немного поддержать непритязательный разговор об учебе, о погоде, о моде, сделать пару комплиментов.

Несложно, зато очень полезно.

А уж если она кого-то из них «спасет», то цены ей в глазах спасенной не будет.

С Юми вышло очень неудачно: Роберт в итоге выдал свою кобелиную натуру, и убеждать Юми, что надо его простить, Наоко не рискнула. Она и сама не знала, надо или не надо.

Наоко решила пока переключиться на Нанами.

Реально хватит той киснуть по Такео – пусть они или пообщаются, или Нанами нового парня пусть ищет.

Телефон жившего по соседству Такео у Наоко имелся.

Такео очень много работал и казался очень серьезным. Он носил строгие костюмы и потому выглядел заметно старше, но на деле он был почти ровесником студенток. Хорошо обеспеченным ровесником с собственным бизнесом и приятным уравновешенным характером.

Они пересеклись в магазине экологически чистых продуктов. Наоко помогла растерянному Такео заполнить тележку, так они и познакомились. Потом они еще несколько раз там сталкивались.

Наоко собрала в своей комнате «совет» из Юми и Микико.

Юми выглядела несчастной, но все равно пришла.

Наоко объявила:

— Давайте устроим Нанами сюрприз? У меня есть телефон Такео, я с ним приятельствую. Сейчас я ему позвоню и приглашу к нам, а вы подыграйте, хорошо?

Девушки посмотрели на нее с удивлением – явно такого не ожидали.

Ну да, может, оно и некрасиво – выглядит, будто Наоко клеит Такео за спиной у Нанами. Но все же знают, что у Наоко Лукас.

Наоко позвонила Такео:

— Привет! Ты сейчас можешь говорить, да? Мы с девочками нашли настольную игру и никак не договоримся о правилах. Спорим тут. Ты можешь прийти к нам домой и помочь? Хорошо, ждем! А еще я кое-что вкусное приготовила, угощу.

Закончив беседу, Наоко посвятила подружек в план:

— Когда он придет, будем делать вид, что все вместе играем. Чтобы Нанами не сбежала. Вдвоем их оставлять нельзя, она же умрет от смущения. А так хоть присмотрится к Такео своему ненаглядному.

***

Такео казалось, что он давно перестал понимать что-либо в женщинах.

Что бы он ни делал, Ванесса таяла на глазах, отравляя его душу своим грустным видом.

Оставлять ее Такео не собирался.

Они пара и точка.

Но внезапное предложение Наоко прийти в гости показалось ему очень уместным.

У девчонок наверняка весело, не то, что у него.

А еще там живет она, Нанами.

Такео много раз замечал ее «хвост» на улицах, но, когда оборачивался, Нанами делала вид, что она вообще ни при чем.

Не то чтобы эта девушка его интересовала, просто Такео стало любопытно, что ей от него нужно. Вариантов мало, но все-таки…

Если посчастливится, он узнает.

На его удачу девушки реально собрались пестрой стайкой, назвали свои имена и сели играть.

Такео разглядывал их исподтишка. Наоко зачинщица, но старается явно не ради себя. Рыженькая, Микико, кажется, реально увлечена игрой. Блондинка Юми явно где-то не здесь, прямо, как его Несси. А вот Нанами смущается лишний раз на него взглянуть.

Ну да, никакого секрета тут нет, она просто влюблена.

Даже не в него, просто в свои фантазии.

***

Лучше бы Тамико снимала квартиру сама. Одна.

Деньги, присылаемые родителями, позволяли.

Но квартиру надо мыть, надо чинить, если что-то сломается, и всякое такое.

Куча неочевидных на первый взгляд мелочей, которые Тамико предпочитала регулярно сваливать на соседок.

Плюс вскладчину жить дешевле, а остаток денег можно тратить на еду и на развлечения.

Тамико видела, как Наоко подсаживает всех на свою стряпню и делает обязанными себе. Подчиняться Наоко Тамико не планировала, сама готовить не умела и всегда питалась вне дома.

А их дом к тому же превратился в довольно неприятное место. Туда же то один непонятный мужик заявится, то другой.

Не какие-то простые парни, это бы Тамико еще поняла.

Лукас и Роберт. Жулики опасные.

Не в прямом смысле, а потому что ну очевиднейше ни Наоко, ни Юми им не пара.

Ладно, постебались разок, притворились поклонниками, взяли у девчонок телефоны, но они же продолжают наведываться регулярно.

Оба Тамико не нравились, о визитах заранее не предупреждали, и Тамико с досадой отметила, что кучу времени шляется на улице, поскольку просто не хочет идти домой.

А то натыкаться в коридоре на этих типов и пикироваться с ними никакого удовольствия.

Следить Тамико на самом деле ни за кем не следила. Просто оказывалась в нужное время в нужном месте: то одну любопытную сценку так увидит, то другую.

Но соседок Тамико не разубеждала.

Пусть считают, что у нее на каждую из них собран компромат.

Боятся — значит уважают.

Правда, Тамико не учла момент: эти не особо умные девицы решили, что она прям на их мужиков повелась, залипла и вообще мышь серая, обыкновенная.

Старая дева в девятнадцать лет, ага.

У них-то якобы парни есть, а у нее никого нет.

Хотя на отношения этих Наоко с Юми без слез не взглянешь: обе только воображают невесть что, а сами наверняка даже не в курсе, кем работает вожделенный Роберт.

Про Лукаса Тамико удалось отследить, что он скрывается в центре в частном офисе, но что там делает, не понятно.

Роберт жил в элитном районе дорогих домов и, по-видимому, из дома же и работал.

Не, ну ерунда полная. Даже Тамико знает об этих субъектах больше, чем их типа девушки.

Но смех смехом, чтобы какие-то нелепые дуры прекратили ее недооценивать, Тамико тоже нужен личный парень.

Ровно такой же фиктивный, просто чтобы был.

А где его взять, если влюбляться Тамико не собирается, а думать, как отвадить какого-нибудь прилипалу потом, не хочет тоже.

На самом деле она понятия не имела, какой мужчина ей нужен.

Наверное, какой-то очень особенный, чтобы она перестала замечать его недостатки.

Не бедный, это точно.

Не простой, чтобы Тамико не раскусила его в два счета.

Не скрытный деловой сухарь, а то она его убьет однажды.