Магнус улыбнулся — его солнышко озарило дом.

— Там-там, иди сюда, красавица, испей мои новинки!

Он широко раскрыл объятия, развернувшись к любимой женщине — Тамико обожала подбегать и напрыгивать на мужа, возвращаясь домой.

Уже мужа, а раньше жениха, а когда-то и просто лучшего мужчину во всех мирах.

— Ты знаешь, что ты самый прекрасный? Вру, — Тамико впилась поцелуем в его дерзкие сладкие губы, — ты несравненный!

— Знаю, — Магнус медленно и торжественно направил Тамико к столику с образцами. — А вот из этих болтанок я не могу понять, какая вкуснее. Давай!

Тамико демонстративно надулась.

— Я тебе пьяница что ли?

Янтарно-зеленые глаза улыбнулись.

— Кофеманка знатная! И тайная пьяница!

— Кстати, да, — Тамико поерзала, показывая, что хочет спуститься с рук Магнуса, и тут же сотворила плотные шерстяные носки. Плиты пола были неприятно холодными. — Лукас верно рассчитал, мы наблюдаем огромный подъем продаж кофе!

Магнус подал ей первый образец и сказал:

— Вот хитрый, строит популярность своего товара на общественных героях. Ладно, Тами, не отвлекайся.

Тамико сделала глоток.

— Неее. Это еще точно дорабатывать... — ее лицо приняло заговорщическое выражение. — А знаешь, кого я сегодня увидела?

Магнус понимал, что пока Тамико не выложит свои новости, сосредоточиться на дегустации она не сможет.

— Кого?

— Марину! Ну она и фальшивка!

— Ммм, — Магнус развернул толстый шерстяной плед на каменном полу, — рассказывай.

Тамико плюхнулась на ткань — благодаря пластике анамаорэ это выглядело грациозно, эмоции распирали ее.

— Лукас мало про нее говорит, бережет ее типа, но обмолвился, что эта пигалица — дочь Кэйли! Я и надеялась увидеть нечто. Ага, увидела, — в голосе Тамико полыхала злость.

Магнус довольно улыбался, сидя рядом с Тамико и поглаживая ее блестящие локоны.

— Почему пигалица?

Тамико фыркнула:

— Она тощая. И нескладная. У нее нечеловеческие грация и голос, но со всем остальным они не вяжутся никак. Серая мышь.

Магнус поцеловал горячую девичью щеку.

— Завелась, ревнуешь.

— Я? Нет! А вообще не знаю, — Тамико моментально потупилась. — Но она не похожа не только на дочь богини, но и вообще на уверенную в себе девушку не похожа. Какая-то мямля. И с такой Лу хочет пройти Церемонию! — она снова фыркнула.

Магнус сиял, словно ему нравилось слушать жену, что бы она ни говорила, и Тамико льстило его безукоризненное внимание.

Мужской голос, красивейший из голосов анамаорэ, медом полился в ее нежные ушки.

— Зато в Лукасе хватит уверенности на десятерых. Марина очень непростая особа, в ней много скрытых доньев. И что забавно, все они натуральные.

Тамико взглянула на Магнуса с подозрением.

— А ты это откуда знаешь?

Магнус улыбнулся.

— Я ее видел и заметил, как она общается. Каждое ее лицо весьма естественное, она сама даже не замечает, как лавирует между ними. Одно ее лицо в самом деле мямля, а вот другие...

— Погоди, — Тамико перебила его, — это когда это ты с ней общался? Я таких указаний точно не давала.

Магнус снова поцеловал любимую.

— Я и не общался. Лалия попросила провести к Марине канал и разговаривала она.

Тамико вспыхнула.

— Вы за спиной у Лу влияли на Марину!

Магнус легонько сжал маленькие ладошки жены.

— Влияли. У Лал с Лу известные счеты, у меня тоже, и я решил помочь старой знакомой... Но ты знаешь, сложно повлиять на существо, твердое духом...

Тамико задумалась.

— Марина что, может изменить Лукасу?

Магнус взъерошил свои волосы.

— Не знаю. Но она весьма управляема. Если попадется кто настойчивый….

— И она сбежала, — Тамико мрачно сказала и поискала глазами в поисках следующего образца напитка. — Мне надо выпить, чтобы успокоиться... Не могу собраться с мыслями...

Магнус протянул ей чашку горячего кофе.

— Пей. Дегустация только на свежую голову. Подождет. Лукас не рассказал тебе об участниках нашего заговора?

— Нет, — Тамико помотала головой, жадно вдыхая аромат излюбленного напитка. — Только что он вернул беглянку и что у них уже все в порядке.

— Не захотел волновать тебя моей причастностью, значит, — Магнус потянулся. — Я предупреждал Лалию, что этот детектив догадается обо всем в момент, но она не пожелала меня слушать. Создала себе проблему.

Тамико внимательно посмотрела на него из-за чашки.

— Только не вздумай ей помогать. Хватит уже помощи в разоблачении Маринки. И Лалия не любит меня.

— Да, это явный пробел Лал в игре... Не любить черную королеву опасно.

Тамико хмыкнула.

— Хочу быть белой!

***

А далеко в городском кабинете Лукас застал свою любимую Марину в слезах.

— Я не понравилась Тамико! Теперь она наболтает тебе обо мне всякого!

— Тссс, — Лукас поцеловал ее заплаканные щеки. — Тамико натура импульсивная, может и передумать. Еж, ну как всерьез думать, что мнение Тами в любовных делах что-то для меня решает? Она моя деловая партнерша и моя подруга, но уж свое отношение к любимой женщине я определяю полностью сам.

Марина всхлипнула.

— Опять я дурочка и плачу...

Лукас мягко улыбнулся.

— Ты чувствительная, это очень хорошо.

Дурное предчувствие бередило душу Лалии, предостерегая ее от нового похода в парк, но стены дома Эрика больше не были убежищем, они давили. Лалия понадеялась расслабиться и отвлечься хотя бы в обществе любимых цветов.

Тщетно. Едва Лалия наклонилась к махровым лимонным лепесткам, некто подскочил к ней из-за спины и грубо дернул ее за запястье правой руки, разворачивая к себе.

А затем пришла боль, от которой у Лалии померкло в глазах — нападавший ударил ее в нос. Кто-то ошеломляюще быстрый — Лалия никогда не дралась, даже не представляя, что такое может случиться в ее собственной жизни!

Преступник не остановился — пестрый вихрь неуловимым, непонятным движением сбил Лалию с ног, повалил ее на дорожку, зафиксировал ее руки и продолжил наносить удары.

Мужские удары, но это была девушка!

Намного ниже Лалии, довольно худая и в то же время фигуристая, она обладала приличными мускулами и длиннющими ногтями, которые также пустила в ход, царапая холеную кожу Лалии и вырывая у нее клочки волос.

Сломленная натиском атаки, Лалия во все глаза смотрела на восседавшую на ней фурию с пушистыми медовыми волосами.

Лицо Тамико перекосил гнев, а из ее пышной груди рвалось рычание!

Натренированная лучшим оперативником анамаорэ, Тамико могла бы без труда побеждать мужчин, но Лукас не давал этой опасной способности раскрыться в полную силу.

Наконец, Тамико ощутила, что уже достаточно остыла, чтобы просто поговорить. Ее слова упали раскаленными углями.

— Как ты, подстилка, посмела шантажировать Лукаса смертью?! Твое эротическое видео отвратительно!

Лалия ощутила острейшее желание раствориться, сбежать, но не смогла. Ей показалось, что Лукас унизил ее максимально безжалостно. Но нет, он приберег самое жуткое на потом!

Тамико зашипела:

— Если ты умрешь как анамаорэ, Лукас последует за тобой, да! Но и я тоже! А я стану самым ужасным демоном, которого ты можешь представить, и не оставлю тебя в покое ни в одном из грядущих воплощений!! Упорства мне хватит, не сомневайся!

Похоже, в последнее время Лукас помешался на воспоминаниях и понукал к раскрытию «я» не только Марину, но и Тамико. Тамико не имела ничего против, сочтя такие «раскопки» увлекательным приключением, и нашла в своей памяти несколько жизней в виде воительницы. Обладающей сверхъестественной, на грани демонизма силой, и устрашающим внешним видом. Сейчас она показала его Лалии.

Тамико заявила:

— Клянись, что будешь жить! Иначе Эрик узнает все не от Лукаса, а прямо от меня.

Лалия прошептала разбитыми губами:

— Клянусь... Мое тело... Эрик не простит...