— Привет! Гуляешь?

— Ага.

О, Станислав. С креативной прической, модный. Часто у них в ресторане обедает.

И ужинал он там раньше часто с Камиллой.

С внешними данными Камиллы неудивительно проводить вечера в ресторанах с шикарными мужчинами.

Такой, как Камилла, Микико никогда не стать. Но Микико хорошенькая, и пусть Станислав думает, что она специально вышла погулять, а не мается от скуки.

— Позволишь к тебе присоединиться? А это тебе! — Станислав протянул Микико огромный роскошный букет сирени. — Прости, тут нигде нет роз... Или ты другие цветы любишь?

— Ой... Спасииибо! — Микико кокетливо взмахнула густо накрашенными ресницами. — Он такой красивый!

Неужели Станислав захотел с ней встречаться? Или она оказалась просто его случайной спутницей в томный летний день?

— Я не слишком навязчив, не нарушаю твои планы?

— Нет, что ты, все очень мило...

— Хорошо... Тогда,.. — Станислав стушевался, — полагаю, ресторан откроется не скоро. Две недели у нас есть.

Микико даже остановилась.

— У нас? Две?

Станислав по-прежнему выглядел смущенным.

— Ты любишь море? Я хотел бы съездить... С тобой... Жить в разных номерах, разумеется.

А что, это идея! Микико любила море и уже очень давно не отдыхала. Экзамены намечались через пару месяцев, время подготовиться у нее было.

— Ммм... Заманчиво. Я поговорю с Наоко, и, если она отпустит, я согласна. Но почему со мной?

Станислав покраснел. Вот это да! Микико не подозревала, что парни так могут.

— Ты мне нравишься... Давно...

— А Камилла?

— Камилле были нужны только мои деньги и мое восхищение. Ты не такая, я знаю. Куда бы ты хотела поехать? Давай спланируем идеальный отдых.

Сколько Тамико ни шипела тихие проклятия в адрес Лукаса, от работы с ним насовсем она отказываться не собиралась.

Что ей дома у Магнуса делать: от тоски что ли помирать? В тридцатый раз переделывать дом и владения? Скучно.

Кипучая натура Тамико требовала активной деятельности, борьбы и противостояния. Той работы в Штабе, которой заведовал Лукас как гражданский и боевой координатор.

Потому, пока Тамико не стало совсем невыносимо худо, и Магнус реально не запретил им с Лукасом видеться, Тамико исправно ходила на интереснейшую работу.

***

Лукас пил терпкий травяной чай, Тамико крепкий кофе, но разность напитков не мешала им предаваться душевнейшему занятию — сплетням.

Лукас талантливо их пересказывал, Тамико слушала, затаив дыхание, когда в разгар очередной животрепещущей истории Лукас вдруг переменился в лице, словно узнал что-то важное.

— Лу, что такое?

Лукас взглянул на Тамико чуть удивленно.

— А тебе он не сказал?

Тамико растерялась.

— Кто? Что?

Лукас объяснил:

— Сейчас Магнус тут появится, обсудим. Эрик остро хочет видеть нас троих и непременно в этом мире.

Тамико отставила горячую чашку на столик, чтобы обнять материализовавшегося спустя пару мгновений Магнуса. Тот широко улыбнулся.

— Что, господа параноики, вы уже придумали худшую версию, зачем Эрик нас зовет?

Лукас слегка поморщился.

— Тут и думать нечего: Эрик желает обсудить Джунко. Поскольку только мы знаем о ней.

Тамико поразилась.

— А чего ее обсуждать?

Лукас усмехнулся.

— Очевидно, мы выказываем синьорине недостаточно почтения на его вкус. И я еще не потерял остатки разума, чтобы начать это делать. Вот увидите, непременно зайдет разговор о перерождении Джунко в анамаорэ.

Тамико презрительно скривилась.

— Мдааа. Она не доросла. Ее категорически нельзя учить магии.

Лукас утвердительно кивнул.

— Совершенно нельзя, или от нас останутся только сказки. Джунко порушит все, что сможет. А сможет много.

— Да она ничего не запомнит из уроков! — Тамико представила воображаемый масштаб бедствий.

Лукас отпил немного чая.

— В том и беда, Тамико, что запомнит она все. У нее будет такая же, как у тебя, абсолютная память. Просто без понимания, что с ней делать.

Магнус внимательно слушал их диалог, а затем вставил:

— Все с вами ясно, мурзики. Значит, так. Лукас, постарайся язвить как можно меньше. Если вы с Эриком подеретесь, нам с Тамико придется вас латать, а мне что-то не слишком хочется. А ты, душа моя, попробуй совсем с Эриком не общаться.

Тамико вмиг вспыхнула.

— Я не стану терпеть, если он начнет говорить глупости или оскорбления!

Магнус подольстился.

— Давай я как-нибудь потом тебя порадую, если ты так молчать не хочешь? Очень прошу! Позволь говорить за тебя мне, я уж знаю, как с Эриком обращаться. Жаль, что он зовет всех троих, а не меня одного.

Тамико совершенно не улыбалось портить отношения с Магнусом.

— Ладно, мне по большому счету плевать на Джунко.

Лукас, выглядевший скучающим, оживился.

— Плевать? Серьезно, Тамико? Джунко станет тебе почти конкуренткой. Задумаешь переродиться в хорошей компании, а тут как тут эта Девочка-Позови-Я-Вся-Твоя, Эрикова протеже. Там умаслит, здесь разжалобит, а мало кто хочет выращивать кучу детей одновременно. Магнус у нас официально Троюродного рода, значит, и ты тоже, зато Джунко будет Правящего.

Тамико округлила глаза.

— Ужас какой! Неее, тогда я не собираюсь молчать, если Эрик начнет нас уговаривать. Почему он не сказал о собрании мне лично?!

Лукас ответил слегка насмешливо.

— Он шовинист. Я тоже молчать не буду, а если Эрик дойдет до ручки, я даже сообщу родителям.

Магнус вмешался:

— Хорошие мои, не стоит. Объясняю его состояние: Эрик в полном отчаянии. Он сам прекрасно понимает, что Джунко не наша, и от этого, ощущаете, как ему погано на душе? Где они могут быть вместе, кроме Города? А Эрик по должности обязан кучу времени проводить дома.

Лукас и Тамико одновременно выдали:

— Какая свежая новость!

Магнус притворно обиделся.

— Эх, вы... А сообщать родителям — последняя мера. Я все-таки попробую мирно его отговорить.

Тамико сидела у Магнуса на коленях, прижавшись к нему всем телом. Лукас переместился с дивана в кресло и сделал себе новую порцию чая — в этот момент появился Эрик.

Выбрав свободное кресло, он грозно сдвинул брови.

— Я собрал вас поговорить о Джунко.

В ответе Лукаса прозвучала изрядная доля издевки.

— Да-да, а то мы не знали.

Старший царевич метнул на Лукаса уничтожающий взгляд, поставил свое кресло так, чтобы одновременно видеть всех и продолжил:

— Я больше не желаю слышать уничижительных слов в ее адрес ни от кого из вас...

Лукас перебил:

— А то вырвешь всем нам языки, зажаришь и съешь, да? И пойдешь по статье о помешательствах.

— Нарываешься? Радуйтесь, что я сразу ничего не сделал вам обоим за издевательства над ней, а сперва предупреждаю.

Тамико не поняла, о чем Эрик. Как это, интересно, Лукас и Магнус издевались над Джунко?

Магнус ощутил, что пришел момент спасать ситуацию. Его лицо приняло выражение невероятного блаженства.

Эрик заметил и отвлекся.

— Чего это ты?

— Радуюсь!!! — лицо Магнуса все ярче озарялось светом, а его интонация была настолько экзальтированной, что Эрик сначала коротко хмыкнул, а затем расплылся в широкой улыбке.

— С тобой невозможно говорить серьезно. Ты меня постоянно сбиваешь.

— Это ты, сладкая мармеладка, вдохновляешь! — голос Магнуса прозвучал настолько льстиво, что Тамико расхохоталась, а вслед за ней рассмеялся Лукас.

Справившись с эмоциями, Эрик продолжил:

— Вы поняли. Я не потерплю пренебрежения. Джунко ни одной дурной вещи не сделала по расчету.

Лукас хмыкнул.

— Еще хуже: совсем тупая.

Эрик метнулся к Лукасу, но Магнус, предусмотрительно ссадивший Тамико с колен еще когда Эрик только появился в зале, закрыл Лукаса собой.

— Подеретесь после! Моя маленькая Тами не любит кровопролития. Эрик, Джунко правда не наша. Это имей в виду. Давай отдельно поговорим с тобой, что можно придумать. А так мы все все понимаем.