Теперь самому Кацуо срочно требовалось найти съемное жилье.

С тех пор, как в жизнь Такео вошла Камилла, их тихий аккуратный дом стало не узнать.

В квартире постоянно играла музыка, и не какая-нибудь фоновая спокойная.

Камилла громко подпевала песням, а временами к ней присоединялся и Такео.

Повсюду, даже в гостиной, валялись предметы гардероба Камиллы, а еще аксессуары, флакончики, журналы и прочая разноцветная дребедень.

Что-то Такео вечерами методично расставлял по местам, что-то оставалось лежать в беспорядке, который обычно аккуратного Такео абсолютно не напрягал.

Когда Кацуо попытался сказать, что Камилла «неряха», Такео взглянул на него так, что Кацуо мгновенно понял: еще такое слово, и Такео его убьет.

На кухне теперь часто что-то готовилось. Иногда пахло приятно, иногда до боли странно. Тогда Камилла заламывала руки: «Все пропало!»

Такео обнимал ее и предлагал: «Все нормально. Поедим где-нибудь. Куда поедем?»

Кацуо чувствовал себя бесконечно лишним.

Последней каплей стал случай, когда Кацуо пришел домой и в приоткрытую дверь комнаты Такео увидел танцующую под музыку Камиллу. На ней не было вообще ничего, кроме туфель на высокой шпильке и длинных красных бус.

Оливер смотрел на нее с такой ненавистью, что у Тамико появилось нестерпимое желание грохнуть его об землю, устроив Оливеру множественные переломы.

Убивать людей анамаорэ нельзя.

Но защищаться женщина от мужчины всегда имеет право. Только не убивать его, конечно.

Это комиссия по этике не поймет.

Тамико сказала пару слов заклинания, и сразу вокруг Оливера стало распространяться белое сияние.

Защитная магия. Вот же. Откуда?!

Оливер, глядя на Тамико, почувствовал липкий страх.

Нафига он импульсивно полез к ней разбираться? Как не подумал, что подружка Магнуса уже, вероятно, не человек?!

Сейчас она его убьет?

Но Тамико стояла неподвижно, ничего больше не делала, зато за ее спиной внезапно материализовался сам Магнус.

— Почувствовал, что ты в опасности злоупотребления, и пришел. Тут Оли что-то замышляет?

Они разговаривали беззвучно, телепатически.

— На нем защитная магия, представляешь. Ты знал?

— Не, я не пытался причинить ему вред против его воли. Любопытно. А что он от тебя хочет?

— Возмущен, что я рассказала правду о ваших игрищах Нанами. Из-за этого олуха Лукас сослал тебя в Каталог, я не могла не отомстить ему.

— Тааами, ты же поняла, почему Лукас поступил так. Я счастлив, что ты отомстила, но давай оставим Оливера в покое, он просто предлог для Лукаса.

Оливер смотрел и тихо покрывался испариной.

Как только Магнус возник из пустоты, Тамико переключила все внимание на него, а затем парочка растворилась.

Без ответа, без ничего.

Душу Оливера заполнила тревога.

Надо было срочно найти Тери и поговорить с ней о своем происхождении.

***

Оливер понятия не имел, как Тери выглядит.

Знал лишь, что спрашивать надо у Эрис, управляющей клубом танцовщиц в белье.

Весьма колоритной знойной брюнетки.

Эрис встретила Оливера вопросом:

— Ищешь Тери по личному вопросу? Влюбиться в нее хочешь?

Вот это самоуверенность! Но ей идет. Оливер развеселился.

— Хаа-ха-хаа. Я ж Тери не видел даже. И у меня уже есть девушка.

— Повезло твоей девушке и тебе повезло: Тереза моя подруга.

Так поиски Оливера неожиданно легко закончились.

Скоро не менее знойная, чем Эрис, красотка уже сидела перед ним.

— Кэйли, значит, рассказать попросила. Хорошо, — у Тери оказался низкий мелодичный голос и пружинящая пластика. Тери казалась очень спокойной, но, если бы через секунду девушка пустилась в пляс, Оливер ничуть не удивился бы.

В памяти неожиданно всплыла картинка: море узких, колышущихся листьев, прямых, но волнообразных в движении. Как если бы мечи могли развеваться на ветру. Тери напоминала эти листья.

Она смотрела на Оливера участливо.

— Ты что-то вспомнил? Да, ты наш, тэнхи, только я с Майлори, а ты с Лао-Венте. Интересно, почему же решил все забыть. Вэнки задолбали, не иначе.

Оливер невольно залюбовался белоснежностью ее зубов.

Незнакомые непонятные названия сливались в еле различимую песню.

Он точно слышал их когда-то!

— И, наверное, ты не Оливер на самом деле, по-другому тебя звали, — Тери говорила, улыбаясь. — Давай сделаю коктейль твоего детства, и потолкуем.

Чем больше времени Роберт проводил с сыном, тем более странными казались ему обязательства перед Юми и вообще сам факт отношений с ней.

Как-то за вечерним чаем Роберт решился расставить точки.

— Юми, — Роберт взял ее руку, сам не зная зачем, возможно, желая буквально поддержать Юми, подсластить ей пилюлю, — наверное, нам стоит расстаться. Я не могу дать тебе то, что ты заслуживаешь в полной мере...

— Наверное, стоит...

Пол не разверзся, ей не захотелось потерять сознание.

Юми подозревала, что рано или поздно эта фраза будет произнесена, но собственное спокойствие ее несколько удивило. Впрочем, Юми же относительно ровно приняла новость о другой семье Роберта, и, откровенно говоря, не пошла бы за него на костер.

Но наличие той семьи мешало Юми. Быть третьей лишней при Роберте и Кэйли ей вообще не нравилось.

Роберт спросил:

— Ты на меня сердишься?

— Знаешь, нет. Как-то все к этому шло, но ты постоянно заботился обо мне, я не ощущала себя одиноко... — Юми правда чувствовала тепло и умиротворенную грусть. И то, что Роберт уверенно держал ее за руку, было приятно.

— Я и дальше хочу о тебе заботиться, но уже как друг. Ты в курсе, что ты нравишься Кацуо?

— Он мне тоже симпатичен.

— Дааа? — добродушное выражение лица Роберта сменилось суровым. — А что, если я просто проверял тебя?

Юми погладила его по щеке.

— Нам действительно стоит все закончить. И дружить.

— А хочешь, я познакомлю тебя с Кацуо?

— Зачем? — Юми изумилась. — Мы же знакомы.

— О, у него целый кодекс чести. Так-то вы, конечно, знакомы, но Кацуо не станет за тобой ухаживать, пока я официально не объявлю, а ты не подтвердишь, что мы расстались.

— Даже так? Может, мне надеть что-нибудь особенное по такому важному случаю? — вся ситуация начала Юми веселить.

Роберт внимательно оглядел ее.

— Было бы неплохо.

Такая легкая в общении Юми нравилась ему как женщина.

И все было бы за эти отношения, не будь у Роберта Другой.

Той, которую он любил по-настоящему.

***

Встреча втроем происходила очень торжественно.

— Я передаю тебе, Кацуо, свое нежное сокровище, чтобы ты любил ее и заботился о ней. И жили бы вы в здравии, богатстве и радости. А поскольку сам я тоже остаюсь здесь, то прослежу, если ты будешь плохо о Юми заботиться.

После чего Роберт подвел смущенную Юми к Кацуо и назвал его имя, а затем представил ее.

— Ну вот, церемониалы соблюдены, общайтесь на здоровье. И поменьше серьезности. Я пошел.

Кацуо и Юми какое-то время смотрели, как Роберт уходит все дальше и дальше, а затем Кацуо улыбнулся Юми.

Так ясно и задорно, что она расцвела в ответной улыбке. И тут же получила предложение.

— Пойдем где-нибудь отметим наше знакомство в другом статусе?

Наступили теплые деньки, и Магнус с Тамико, придав телам комфортную температуру, лежали рядом в траве.

Магнус поинтересовался:

— Мне кажется, ты недолюбливаешь Роберта?

Тамико нахмурилась.

— А за что мне его любить?

— Ооо, помню-помню эту фразу. Ты говорила ее мне самому.

— Мог бы и не напоминать…

— А Роберт правда достойный молодой человек. Очень целеустремленный и смелый. Я даже жалею, что он просто человек.