Вряд ли Магнуса задевали такие слова, но по мере того, как росло мастерство Роберта, их с Магнусом отношения улучшались.

Несколько раз Роберт предлагал Магнусу пойти куда-нибудь вместе пропустить стаканчик, на что Магнус отвечал, как Роберту казалось, несколько обиженно:

— Извини, я сейчас не хочу. Простишь, что не составлю тебе компанию?

В такие моменты этот воплощенный монстр выглядел невероятно трогательным, и Роберт не обижался.

Поразительное сочетание: маг, убийца и нежная зефирка.

А потом Магнус пропал.

Совсем пропал, и его номер не отвечал.

У кого Роберт мог спросить о Магнусе?

Он вдруг понял, что видит Магнуса лишь хрен, где подальше от людских глаз. На тренировках. И не представляет, с кем вообще Магнус общается.

С Тамико разве что общается.

Но сталкиваться с этой нахальной девицей Роберту не хотелось.

Она ростом мелкая, а словами может приложить так, что реально больно.

Иногда у Роберта мелькала мысль, что умеющий быть невидимым Магнус просто разыгрывает свою пропажу. С Робертом не желает общаться.

Но тут концы с концами не сходились: Роберт с Магнусом никак не ссорился.

Оливер исчез еще раньше.

Сначала Роберт думал, что тот уехал куда-то с Джунко.

Роберт бы сам с удовольствием отправился путешествовать с Юми, благо его работа позволяла. Но Юми-Юми любила своих подружек, хотела видеться с ними регулярно, хотела ходить на лекции и так же регулярно хотела встречаться с Робертом, не покидая Город.

В ложной уверенности, что у Оливера романтический период жизни, Роберт пребывал довольно долго.

Он не следил за не интересными ему людьми и не замечал, что его бывшая любовница Джунко никуда не девалась.

А она все больше напоминала тень.

Другие студентки, особенно Юми, презирали Джунко. С какого-то момента о ней вообще перестали говорить, будто Джунко умерла.

Работа, свидания с Юми — Роберт купил Юми абонемент в спа-салон, чтобы совмещать приятное с еще более приятным, тренировки с Кацуо, поединки с Магнусом, танцы — расписание Роберта было битком забито делами.

Потому, когда Роберт внезапно столкнулся с Джунко на улице и спросил, как у них дела с Оливером, ответ Джунко его поразил.

— Оливер тяжело болен, — Джунко хлюпнула носом. — Я вообще не представляю, как он поживает. Я очень давно его не видела...

А примерно через два дня после этой неожиданной встречи Оливер вернулся в Город и напал на Нанами.

Будучи вусмерть пьяным, Оливер хорошо получил от Такео и теперь жил в покоях богини.

Вылеченный, абсолютно трезвый, но со сломленной душой.

***

— Он потерял себя. Не обвиняй Оливера ни в чем и не спрашивай, как же его угораздило. Этот парень уже не тот, каким ты его знал. Душа Оливера полна порока, но, я думаю, ее еще можно спасти. Теперь Оливеру нужны настоящие друзья. Сумеешь стать ему другом, побудь рядом. Скажи, что Оливер может на тебя рассчитывать. Если он начнет оскорблять тебя, сдержись. Оливер болен, серьезно болен. Раны глубокие.

Так сказала Кэйли, когда впустила Роберта в покои.

Сейчас Роберт сидел у постели Оливера и не знал, о чем с ним говорить.

Возможно, Оливеру вообще не нужно его сочувствие. Может, Оливера даже тяготит то, что Роберт видит его в таком жалком состоянии.

Роберт не знал. Но в прошлом, когда Роберт изнасиловал Джунко и методично напивался в баре, Оливер поддержал его.

А теперь сама Кэйли попросила Роберта прийти поддержать Оливера.

Оба молчали, глядя друг на друга.

Оливер реально испытывал неловкость.

Его тело было чистым, совершенно без следов любых веществ.

А душа — Оливер ни о чем не сожалел.

Чем эта черноволосая девушка Нанами ценнее сотен тысяч других девушек? Ничем.

Жаль, в этот раз за спиной Оливера не стоял неуязвимый Магнус. Тогда бы никто не помешал Оливеру довести дело с Нанами до конца.

Оливеру было тесно в этих покоях. В рамках мнимого лицемерного благополучия и спокойствия.

Кэйли вошла бесшумно и тихо сказала Роберту:

— Я буду петь о любви. Оливер потерял ее. Потерял свет. Ты можешь идти, но, если хочешь, оставайся.

Роберт не хотел уходить.

Он обожал Кэйли, преклонялся перед нечеловеческой магией ее песен и готов был слушать эти песни бесконечно.

Роберта даже не особо терзало, что его возлюбленная при этом обнимает другого.

Кэйли слишком величественна, чтобы ее ревновать.

Оливер не просил никаких мелодий.

Ему было абсолютно посрать на любовь.

Зато столь идеально прекрасная женщина ласкала его, что Оливер позволил бы ей делать все, что угодно, лишь бы это продолжалось.

Про любовь, так про любовь.

Кэйли уже пела ему раньше, и Оливер думал, что сеанс пения закончится крышесносным сексом — самым лучшим в его жизни.

Роберт, конечно, куда-нибудь свалит.

А не свалит, пусть смотрит и завидует Оливеру. Чего сейчас расселся?

Хотя… эта новая женщина лучше всех женщин Оливера, и делиться ей Оливер не собирался ни с кем. Ни с Робертом, ни даже с Магнусом, заявись вдруг тот.

Вообще-то они расстались.

В смысле как – Кэйли отпустила Роберта к Юми.

Роберт мог бы по-прежнему ходить к Кэйли, Кэйли не запретила. Но раз он начал встречаться с Юми, ходить к Кэйли было бы, мягко говоря, странно.

Кэйли превратилась для Роберта в призрачную картинку.

В крохотную фотографию в медальоне, который можно носить у сердца, никогда не снимая и любуясь фото украдкой.

Кэйли стала грезой. Настолько прекрасной, что бывает только в сказке или в кино.

Она позвала Роберта совершенно неожиданно. Потому что Оливер заболел.

Обман! Все оказалось ложью.

Роберт пытался обмануть себя.

Едва он опять увидел Кэйли, едва прикоснулся к ней, ток прошил его нервные окончания.

Руки задрожали. Ток был на коже, под кожей, по всему телу Роберта.

Наносное, лишнее, сорное ушло в один миг

Это было невероятно странно и упоительно.

В эти секунды Роберт променял бы целый мир на богиню.

Сладко.

Больно.

Сладко.

А потом Кэйли сказала:

— У нас с тобой будет сын.

Роберт ошеломленно прошептал:

— Когда? Какой срок?

Кэйли мягко улыбнулась.

— Очень скоро. Я богиня, а он будет полубог. Наш с тобой сын, Роберт.

В гигантском здании, кроме них, не было ни души.

Как бы не так, них. Него одного.

Магнус находился в ужасающем одиночестве длиной в три месяца, не считая идеальной копии Тамико.

Ждать.

Боги-боги, как это невыносимо, и сколько на Магнуса свалилось треклятой нудятины!

Каталог являлся визуальной проекцией колоссальной библиотеки, где некоторые книги находились не на своих местах, а к части отсутствовало краткое описание содержания.

Нужно было находить эти книги, утомительно пересматривая бесчисленные полки. Вникать в их смысл, переписывать суть и правильно расставлять.

Магнусу дичайше хотелось снести пыльную ловушку огненным смерчем. Пожар выглядел бы феерически.

Нельзя, никак нельзя.

«Тамико» активно помогала в Магнусу в работе: вычисляла, где могут стоять нужные книги.

А еще она делала массаж, пока Магнус перечитывал пыльные страницы, и правила аннотации.

Почти, как настоящая.

Что происходило в это время с реальной Тамико, Магнус вполне догадывался. Чувствовал.

Тамико невероятно чувственная и пылкая.

Она сексуальнее многих анамаорэ.

Для нее воздержание, когда Магнус ввел ее во вкус секса – пытка, а копию Магнуса ей явно не выдали.

Уж скорее Лукас предложил ей себя. И не факт, что Тамико не согласилась.

Винить Тамико Магнус не собирался в любом случае.

И не потому, что он не мог ничего доказать.

Просто не чувствовал себя вправе.

У него за спиной бесчисленные любовницы и в глубине души Она.