Наоко встала в полный рост, чтобы показаться внушительнее.

— Ох. Ну ты, Нанами, даешь. Тут действовать, а не плакать надо! Пора заканчивать с твоей хандрой.

Нанами ничего не ответила, сжимая блюдце с алой пиалой в маленьких ладонях.

Юми подлила масла в огонь.

— А то ты страдаешь, а Такео, может, совсем не тот, кто тебе нужен. Вдруг у него тоже какие-нибудь странные привычки или жуткая тайна? Что ты вообще о нем знаешь?

Нанами не успела ничего ответить. В дверь негромко постучали, а потом створка распахнулась.

В проеме стояла Микико.

— Наоко, там тебе тааакую корзину принесли!

Вскоре девушки любовались большущей цветочной корзиной, которую курьер занес прямо в комнату Юми.

— О, тут и записка!

Розовую карточку украшали два сердца, пронзенные стрелой, признание «Наоко, ты прекрасна!» и подозрительная подпись «Обожающий тебя».

Наоко еще раз недоверчиво оглядела глянцевый картон.

— Хм... Не похоже, что это от Лукаса. Он бы подписался. Или прислал что-то в стихах. Это не его стиль. Слишком… нууу, слащаво что ли.

Юми предположила:

— А может он проверяет тебя так? На верность.

Резонное замечание. Наоко задумалась.

Цветы бесспорно красивые, но уж больно ядовитый «подарок» в таком случае.

— Да уж. Поставлю-ка я лучше эту корзину от греха подальше в столовую. А то если Лукас увидит ее в моей комнате, и она не от него... Но от кого она тогда может быть? — девушки притихли, разглядывая флористический шедевр. Наоко вновь прервала тишину, и все уставились на нее. — Совершенно не представляю, я ни с кем больше из мужчин не общаюсь...

Неожиданная догадка пришла ей в голову.

Роберт. Его странный визит. Те фото.

Упс!

Лукас же ее предупреждал.

Неужто Роберт думает, что Наоко на такое поведется?

Или это все же не Роберт?

— Загадка века! Давайте вместе скорее оттащим корзину в столовую, — Юми не хотелось, чтобы эта странная корзина оставалась у нее. Мало ли Роберт вот-вот внезапно придет и устроит ей скандал. Не хранить же ей карточку с именем Наоко. Да и не нужны ей никакие оправдания и разборки.

Наоко спросила:

— Микико, слушай, а Тамико в курсе, что эта корзина пришла?

— Да, она выходила в коридор, видела… А что?

— Ну, как что. Тамико же в курсе всех городских новостей: где, что, кто, с кем. Может, она заинтересуется корзиной, сама все выяснит и расскажет нам?

— А ты с ней разве не в ссоре?

— Нет, не в ссоре, ты чего. Мы просто не общаемся, не о чем особо. Но я и не буду ее спрашивать – ты ей предложи, а?

Микико согласилась.

Сон был удивительно реалистичным.

Лето. Площадь. Фонтан.

Лукас.

Сама Наоко в летящем белом платье с черными полосками.

У нее реально такое есть.

И стихи, которые льются, словно из ниоткуда.

Но Наоко уверена, что это Лукас рассказывает их ей:

Ты смотришь на меня с опаской,

Как будто я – дикий зверь.

Их с Лукасом разделял фонтан. В следующий миг Лукас, как по волшебству, оказался с Наоко рядом и обнял ее.

А я нуждаюсь в ласке

И нежности твоей.

Еще мгновение – Лукас вновь стоял на расстоянии нескольких шагов.

Ты смотришь отстраненно,

Как будто не видишь меня.

Теперь Наоко видела себя со стороны и у нее оказались алые радужки, как у вампира!

Но почему-то ей совсем не было жутко.

Эти глаза ее скорее завораживали и затягивали в свои омуты.

Наоко больше не понимала, она ли это сама или какое-то очень похожее на нее неведомое существо.

А еще такие же радужки были в другом сне у самого Лукаса!

Твои зрачки огромны,

В них отблески огня.

Еще миг — глаза «той Наоко» стали обычными, зелеными.

Наоко очутилась внутри нее – одна посреди площади.

А стихи продолжались:

Задумчивая и печальная,

Живешь, свои чувства храня.

Затем из ниоткуда появился Лукас. Обнял Наоко, а его умопомрачительный запах чувствовался, словно наяву.

Откройся, моя хорошая,

Я люблю тебя.

Лукас ее любит! Какой приятный сон...

Хотя и очень-очень странный.

Как будто и не сон вовсе.

Наоко открыла глаза в собственной постели.

— Лукас... Я так скучаю... И эти наши странные глаза... У нас одинаковые... Я тоже тебя люблю, но это все так серьезно, ответственно и страшно!

После того, как Наоко окончательно решила, что Лукас скорее всего не человек, она стала искать магов.

Тех, кто реально общается с тайными силами.

Может, Лукас демон? Может, он пришел за ее душой?

Тогда его, само собой, не смущает, что она до Паолы «не дотягивает».

И тогда понятно, почему он общается с подозрительной Эрис. С кем еще демонам общаться?

Наоко искала колдунов, жрецов и магов сама, не поделившись ни с кем из девочек.

Не Юми же такое доверять, она лишь поохает, поужасается и забудет.

И не Тамико.

Наоко прочла тонну отзывов, перешерстила кучу мнений и нашла кое-что потрясающе жуткое.

«Она приходит только к тем, кого она сама выбирает!»

«Она может потребовать твою жизнь в уплату. Вечно будешь ей служить. Умрешь, переродишься — и опять будешь».

«Она может все. Правда, все».

Конечно, Наоко могла бы просто позвонить Лукасу, чтобы он сам ей про себя рассказал.

Она знала, что с вероятностью девяносто процентов в итоге ему позвонит.

Но медлила.

Наоко искала особенный взгляд со стороны.

А в том, что он реально есть, уже не сомневалась: Лукас, по сути, ей прямо сказал, что жрецы и колдуны в этом городе процветают.

И он намекнул Наоко к ним не соваться.

За нее опасался… или за себя?

Она же сунется.

В итоге, наверное, ей повезло. За приличные деньги Наоко узнала волшебные слова.

Произнесешь их в полночь, придет «богиня Кэйли».

***

Наоко трясло от страха.

Кэйли все описывали абсолютно по-разному.

Наоко заперлась в своей комнате и, зажмурившись, прошептала особые слова.

Открыла глаза — ничего.

Неужели ее глупо и грубо развели?

А еще спустя миг прямо перед Наоко вдруг оказалась потрясающе красивая женщина в современной одежде.

Богиня???

Наоко совершенно растерялась и пролепетала:

— Здравствуй, Кэйли... Спасибо, что ты согласилась прийти! — женщина молчала, и Наоко продолжила сбивчивый монолог: — Я бы спросила у девчонок, но они еще менее опытные, чем я, и ничего толком не посоветуют... Так неудобно тебя отвлекать...

Богиня улыбнулась. Казалось, ее сказочно прекрасные глаза видят саму душу Наоко.

Голос Кэйли зазвучал, словно нежный перезвон колокольчиков.

— Ай, Наоко, брось! Ты даже не представляешь, как я люблю приключения! Ты хочешь поговорить о Лукасе?

Вот так просто? В сети точно ничего не напутали, когда запугивали насчет богини?

Больше всего Наоко боялась, что Кэйли, или кто бы она ни была, исчезнет.

Потому что человеком эта Кэйли не была уж явно.

Наоко выпалила:

— Ты все знаешь! Я его люблю, но он меня пугает!

— Страшилки рассказывает?

Манеры Кэйли отлично сочетались с ее одеждой, но сбивали все представления Наоко о богах.

— Нет... То есть да, вещи он говорит страшные, что вампир он и что у него тайна какая-то жуткая. Но меня почему-то это не пугает. А пугает его серьезность.

Богиня уточнила:

— В чем? Он улыбаться не любит?

— Не. Просто у Лукаса серьезный подход к жизни. Если он тайну свою расскажет, то мне пути назад не будет. Если я ее выдам, он меня зарежет и съест! И мне снилось, что у него глаза красные-прекрасные! — Наоко просто озвучивала мысли вслух. Совсем перестала себя контролировать.

— Прекрасные, говоришь?

Наоко заметила, что сама ее комната теперь подсвечена мягким сиянием. Будто вокруг горят невидимые факелы.