Тамико ответила:

— Кто ж ее знает. Она такая импульсивная. Может собраться и в последнюю секунду передумать. Или наоборот.

Низкий бархатный голос допрашивал:

— А это чисто семейное мероприятие? Или я могу прийти?

Тамико пожала плечами.

— Как-то я не подумала спросить. Я всяко туда попадаю. Могу потом пересказать тебе, что там будет.

— Будешь сама танцевать? — Лукас поднял бровь.

Тамико рассмеялась.

— Нее, я не хочу пропускать такое представление. Буду смотреть!

Мысли Лукаса шли по заданному курсу.

— Извини, Тами, мне нужно поговорить с Эс.

Тамико довольно кивнула.

***

Лукас разговаривал со своей девушкой телепатически, обнаружив Эстеллу в предвкушении полоумного развлечения. Конечно, анамаорэ уровня ее дикого братца могли шутя входить в магическое пламя, да и то Магнус часто выглядел сильно избитым после своих игрищ. Допускать ожоги на нежном теле Эс — пусть те продержались бы всего ничего под исцеляющей энергией, Лукас не собирался. Он начал осторожно:

— Ты собираешься танцевать сегодня, Роза?

Отклик был преисполнен восторга.

— Да! Обожаю огонь!

Лукас отрезал.

— Нет, Эстелла, ты не станешь это делать. Я запрещаю.

Она возмутилась.

— Что?! Как это???!!

Лукас остался жестким.

— Так. Никаких ожогов и плясок на углях.

Эстелла поняла, что еще секунда, и милый лично явится, чтобы пресечь ее участие, поэтому стремглав бросилась в защищенную от чьей-либо телепортации часть родительского дома.

Преступное поведение.

***

Тамико, внимательно наблюдающая за Лукасом, отметила, что он чем-то задет. В его случае сильные эмоции были в сто крат лучше безмятежности.

Тамико поинтересовалась:

— Лу, что случилось?

Лукас дико разозлился, но не желая показывать степень своего недовольства ни в чем не повинной Тамико, ответил ровно:

— Эс будет участвовать в этом непотребстве и скрылась от меня в родном доме.

Тамико вскочила с кресла.

— Безобразие! А ты войди в режим невидимки, подкарауль ее и забери!

Лукас нашел идею стоящей внимания.

— Спасибо, Пушистик.

Эстелле ужасно хотелось потанцевать, и даже неминуемость ссоры с Лу меркла перед возникшим желанием, поэтому Эс все время вертелась возле Магнуса — она подметила, что Магнус и Лукас давным-давно не общаются, а значит, общество Магнуса стало хорошей защитой.

Тот смеялся:

— А потом я отвлекусь на пируэты, тут-то он тебя и выкрадет!

Эстелла видела только один вариант решения проблемы.

— Тогда давай танцевать первыми.

Костер поражал воображение — дорожки внутри, свободные от пламени, были чрезвычайно узкими, и только самые искусные танцоры могли бы развернуться на них, не опалившись.

Магнус, невыразимо обаятельный в излюбленном светлом верхе и темном низе, задорно пригласил желающих следовать за ним.

Лукас, наблюдавший скрыто — никто, кроме Магнуса и Тами не знал о его присутствии — не находил добрых слов.

Одновременно вскочили Анеля и Эстелла, Эс оказалась чуть быстрее и ловко прыгнула к Магнусу.

Они не просто танцевали — сумасбродный Маг выделывал сложнейшие па, а конкурсанты должны были повторить их и не упасть!

Лукас не мог не отметить, как грациозна его избранница, но его волнение скачкообразно росло.

Миг наступил — потеряв равновесие, Эстелла накренилась...

И не поняла, что случилось — сильнейший поток воздуха, и вот она не посреди костра, не рядом с веселым братом, а в покоях Лу!

У царевича страшные глаза — темные, всасывающие, и — нет, неужели!!! Радужки отливают алым!!

Это выглядело настолько жутко, что Эстелла вскрикнула и пустилась наутек, но Лукас был намного быстрее и сильнее ее. Настиг Эстеллу и больно стиснул ее плечи.

— Огонька захотелось?

Его пальцы были невероятно горячи, царевич сам — ожившее пламя.

Эстелла ощутила, как тает и плавится под его магнетическим влиянием...

Но Лукас прервал ее удовольствие! Нагло ее выкрал!!! Такое поведение партнера было для Эстеллы недопустимо.

Напрягшись, Эстелла оттолкнула Лукаса.

— Я не хочу тебя! Как ты посмел?!

Лукас моментально изменился в лице, его радужки вспыхнули ярче, а удлиненные клыки хищно обнажились в улыбке... Не улыбке — оскале!

— Вот как ты заговорила. Прекрасно.

Анамаорэ спокойно могут обходиться без еды, питаясь светом, но царская тюрьма была абсолютно темна и удручающа.

На стенах кандалы и какие-то страшные скамейки — все под смертельными чарами...

Эстелла забилась в испуге.

— Пусти меня!

Она инстинктивно прижалась к Лукасу, но тот выглядел злым, и страшные глаза светились во мраке.

— Неа, милая. Посиди пока тут, подумай о своем поведении.

Вместо того, чтобы расплакаться, Эстелла вскинула подбородок.

— Ну и посижу! А когда я выйду отсюда, больше никогда не буду с тобой, царевич! У меня есть гордость.

Лукас понял, что проиграл эту партию и был вынужден отступить.

Потому он мягко-мягко провел пальцами по девичьей нежной щеке и окутал Эстеллу лаской своего голоса.

— А обо мне ты подумала? Когда пошла туда танцевать...

Такой трогательный — и взгляд обычный, не пугающий — что Эстелле стало стыдно.

— Я очень-очень хотела потанцевать... Правда...

Лукас ответил тихо:

— И ты очень огорчила меня... Пожалуйста, не надо так больше...

Расстроенный и кроткий, Эстелле остро захотелось загладить вину, которую она ощутила перед Лукасом.

— Я соврала наверху… Соврала, что не хочу...

Лукас улыбнулся.

— Ах так, — его руки умопомрачительно скользили по гладкой коже Эс. И глубже, и сильнее, царевич анамаорэ видел не только внешние оболочки ее тела, но и энергетические. — Тут много занятного!

Эти отношения развивались так странно, что Тамико, отвыкшая критиковать действия Лукаса с начала работы его советницей, откровенно недоумевала.

Эстелла пропадала на многочисленных вечеринках, зачастую под руку с разнообразными братьями из клана, а Лукас проводил часы на побережье в полном одиночестве, просто сидя на песке и глядя на воду.

Это было настолько на него не похоже, что Тамико всерьез обеспокоилась:

— Лууу, тебе плохо?

Лукас ласково прикоснулся к обнаженным участкам ее кожи — нежно и почти неуловимо.

— Все в порядке.

Такой дикий «порядок» терзал Тамико, и она стала допытываться:

— Что ты там делаешь?

— Там?

— Ну, на море. Сидишь один. Я издалека видела.

— Думаю. Пересматриваю свои ценности.

Лукас показался настолько странно терпеливым и снисходительным к ее расспросам, что Тамико только больше занервничала.

— Тебе все равно, что Эс постоянно где-то веселится?

Лукас ответил спокойно и будто устало:

— А что, она там обжимается с кем-то? Неумеренно пьет?

— Нет. Странно, что ты сам этого не знаешь!

Лукас загадочно улыбнулся и перевел тему на рабочие вопросы мягким, но не терпящим возражения тоном.

Магнус от комментариев воздерживался: «Тамико, давай просто понаблюдаем за ними».

Тамико изводила себя. Она сделала бы что угодно, если бы только почуяла, в каком направлении ей двигаться!

Эстелла поделилась:

— Он очень непонятный. Совсем не представляю, чего он хочет. Когда у нас был просто секс, я прекрасно понимала, а сейчас демоны разбери что творится!

— В каком смысле?

Эстелла поскучнела.

— Лукас приходит и уходит, когда ему вздумается. Теперь на порядки чаще, чем раньше, но мы точно так же занимаемся сексом и все. Я решила ничего у него не спрашивать. Лу говорил, что вернулся ко мне, потому что я вела себя так. Была легкой. Я и продолжаю ей быть... И ни с кем больше не встречаюсь, а то он же меня прибьет!

Тамико крепко обняла новую подругу.