Потребность в контроле все сильнее терзала Роберта, наваливаясь на него с пугающей очевидностью.

Теперь, пресыщенный жизнью с очень близкой, но невозможно далекой звездой, Роберт проклинал тот час, когда отказался от Юми. Доброй, преданной, заботливой девушки, милой и внимательной. Да, между ними всегда было больше дружбы, чем страсти — и в этом Роберт тоже обвинял себя, уж он мог бы зажечь пожар в ком угодно, но сейчас ему особенно не хватало простых человеческих разговоров.

Оливер, его дорогой друг, умер как человек, став кем-то странным, не понятным до конца — и как объяснял Магнус — хотя бы спарринг-партнер никуда не делся — Оливер пока не мог вернуться в Город и поболтать с Робертом.

А Роберт страдал без Оливеровой мягкости, без какой-то его наивности, открытости и увлеченности далекими горизонтами.

Кацуо был ревнив, и Роберт вполне понимал нежелание бывшего одноклассника оставлять его наедине со своей девушкой, когда Роберт приходил к ним в гости. Они сидели втроем, и несмотря на то, что Юми по-прежнему прекрасно относилась к Роберту, ее влюбленность в Кацуо бросалась в глаза даже слепому.

Единственной отдушиной Роберта оставался маленький Родрик, но и тут существовал нюанс: хотя малыш рос быстрее человеческих детей, Роберт был с ним сильным и строгим, кумиром и образцом для подражания... И уж он никак не мог пожаловаться сыну на свои усталость или расстройство.

Тем не менее, не личные неурядицы толкнули Роберта на преступление — только общий склад характера и желание гарантированно уберечь Колетт от больших бед.

Лукас взял трубку — общаясь с людьми, он пользовался обычными средствами связи, и услышанное всерьез встревожило его — звонила Марина, но вместо «алло» или «привет» из трубки понеслись громкие частые всхлипы.

Дамир?!

Лукас постарался скрыть тревогу хотя бы в интонации.

— Мариночка, Ежик?! Что с тобой?

Хлюпание, сбивчивое тяжелое дыхание.

— Лу...

Лукас быстро отсмотрел местонахождение и состояние Марины — девушка была в своей комнате общежития, отчаявшаяся и несчастная. Никаких следов хоть каких враждебных анамаорэ.

Уффф...

— Сейчас буду.

Марина даже не успела нажать сброс. Она лежала ничком на своей застеленной кровати и рыдала.

Лукас оглядел ее комнату — аккуратную и милую, он был здесь впервые. Много книг: и красочные комиксы, и важные энциклопедии, и незатейливые любовные романы на подвесных полках без стекла, Марина явно не любила читать с экрана. Цветы в причудливых и забавных горшках, возможно сделанных вручную, картины с морскими пейзажами — маленькие, они украшали стены, располагаясь орнаментом, шкаф с одеждой — по большей части кэжуал-спортивного толка и в противовес романтичные платья и шляпки, никаких сугубо женских принадлежностей на виду, все в ящиках стола, довольно строгого вместилища компьютера и нескольких безделушек. Окно оживляли легкие, почти прозрачные занавески и обилие подвесок из различных материалов, отчего в помещении стоял ненавязчивый перезвон, чем-то напомнивший Лукасу шум волн.

В комнате располагался всего один стул — у стола, простой палас на полу и гигантский, больше Марины, почти с самого Лукаса мягкий заяц-кресло. Вернее, заяц был обычной набивной игрушкой, но по-видимому использовался хозяйкой так, держа в лапе пристроенную декоративную подушку. Еще парочка подушек лежала у нижних лап сидящего на попе животного. Вся обстановка дышала спокойствием и свежестью, выполненная в голубых, салатных и белых тонах. Дерево, текстиль и пластик.

Посканировав проникающим взглядом ящики стола и шкафа, Лукас обнаружил там массу удивительных нежных мелочей, в частности коллекцию свечей, которые Марина очевидно доставала и расставляла в торжественных случаях, а некоторые свечи предназначались для плавания в плошках с водой.

Все говорило за то, что Марина любит влагу и растения, и Лукас с удовольствием понял, что полностью угодил ее вкусам, устраивая ложе их первой любви. Кроме того, в их пристрастиях оказалось немало общего.

Весь осмотр занял полминуты, а затем Лукас бросился к Марине, сел на ее кровать и легко подняв плачущую девушку, усадил ее себе на колени. Марина уткнулась личиком в его широкое плечо. Она еще не успела оправиться, и какое-то время продолжала плакать, ловя носом воздух и вздрагивая всем худеньким телом. Лукас молча ждал, и незаметно, как умели анамаорэ, вытягивая боль, уверенно и властно оглаживал Марину.

Наконец, Марина подняла на него огромные, хрустальные от слез глаза. Ее личико покраснело и припухло:

— Прости...

— Ч-ч-ч... За что?

— Я такая ужасная... Оторвала тебя от работы... Плачу... Некрасивая...

Лукас быстро поцеловал Марину — изумительное создание — в податливые раскрытые губы.

— Вот глупости! Ты интереснее любой моей работы, ты вся, с каждой твоей слезинкой! И ты очень красивая, дочь богини.

Он угодил аккурат в ее больное место.

Марина согнулась, как от удара.

Лукас догадался и пристально взглянул Марине в глаза.

— Ты была у нее?

Марина снова уткнулась в его надежное плечо. Душа ее горела, раздираемая невыносимой болью.

Голос Лукаса приобрел ласковые, даже вкрадчивые нотки.

— Расскажи мне, поделись со мной, вместе мы все одолеем.

Марина сомневалась. Сам Лукас еще ничем и ни разу не обидел ее, но его репутация со слов Наоко оставляла желать лучшего. Совсем забыть эти сплетни Марина не могла.

— Тебе правда интересно?

Вместо ответа Лукас поцеловал ее — и в его поцелуе не было жажды обладания, только дорога от сердца к сердцу. Марине захотелось забыться, отпустить все пережитое, прогнать его далеко-далеко, оставшись с Лукасом вдвоем, близко-близко.

Марина медленно соскользнула с колен Лукаса и опустилась на палас, отобрав у зайца подушку. Лукас понял ее приглашение без слов.

Кровать Марины была слишком мала для них обоих.

Когда все закончилось, Марина продолжала крепко-крепко прижиматься к жаркой коже Лукаса, желая раствориться в нем, прилипнуть к нему и стать одним целым с ним, который обожал ее тело, исцеляя тем самым ее душу.

И Лукас молчал, он не был еще готов дать Марине клятвы, но клятвы размеренно вызревали в глубине его души.

Наконец, Марина решилась:

— Она такая холодная...

— Кэйли?

Марина стиснула торс Лукаса, словно не могла слышать имя богини.

Ее губы беззвучно прошептали:

— Ледяное совершенство. Богиня...

Лукас совершенно не считал Кэйли холодной, но понял мысль Марины: Кэйли выглядела равно прекрасной для всех и служила воплощенным идеалом каждого, а ее дочке болезненно не хватало ее персональной любви и личной заботы. Всепобеждающих чувств, а не магии внешности.

Новая мама Марины заполняла эти «пробелы», но дыра в душе Марины все равно разверзалась зияющей пропастью.

Люсиль не совсем потеряла память, помня и свое первое «я» и былые невзгоды.

Лукас задумчиво протянул:

— Ты ходила к ней... — подразумевая, что Марина сама продолжит фразу, и Марина зарделась.

— Ходила узнать о тебе...

Лукас улыбнулся.

— Значит, я тебе дорог...

Что бы Кэйли ни сказала Марине о его не лучших поступках, раз Марина позвонила ему первому, раз искала именно его общества, значило, что Марина выписала ему огромный кредит доверия, делясь с Лукасом самым наболевшим, самым насущным.

Мало кто поступал так, кроме бесконечных просителей по работе.

У Тами хранителем главных секретов был Магнус. Кто-то из любовниц считал Лукаса бесчувственным эгоистом и демонизировал. Кто-то боялся, что потом Лукас по привычке интриговать на работе использует полученную информацию против них. Кто-то просто трусил в целом, стеснялся Лукаса или пытался соблюсти ореол загадочности — так или иначе, выбор Марины глубоко тронул Лукаса.

Марина пока отчаянно не хотела признаваться Лукасу в чувствах. Вырвавшись, эти слова значили бы ее несвободу, и Марина мягко улыбнулась, поцеловав ближайший к ее губам кусочек загорелой кожи Лукаса.