После обеда подростки усадили её на диван, а сами сели вокруг. Девочка всё ещё боялась смотреть на лица ребят. Она опустила глаза вниз и смотрела на свои колени.

— Теперь постараемся поговорить, — сказала Инна. — С чего бы начать?

— Начни с азов, — сказала Аня. — Спроси у неё имя.

— Тебя как звать? — спросила Инна.

Девочка сидела молча. Она даже не поняла, что вопрос адресован ей. Тогда Инна положила руку на руку девочки в районе кисти. Девочка тут же посмотрела на Инну.

— Вот, смотри, — сказала Инна. — Я, — она указала на себя. — Я Инна, это Аня, Ира, Сергей и… — она осмотрелась. — И Артём, но он сейчас куда-то умотал. Поняла? А тебя как звать? — она указала на саму девочку.

— Альфа, — неуверенно и тихо произнесла девочка.

— Как? — переспросила Инна и придвинулась к девочке.

— Альфа, — повторила та также тихо.

— Алва? — спросила Инна. Девочка кивнула.

— Странное имя, — сказала Ира. — Никогда не слышала.

— Она не русская, — сказала Аня. — Значит, и имя у неё должно быть не русским. Как бы узнать, где она живёт.

Инна задумалась над формулировкой вопроса.

— Даже и не знаю, как спросить, — сказала она. С секунду она смотрела на девочку, её взгляд упал на куклу. Инна осторожно коснулась пальцами куклы.

— Можно? — спросила она и потянула куклу на себя. Девочка расслабила руку и выпустила куклу. Инна взяла игрушку. Она была маленькой, помещалась в ладони.

— Страшная она какая-то, — хихикнул Сергей. Аня, сидевшая рядом, толкнула Сергея локтём в бок.

— Не обращай внимания, — сказала она. — Это Russian балбес — она покрутила пальцем у виска. Девочка улыбнулась.

— Универсальный знак, — усмехнулась Ира. — Всем нациям понятен.

— Красивая игрушка, — сказала Инна, рассматривая куклу. — Как его зовут? Мамми?

Девочка кивнула. Инна вернула ей куклу. Девочка снова прижала её к себе.

— Как же нам с тобой общаться? — задумалась Инна.

— Интересно откуда она в городе взялась, — сказала Аня. — Мы же, по-моему, одни в городе, кто имеет поселения. О других мы бы знали.

— Может, они прятаться умеют, — предположил Сергей. — Может, их мародёры настолько запугали, что те научились хорошо маскироваться.

— Если так, — сказала Инна. — То их поселение должно быть далеко. Мы о двух других русских селениях почти сразу узнали, хотя находимся черти где друг от друга.

Вольф всё это время уничтожал кости, оставшиеся от обеда девочки. Когда с ними было покончено, у Вольфа проснулся интерес к самой девочке. Он пролез в центр круга, образованного ребятами и любопытными глазами уставился на девочку. Увидев зверя, она испуганно вжалась в диван.

— Не бойся, — ласково сказала Инна с улыбкой. — Он своих не трогает, — она взяла руку девочки и поднесла её к морде волка. Тот обнюхал бинты. Затем Инна положила руку на макушку Вольфа и погладила зверя. После чего отпустила руку девочки. Вольф задрал голову кверху и стал обнюхивать предплечье. Затем запрыгнул на диван между Инной и девочкой и стал обнюхивать её грудь и шею. А затем и лицо. Его мокрый нос щекотал девочку. И та стала смеяться, отмахиваясь от зверя.

— Вот и хорошо, — сказала, вставая с дивана, Инна. — Контакт с животными всегда полезен.

Вдруг Вольф увидел строгое выражение лица Жреца и спрыгнул с дивана.

— Помнишь, что на диван нельзя, — произнёс Жрец. — Вода подогрелась. Вам, девочки, придётся помыть её. Да и самим не помешает помыться.

— Это всегда пожалуйста, — ответила Инна и за руку подняла девочку с дивана. Они пошли в другую комнату. Сергей увязался за ними.

— А я всегда пожалуйста спинку потереть, — с ехидной улыбкой сказал он.

— А тебя никто и не просит, — сказала Ира. — Иди, лучше дров принеси или там… воды налей… или… короче, иди отсюда, — она захлопнула дверь прямо перед носом Сергея.

Весть о новом человеке разнеслась по поселению мгновенно. К Жрецу потянулись соседи. Всем тут же что-то понадобилось. Ерунда какая-нибудь по хозяйству, но именно сегодня просто необходимая. И все, как бы между делом, расспрашивали его и про девочку, порой даже забывая, зачем, вообще, приходили. Жрецу уже надоело отвечать на одни и те же вопросы много раз. Поэтому, он укрылся в комнате с раненными и делал вид, что ухаживает за ними, хотя те мирно дремали, ещё и сами не зная о новой соседке.

Вечером, уже после захода солнца, к Жрецу зашёл Игорь. Охота сегодня выдалась хорошей. Игорю с остальными пришлось побегать по городу, но оно того стоило. Когда он вернулся, Богдан ему всё выложил. Игорь, естественно, тут же направился к Жрецу.

Жрец сидел за столом на веранде и спокойно потягивал горячий чай. Вид у него был уставшим. Поселенцы в конец достали старика. Игорь стал, пожалуй, единственным желанным гостем в его доме за весь день.

— Садись. — Жрец указал Игорю на свободную табуретку, а сам отошёл к другому столу, где над маленьким котелком поднимались вверх клубы горячего чая.

— И где наш Маугли? — спросил Игорь.

— Спит, — ответил Жрец.

— Богдан сказал, они её у Территории нашли.

— Да. Мне тоже самое сказали. И похоже, что на этот раз, это не легенда об убежавшем Вольфе. Уж больно сильно они божились, что всё так и было. — Жрец вернулся к столу, где сидел Игорь, и протянул ему кружку с чаем.

— И кто же это?

— Это девочка. Ровесница нашей Ани, плюс-минус год, может и больше, не знаю. По-нашему ни бельмеса не понимает. Дети, с горем пополам, вытянули из неё имя. Говорят, что её зовут Алва. Но больше она ничего не говорит. У неё стресс.

— Да. Мне Богдан сказал, что они её у мародёров отбили.

— Это точно, — усмехнулся Жрец. — Сами пришли ко мне все помятые, грязные. Всё, что могу показать, это её одежду, — он махнул рукой в сторону, где на лавке лежали вещи девочки. Игорь подошёл к ней и осмотрел одежду.

— Это просто ужас какой-то, — сказал он. — Даже мародёры приличней одеваются. А Вольф что?

— Вольф её и нашёл. Аня сказала, если бы не он, они ушли и не заметили бы её. К самой Алве он не проявляет никакой агрессии. Играет с ней, как с остальными. При ней ничего не было. Вообще, ничего. Ни ножа, ни фляги. Только игрушка и всё. Кукла самодельная. Она эту куклу не выпускает из рук. Сейчас спит с ней в обнимку.

— И откуда она взялась? — Игорь положил вещи на место и вернулся к столу.

— Не знаю, — ответил Жрец. — Но она явно не русская.

— Да-а… — протянул Игорь задумчиво. — Наши все друг друга знают.

— Значит, она не из наших поселений.

— А откуда тогда?

— Не знаю. Надо попробовать её разговорить. Если она немка или француженка, нам повезло. У нас же и те, и другие есть. Но это уже завтра. Ей надо отдохнуть.

Утром Аня и остальная банда были у Жреца вместе с рассветом. Алва только проснулась. Соседки дали ей одежду своих детей. Её же лохмотья Жрец сжёг. Подростки покормили Алву и помогли Жрецу с перевязкой раненных. После завтрака заглянул Пьер. За ним пришёл Зигмунд. Уже ближе к обеду в дом Жреца зашёл Игорь.

На веранде за столом сидела, в центре внимания, Алва. Она прижимала свою куклу к груди и испуганно посматривала на собравшихся. Остальные сидели вокруг неё. По обе стороны от девочки сидели Пьер и Зигмунд.

— Ну, что? — спросил их Игорь.

— Мы этого языка не знаем, — ответил Пьер. Зигмунд молча кивнул.

— То есть? — нервно усмехнулся Игорь.

— Это явно что-то из Европы, — сказал Пьер, посмотрев на Зигмунда.

— Да, — кивнул тот. — Всё, что можем сказать, это Северная Европа. Норвегия… Швеция…

— Да, нет, — ответил Пьер. — Скорей Дания.

— Короче, она говорит на каком-то скандинавском языке, — заключил Зигмунд. — У нас на севере Германии акцент чем-то похож на её язык. Я это точно помню.

— Oui, — ответил Пьер. — Она не немка и не из Франции.

— А чья же она? — спросил Игорь, не убирая нервной усмешки.

Зигмунд с Пьером развели руками.

— Так, ладно, — сказал Жрец. — Хватит её уже мучить. С утра, как налетели на неё, так и отдохнуть не даёте. Аня, Инна, берите её и идите играть на улицу.