— Смотрите!

Не успел сидящий сбоку Леший крикнуть, как нас ударило в первый раз. Решетка зашипела, по ней пробежали искры, один из двигателей яростно завыл. Но мы в это время все скопом уставились на вездеход «Космонавта». Он на самом деле застрял на камнях. Напоролся сам или позже снесло, непонятно. По его корпусу били буруны, но такую махину просто так с места не сдвинешь. Получается, не правы были товарищи ученые?

— Да он же еще живой!

Я внимательно пригляделся к сидящему за рулем вездехода военному. Это было похоже на сильно замедленную съемку. Эти еле заметные движения ресницами и дыхание едва можно уловить. Во сколько же тут замедлено время? Раз в десять или больше?

«Хм, так это и есть пресловутая „темпоральная капсула“?»

— Его можно спасти?

Леший обернулся ко мне и ждет ответа. Все сегодня ждут от меня ответы на вопросы. А у меня внезапно пересохло горло. Под озабоченными взглядами товарищей вынимаю из рюкзака термос и с жадностью делаю несколько глотков кофе. Молодцы ребята из столовой, сварили, а не растворимый залили.

— Попробуем на обратном пути. Надо отсюда быстро уходить. Как бы самим не попасть в ловушку.

Гончий, сидящий за рулем, озабоченно кивает и тут же добавляет скорости, затем в какой-то момент неожиданно отрубается и падает башкой прямо на руль. Тот еле успевает перехватить стоявший рядышком Анзор. И тут меня начинает натурально «колбасить»! А как еще назвать эдакую припадочную трясучку? Как будто наркомана со стажем меня трясет, в глазах все мутнеет. Еле успел схватиться за поручень. Леший с неподдельным ужасом уставился на меня, затем у него самого из носа потекла кровь. Чуть позже затрясло его и Анзора. Из всех в действующих нормально выглядел лишь Мазур. То ли здоровье у него до хрена, то ли организм оказался не таким восприимчивым к данному излучению.

Эволюция для того создала людей очень разными.

Через минуту трясучка у меня закончилась, а мы уже подкатывали к месту высадки. Странная овальной формы капсула не казалась такой здоровой и не светилась изнутри. «Сфера» еле виднелась во внезапно вылезшей ниоткуда белесой мгле. Неведомый феномен как будто притаился, выжидая жертву. Хотя какого черта я жертва? Я исследователь! Покоритель темпоральных потоков! Дьявол вас подери, или кто вы там есть? Я доберусь и разберусь!

Так, подбадривая себя речёвками и с негнущимися ногами, спрыгиваю с катера на гравий. Немного подумав, оставляю в транспорте автомат. На фига он мне в вечной жизни? Из всех парней в команде «на плаву» остался лишь Мазур. Его лицо корежит судорогами, он буквально поскрипывает, но цепко держит штурвал. Наклоняюсь к нему и насколько можно четче трясущимися губами проговариваю:

— Командир, срочно уходи отсюда.

— Я… — каждая буква дается каптри неимоверно тяжело, — не… мо…

— Вывози парней, дружище. Меня уже не спасешь от судьбы. Не поминай лихом!

Странно, но по сравнению с остальными я чувствую себя хоть и хреново, но вполне дееспособно. Не оглядываясь назад, угрюмо и целенаправленно двигаюсь к «Сфере», яйцеобразному объекту по которому то и дело пробегают разноцветные огоньки. И чем я ближе, тем их больше. Ну что ж, зеленые человечки, вот и я! Клубы белесого тумана расступаются, а в желеобразной обшивке появляется вход.

Затем разом наступило небытие.

Наверное, до самого конца времен не смогу описать это состояние и место, в которое провалился. Сначала холод, потом жар, затем ощущение безмерной радости. Если я чувствую, то, значит, существую? Не может бесплотный дух иметь разом несколько типичных для человека чувств! Или это не так? Фантом я или еще материальное существо? Дух или душа?

Постепенно белёсая пелена с глаз спала, и все вокруг стало до боли выпукло цветным. Был в пленочной фотографии такой метод обработки пленки — кросс-процесс. Негативную пленку проявляли, как слайдовую. При котором цвета становились неестественно яркими и сдвинутыми по фазе восприятия. Затем при переходе на цифровую фотографию новички с радостью окунулись в мир порчи нормального цвета. Они как малые дети ставили на Фотошоп дурацкие фильтры и превращали обычные фотографии в невероятно идиотские фантасмагории.

К такому цветовосприятию еще стоило привыкнуть, я закрыл на время глаза, внезапно ощутив прикосновения чего-то нежного и родного. Где это я нахожусь? Вместо суровой природы северы и серого гравия передо мной расстилается зеленый луг, вдалеке озер и дальше синеют горы. Прям идеальный пейзаж для новой жизни. И на этой идиллии высится «Сфера», рядом с которой остановился в недоумении человек.

— Серега!

Это был мой родной брат Сергей. Брат с оторопью уставился на меня, который внешне такой же, как он. Или это не так? Некоторое время мы сверлили друг друга взглядом. А ведь он здорово похож на того, настоящего, что я помнил. Без накаченных мышц и загара. Худощавый, воздушный, более утонченный и цельный, чем я, постоянно раздираемый страстями.

— Брат. Но как?

Самое странное, что мы не разговаривали, а обменивались информацией иным способом. Телепатия или как еще назвать такой метод общения. И сколько разом всего на нас накатилось! Этот Сергей был из того мира, где прожил долго и даже успел похоронить меня. Он и сам безмерно удивлен произошедшим. Серега еще на пути в свой новый мир. Тогда зачем мы здесь встретились? Мироздание, Сущий или Ноосфера, не знаю, что это, но оно совершило ошибку, столкнув нас вместе и дав понять, что в мире неладно.

Что-то тут не так. И ошибку стоит обязательно исправить.

— Видимо, твоя «Капсула» проскочила слишком близко к этому миру.

Сергей настоящий уже успел прокачать ту уйму информации, что получил от меня, и кивает в ответ.

— Значит, система несовершенна. Если она производит ошибки, то она небезупречна.

Мои губы растянулись в улыбке.

— А ты соображаешь!

— Сам такой!

Как здорово все-таки разговаривать с живым братом. Как мне его не хватало в прошлой жизни!

— Мне тоже грустно без тебя. Но надо что-то решать.

Я пожал плечами:

— А что тут решать? Садись и катись дальше к чертям! Надо разорвать сложившийся временной узел. Он может погубить здешний мир.

— Ты серьезно?

Брат бросил на меня полный горечи взгляд:

— Как я тут был без тебя?

— Иди, возможно, в следующем мире ты увидишь меня молодым и задорным. Еще успею тебе надоесть!

Сергей настоящий улыбнулся:

— Ты всегда был самым веселым в семье.

— Иди, — стало трудно дышать. — Мне было приятно с тобой повидаться. Даже так.

— Мы еще встретимся, брат!

Больше не надо слов. Они лишние. Они ничего не решают. Фигурка брата исчезла в капсуле, затем все окрест начало подрагивать, а через некоторое время смазываться. Постепенно вокруг меня образовалась пустота. Как тогда, когда я был в «Сфере» Профа. Это не была тьма в нашем понимании, а скорее абсолютная пустота, в которой нет абсолютно ничего. Клетка для сознания.

Странно вот так висеть в Ничто, не ощущая ни порыва ветра, ни гравитации, ни тепла, ни холода, ни желаний. Ничего. Ни мыслей, ни чувств, ни дыхания, ни жизни. Я обрел бесконечное спокойствие и умиротворение. И в самом деле пора мне на покой. Что есть жизнь? Это движение к тлену…

В ультрасовременном кабинете главы «Особого комитета стратегического планирования» при Совете Министров СССР Хабарова стояли огромные панорамные окна. Но из-за настроения собравшихся казалось, что в помещении все равно сумрачно. Гнетущую атмосферу собрания разорвал требовательный вопрос хозяина:

— Есть новости о Студенте?

Полковник Зайцев вопрошающе оглянулся на остальных, но, похоже, перед начальством отдуваться придется ему. Именно Ярослав отвечал за связи со смежными ведомствами. А в стране Советов их было немало. И не все друг с другом дружили.