Пока же создается впечатление, что с середины семидесятых советская наука постоянно делала гигантские шаги в области вычислительной техники и цифровизации. Вон даже американцы признаются, что далеко отстали от русских в области программирования и честно не понимают, как мы это сделали. И кстати, что любопытно — все это открыто и честно публикуется в журналах. Мол, гордитесь нашей передовой страной! И ведь наверняка публикуется далеко не все. Или так, что без дополнительной информации ничего до конца непонятно. Хм, а что — ведь можно под таким соусом подкидывать нашим «партнерам» откровенную дезу, направляя их усилия по ложному пути.

Ха-ха! Я понял. Власти открытым текстом говорят заокеанским «партнерам», что в этой области мы вас далеко обскакали. Ведь у нас все передовое тут же внедряется в оборонку. Даже в моем будущем, просрав все полимеры, мы могли десятилетиями выталкивать на мировой рынок лучшие на планете образцы оружия. Задел великого советского прошлого, в котором я нынче нахожусь. Его так просто не пропьешь. А почему? Потому что лучшие умы и руки немедленно привлекались в оборонку. И люди туда шли с охотой, молодежь бежала! Почему? Так денег больше, и перспектив. Да что далеко ходить! У меня же город-завод под боком. Люди в Северодвинске на верфи, где строят самые огромные подводные ракетоносцы, получает в два, а то и три раза больше нас. И жилье там выбить проще, и на пенсию выходишь раньше. Город приравнен к самому Крайнему Северу. Пусть там скучно и развлечений немного, но зато достаток и перспектива тебе обеспечены.

Я чуть не заржал в голос. Получается, кто-то невероятно умный сумел соединить вместе мечты долбанутых на голову ученых, которые сейчас могли воплотить сумасшедшие теории в конкретные изделия и обычных, по-мещански настроенных граждан, что во все времена ищут места, где сытнее и теплее. Скажете не так? Все держится на энтузиазме? Да нет, ребята, просто советский социализм оказался ненастоящим, потому и не избавился от родовых черт прошлого. И как теорию воплотить наяву, никто в мире не знает.

Я в политэкономии не особо шарю. Просто с отчаянием в душе наблюдал в проклятом будущем, как без социально ориентированного государственного строя мы стремительно превращались в громадную клоаку. И заново испытать это состояние в следующей жизни как-то совсем не хочется. И кому-то еще в этом мире так же. Вот и пытаются они хотя бы ускоренным научно-техническим прогрессом способствовать более жесткой конкуренции между двумя системами. А там глядишь или придет новое поколение с мозгами, или наука что-то нам подскажет. На что еще нам надеяться?

Но вопрос вопросов — как на неведомых мне прогрессистов выйти?

— Куда идем мы с Пятачком большой-большой секрет!

— Это ты меня, что ли сейчас Пятачком назвал?!

Я тут же получил от Вероники сумочкой по хребту, и посмеиваясь отскочил в сторону. На наше игривое настроение здорово повлияла установившаяся в это воскресенье чудесная погода. В кои веки в начале декабря прояснилось небо, и вышло солнышко. Пусть оно висит довольно низко, но зато радует своими лучами наши смешливые лица. Понятно, что я немедленно предложил Веронике провести сегодня обещанную съемку. В прошлые выходные по причине ненастной погоды сделать это не удалось. Вот мы и прыгаем как два великовозрастных шалуна по тротуару, дурачась напропалую. Она девчонка смешливая, мне такие всегда нравились. Как ни странно, но и в последующей жизни такие девчата обычно не превращаются в отъявленных стерв.

— Вот здесь будем снимать!

Никогда не делайте портреты на ярком солнце! По этой причине заходим внутрь двора оставшихся чудом старинных построек на набережной, выкрашенных в светлые тона. Рядом находится пограничная часть и кинотеатр «Север». Мне вполне хватает отражённых от стен лучей, создающих более рассеянное освещение. Как-то подозрительно быстро всплывают в послепамяти нужные знания. Как поставить человека, как определить его удачную позу. И при съемке надо обязательно разговаривать с клиентом. Если это девушка или женщина, то постоянно их хвалить, говорить какие они красивые. Тогда и дурнушка расцветет и на фотографии получится замечательно.

— Вот так голову!

Веронике явно нравится, когда я её трогаю, поворачиваю, разворачиваю, кручу. Она подчиняется без слов.

— Куда руки девать, Сереж!

— Я же показал, вот сюда, и пусть они живут, напряги пальцы. Отлично!

Я же то и дело ловлю себя на желании нажать на задней стенке «Зенита» кнопку и посмотреть на экране получившееся изображение. Как же все-таки упростила нам жизнь электронная фотография! Фотографами стали практически все, разбавив некогда элитную профессию дилетантами и хапугами. Но вместе с тем пропало некое таинство. Вот, например, сейчас я смогу увидеть изображение лишь поздно вечером, в свете красного фонаря. Буду с напряжением наблюдать, как на фотобумаге начнут робко появляться контуры лица, затем нарастет «мясо», начнет игру царство теней и светов. И вот, включив яркую лампу, ты видишь воочию рожденную тобой фотографию. Осталось лишь накатать её на блестящую пластинку фотоглянцевателя и высушить. Возможно ли подобное таинство в компьютере? Не зря многие фильтры в программах для обработки используют алгоритмы, делающие изображения похожими на те, что были в обычной доцифровой фотографии. То есть подсознательно пользователь знает, что «цифра» вторична!

— Хватит на сегодня! Линза у меня стандартная, много вариантов не наснимаешь.

— Что, значит, стандартная, Серёж? Я не понимаю.

Вместо кофра у меня пока портфель с ремнем. Откопал на антресолях, когда искал материал для постройки монтажного столика. У бати оказались обширные запасы всякого-разного, но полезного барахла и множество инструментов. Что, кстати, здорово облегчило мне жизнь.

— Дело в фокусном расстоянии. Не буду вдаваться в детали, но для портрета нужен другой объектив.

— То есть мы зря тут столько времени проторчали? — деланно возмущается девушка.

— Ну вот еще! — обнимаю Веронику за тонкую талию и притянул к себе. — Я учел это обстоятельство при съемке. Просто на дорогую технику у студента пока нет грошей!

Девушка со смехом вырывается и бежит вперед по тротуару:

— А могу я угостить бедного студента пирожком?

— От вкусной взятки не откажусь.

— Здесь рядом в комиссионке открылась неплохая кулинария.

Ага, я знаю это здание. Усадебный дом госпожи Плотниковой начали строить в восемнадцатом веке, закончили уже двадцатом. В моем будущем здесь будет расположен филиал художественного музея, с вернисажем, выставками и мероприятиями. А само здание пройдет тщательную реконструкцию. Сейчас же оно представляет собой жалкое зрелище. Вероника убежала куда-то дальше по галерее, я же торможу около отдела, продающего всяческое канцелярское барахло.

Ёжмин меть! Как же я забыл про эту комиссионку? А когда-то ведь пользовался. Чаще всего здесь продавали вещи с вышедшим сроком хранения или снятые с продажи по причине малого спроса. А я вот вижу несколько мелочей, которые мне здорово пригодятся. И по весьма умеренным ценам. Достаю кошелек, считаю, денег хватает. Зря я, что ли пару вечеров провел за увеличителем и кюветами! И как проклятый до двух часов ночи глянцевал фотографии. Мне срочно нужен еще один глянцеватель! Зато завалил Кешу фотографиями. Тот даже крякнул и попросил покамест стопорнуть. Ему еще и эту партию надо сбыть. Качество снимков ему, кстати, понравилось. Профессионализм не пропьешь!

— Девушка, мне, пожалуйста, десять пачек фиксажа, вот тот набор для весов и фонарь для фотопечати.

— Еще что-нибудь?

— Покажите пачку бумаги «Бромпортрет», пожалуйста.

«Срок только что вышел. Можно попробовать с подогретым проявителем. Контраст как раз чуток увеличится. Тон у этой фотобумаги черно-коричневый, для портрета милое дело!»