Но было интересно наблюдать за некоторыми преподавателями. Чую после Нового года по институту будет ходить немало сплетен. Затем мы с Ириной тихонько смылись. По причине морозов её бабушку забрали к себе родители и небольшая квартира в деревяшке была в нашем полном распоряжении. Я потом долго вспоминал этот романтический вечер. Как мы растапливали печку, кипятили чай, распаковывали нехитрую снедь. Насквозь замерзшие окна с вычурным узором на стекле. Ужасно скрипящая старая кровать, неудобство старой квартиры без привычных удобств. Замёрзнуть нам мешала лишь горячая молодеческая кровь и неустанные постельные упражнения. В Иришку в эту ночь как будто бес вселился, или это от вина и предчувствия? Но утром я был как выжатый лимон, а она светилась, как праздничная ёлка.

Однако, есть женщины в русских селеньях!

Но самое странное случилось с празднованием Нового года. Вы думаете, что я встречал его с Ириной? Как бы не так! Она с родителями улетела к родственникам в Питер. Как ни странно, но и здесь так частенько называют Ленинград. Ей богу, зря вернули название Санкт-Петербург, Петроград кондовей и родней. Вот и причина нашей «печной ночи» до Нового года. И неожиданно в отпуск нагрянул отец, прилетевший с Риги. Просоленный океаном, прокопчённый солнцем тропиков, он вывалил нам кучу подарков и был заметно счастлив, что встретит новогодний праздник дома. На моей памяти так в моем прошлом детстве получалось раз где-то в три года. Так что мы с мамой были безмерно рады. Правда, взрослый сынок отчаливал ночью в свою компанию.

Потому мы семьей сели за стол пораньше. Неизменное шампанское, но Рижского завода оказалось на удивление неплохим. Оказывается, при одинаковой технологии на разных предприятиях Союза оно производилось или хорошим, или совершенно гыдотным. На стол были выставлены различные деликатесы. Финский сервелат, рижские шпроты, мамин салат из кальмаров и креветок, картошечка с укропом и селедкой. Мы много говорили, отец интересовался моей учебой. Мама мудро умолчала о моих недавних приключениях. Так что внешне я был очень успешен и лишь радовал отца.

К тому же к Кеше шел не один. Надо было еще забежать за Вероникой. Да, вот такая я бесхребетная сволочь. Не могу отказать симпатичной девушке ни в чем. Да и к Иннокентию собирался прийти с подругой, а парни не поймут. Компания будет из своих. Паша как раз вернулся с московского обследования. Проблему нашли и назначили операцию. Блат он и в Африке блат. Так что пусть готовит бутылку наилучшего коньяка папе Олежи. Зато наш товарищ будет жить! Хоть тут я уже что-то совершил хорошее. Что еще предстоит? Заставить отца заняться китайскими практиками, чтобы подавить гипертонию в зародыше. Мне это помогло больше, чем все прописанные врачами лекарства. И маму, надо будет спасти маму. Тогда диагноз выявили слишком поздно. В этот раз я не промахнусь и дойду до лучших врачей Союза. Чудес не бывает, их попросту совершают. За это и пью сейчас бокал игристого напитка.

Наверное, это был наилучший новогодний праздник у меня за много-много лет. Были намного экзотичней, но таких душевных не упомню, остались в далеком прошлом той жизни. Вероника сделал мне шикарный подарок — каким-то чудом она нашла списанный объектив «Юпитер -38 МС», который ей отдали за копейки. Довольно интересная линза, я не помню её в том мире. Осталось найти мастера для починки небольшого дефекта. От меня были в подарок какие-то польские духи. Батя помог в «Альбатросе» купить. Даже здесь мы пользовались возможностями и знакомствами, чтобы добыть дефицит. Какие времена, какие нравы!

Каждый принес к Кеше выпивку и закуски по мере своей испорченности. Так что стол вышел на славу! Кто-то из девчонок испек торт, другие быстро соорудили голодным кавалерам горячие бутерброды с сыром и шпротами. Парни налегали на мясо и колбасу. Я и Вероника пили красное грузинское. Мне понравилось полусладкое «Киндзмараули». «Саперави» показался излишне терпким. Остальные потребляли напитки различного свойства — от коньяка до сока. Не все из девчонок в этом времени пили алкоголь.

За столом звучало много шуток, прошло несколько самодеятельных конкурсов. Мы были неизбалованными детьми начала подъема благосостояния советских трудящихся. Так что радовались каждому вкусному куску и питью. Умели сами себя неплохо развлечь. Николай достал гитару и сбацал на ней какую-то задорную песню из репертуара запрещенных рокеров. А хороший у парня голос! Я привел всех в восторг своими танцами, даже Кеша похлопал в ладоши, искренне недоумевая, когда я всему научился. Видимо, прошлый Серега был совсем не таким.

Один из минусов моего характера — не всегда умел вовремя остановиться.

После к нам начали заскакивать гости. Они приносили вино, шутки и отличное настроение. К огромному удивлению среди гостей случился и Хома, а с ним Марина. Девушка характерно оценила Веронику, обнимавшую меня весь вечер. Ничка, судя по всему, уже считала, что я её парень. Странно, она казалась мне особой больше расчетливой, чем романтичной. Но почему нельзя сочетать то и другое? Марина же подловив меня на кухне, где было разрешено курить, едко заметила:

— Эта девчонка тебе больше подходит, чем та малолетка.

Она, оказывается, не раз замечала меня с Иришкой. Я удивленно поднял глаза и невежливо отрезал:

— А тебе, собственно, какое дело?

Девушка засмеялась. В последнее время она как-то незаметно изменилась. Стала уверенней, взрослей.

— Иначе бы тебя прибрала я. Давно собиралась это сделать, но в твоем малиннике это бесполезно. Ты же, как дикий кабан на любую юбку бросаешься. Я знаю такую породу мужчин. Тебе нужна особенная женщина. Так вот, эта как раз она.

«Хрена себе у нас сеанс у психотерапевта!»

— Ну спасибо за совет.

Уже около двери меня догнал хулиганский вопрос:

— Сереж, а когда ты все-таки меня трахнешь?

«Вот зараза!»

К сожалению для Вероники, продолжения у нас не вышло. Родители дома, так что мы ограничились поцелуями в подъезде. Я же проводил девушку взглядом, глянул на окутанный снежной каруселью город и почапал домой. Каждый встречный считал своим долгом крикнуть мне — «С Новым годом! С новым счастьем!» Широкая душа у русского человека, и в праздники она открывается еще шире. По пути домой карман моей куртки наполнился конфетами, орехами и даже мандаринами. А сколько раз мне предлагали выпить! Люди выходили во дворы, чтобы поделиться своей радостью с окружающими. А ведь у них было лишь два выходных, а не бесконечные новогодние каникулы, от которых больше устаешь.

Но я торопился домой. Мне надо было выспаться. Потому что вечером первого января я заступал на пост. Будете смеяться, но это первое мое дежурство в качестве дружинника. Ну так назвался груздем, полезай в кузов! Я сделал ставку и отступать не намерен. Николай Истомин сдержал свое слово и познакомил с опером из отделения. Но сначала надо было показать себя.

Честно сказать, я это дежурство помню смутно. Все были с праздника, ленивые и добрые. Мы, не торопясь, вышли из опорного пункта, что стоял недалеко от моего дома на улице имени двадцать третьей гвардейской дивизии. Затем неспешно прошли по дворам и улицам ближайших кварталов. Правонарушений не было. Даже криминал в эти дни честно отдыхал. Чаще всего приходилось приводить в чувство подгулявших граждан. Случился один семейный скандал, там мы вызвали наряд. Но несколько мычавших «тел» пришлось все-таки отправить «отдыхать» в вытрезвитель. Мы были добрыми, это просто перебравшие граждане не могли даже вспомнить, где живут.

Хорошее у меня вышло начало Нового старого года. Здравствуй восемьдесят третий альтернативной версии истории человечества!

— Сергей, а откуда ты взял информацию о курганах кривичей?

Липневский, наш зав. кафедрой истории с интересом смотрит на меня, я же корю себя за лишние слова. Каюсь, увлекался в будущем нашей древней историей. Той её в большей степени мифологической частью по приходе варягов и становлению Руси. Ох, какие тогда баталии велись между учеными, придерживающимися так называемой норманнской теории и новорощенными славянофилами. Я же тогда пришел к парадоксальному выводу. Ни те, ни другие не имели в этом вопросе решающих доказательств. Потому осторожно отвечаю: