Странное ощущение тревоги холодит спину. Оборачиваюсь. Вальты, окружившие нас расступаются перед Монтано Эдвайсом. Блин, вот он и явился. А ведь обещал завтра. Хотел сделать сюрприз?

Тук.

Трость Монтано бьет по каменному полу. Половина Вальтов вздрагивает, отходит подальше. Их помощь больше не нужна. Все вокруг и так куда-то испарились по своим делам.

— Дядя Монтано, — опускает голову Патрик. — Не ожидал…

— Встретить меня здесь? Очень плохо, Патрик. Если ты не ожидаешь даже таких элементарных вещей.

Патрик поджимает губы, но не отвечает. Монтано сверлит его взглядом, усмехается:

— Ну надо же, что я вижу. Патрик, ты немного научился скрывать свои мысли. Что тут у нас…

Патрик бледнеет. Лишь бы не дал слабину, не испугался…

Тук…

— Неплохо-неплохо. Узнаю школу. Константин, это ты его научил?

— Разумеется, сэр Эдвайс, — слегка улыбаюсь я. — Мы с Патриком друзья, у которых есть свои маленькие секреты во благо Вельтешафта.

— Вот оно что? — поднимает бровь Монтано. — Секреты от меня?

— Нет, что вы. Секреты от тех, кто умеет их воровать прямо из головы, — стучу себя пальцем по виску. — Это опасное оружие, а мне нужен друг, который умеет хранить тайны.

Как будто у меня есть выбор. Патрик знает, кто я. Если Монтано залезет ему в голову, то узнает, что я никакой не Кэр. Во имя Шиилы, по какому же тонкому льду я хожу…

Не без труда выдерживаю тяжелый взгляд Монтано. Неожиданно, уголки его губ слегка приподнимаются и он… кладет руку мне на плечо.

— Отлично, Константин. Ты учишься. А теперь изволь мне сообщить о твоих планах на сегодняшние бои? Проиграешь еще пятерым? — рука Монтано сильнее сжимает плечо.

— Нет. Не проиграю. Если, конечно, вы не хотите, чтобы я это сделал.

— Не хочу. Я явился за тем, что ты мне пообещал. Надеюсь, это была не шутка?.. — сжимает сильнее. Да так, что я еле сдерживаюсь, чтобы не поморщиться от боли.

— Мы как раз с Патриком работаем над этим. После боя я… отдам вам то, что вы…

Я запинаюсь. Только сейчас я понимаю, что мне неприятно делать то, что надо сделать. Монтано Эдвайс — член Ордена Закатной Звезды. Он не хочет, чтобы магия появилась в этом мире. А значит, ему не нужны пазлы, как таковые. Ему нужны носители пазлов. Он хочет их уничтожить. Прервать род всех потомков Пятерых Старцев, чтобы никто в будущем не смог собрать все пазлы. Скажи я ему, что Акане Мацуо — пазл, то что он сделает? Верно. Убьет ее. И никто не сможет его остановить. По сути это именно то, чего я и хотел. Если Акане Мацуо проболтается, то я рискую стать врагом всех, кому не лень. Ее смерть — это то, что мне нужно.

Магнар Монтано Эдвайс отпускает плечо, бросает на меня и Патрика многозначительные взгляды, разворачивается и уходит.

Патрик выдыхает:

— Это было… непросто.

— Но ты справился. Молодец.

— Как я понимаю, ты планировал мне рассказать о ваших делах с дядей… — смотрит в спину уходящего Монтано Патрик.

— Конечно, — улыбаюсь я. — А еще отдать тебе вторую часть одной важной вещи. Так что, пожалуйста, не переживай. Это меньшее, что нам нужно в наших деловых отношениях.

Итак. План пока работает. Исталы и Филзели уже получили от меня пазл Акане, Патрик от Вальтов тоже его получит. В идеале передать бы еще их Фрагоравцам, как просила меня Элеонора, но это сложнее. Таким образом шансы вернуть магию в этот мир увеличиваются — я щедро делюсь пазлами со всеми. При этом я почти друг Джунам и Исталам. Первые мне хорошо задолжали, а вторые развязали руки и обеспечат мощными зельями. С Вальтами у меня тяжелее. После выходки с поединком я хоть и заручился мощной поддержкой беляков, но для Вальтов стал ненадежным звеном, и когда соревнования закончатся, меня захотят поставить на место. Один только Патрик мне сможет помочь. Да и Монтано. Но он же для меня как ходячая бомба. Сегодня он считает меня братом, а завтра перережет глотку. Но пока этого не случилось, я воспользуюсь его незнанием и попробую избавиться от него первым… Я уже пошатнул его позиции в клане, теперь нужно надавить еще кое-где…

Так что даже если меня убьют, пазлы никуда не денутся. За меня сделают работу другие… Главное, чтобы эти идиоты не перебили друг друга раньше времени. В идеале, сейчас довольны все. А Монтано Эдвайс проигрывает. Орден Закатной Звезды теряет контроль над пазлами. В общем, я давно играю с учетом того, что могу проиграть и за меня продолжат другие.

Магия появится в этом мире.

Странно. Иногда мне кажется, что на Земле чего-то не хватает. Например, богов, которые навели бы порядок и не позволили бы идиотам разрушить целый мир.

Не хватает… Это точно…

Хидан Мацуо

Сэйу стоит на коленях, склонив голову.

— В Вельтешафте уверяют, что не похищали вашу дочь, Мацуо-сама…

— Я знаю. Мне уже позвонила лично глава.

— Того Вальта звали Юлиан Макгрегор. Он был ранен после инцидента с беляками в Новой Эре. Нам предоставили его личное дело и просят все тщательно и совместно расследовать. Со всем уважением, Мацуо-сама, но для Вельтешафта несвойственны такие предложения. Обычно они надменно игнорируют любые обвинения в их сторону. А сейчас проявляют большую заинтересованность в том, чтобы сгладить это дело.

Хидан кладет ладонь на кожаную рукоять своей катаны. Он всегда так делает, когда в чем-то сомневается.

— Не удалось его найти?

— Простите, Мацуо-сама… Нет…

— Откуда у этого сопляка такие умения? Как он мог скрыться от моих лучших воинов?

— Я уверен, что ему кто-то помогал. Вот только все уловки и хитрости из арсенала Вельтешафта. Либо Вальтов кто-то подставил, либо они сейчас тянут время…

— Хм…

Давно Хидан так не сомневался. Но самое отвратительное то, что он не понимал уже, что происходит. Его терзали ощущения, что достаточно где-то подцепить ноготком и иллюзия спадет. Вот он уже видит эту трещину в картине мира, но как только переводит свой взор на нее, она сразу же рассасывается… пропадает…

Даже если Вельтешфат кто-то подставил. Важно это или нет? Эти гайдзины с самого начала смотрели на Джунсиначи свысока. Они сделали их причиной зарождающейся войны. Якобы, стали угрозой…

Но это уже все политика. Для Хидана сейчас важна честь его семьи. Это то, что прощать нельзя. Если кто-то воспользовался его дочерью ради своих целей…

Ни один уважающий себя Джунсиначи не проглотит такого унижения.

— Свободен.

Сей кланяется до самого пола, а Хидан отворачивается от него. Когда он чувствует, что остался ПОЧТИ один, спрашивает:

— Что думаешь, Кэр?

— Вельтешафт ни при чем.

Из тени выходит тот, кого Джунсиначи считали врагом. Наемник Ли, за которого дают большую награду. Он явился в дом Хидана с поличным. В его вещах нашли голову Филзели — одного из тройки лидеров клана. Того, кто заслал в дом Хидана убийцу его хорошего друга и дворецкого. Хидан долго его допрашивал. Используя разные средства и методы. Удалось даже поковыряться в его голове, пользуясь грязными методами Вальтов. Это обошлось недешево, но результат того стоил. Ли и правда больше не Ли. В его голове засела другая личность. В любом другом случае Хидан Мацуо казнил бы странного шизофреника, но после разговора с ним, он передумал. Слишком умен. Слишком хитер. Таких людей нужно использовать, но не спускать с поводка, понимая, что у них свои цели. Этот Кэр напоминал Хидану Константина Кибу, но только взрослую версию.

— Объяснись, — требует Хидан.

— Если бы Вельтешафт и правда похитили вашу дочь, то спрятали бы ее подальше. Держать ее в обычной квартире Москвы было глупо. Подумайте, почему ее не запрятали? Кому это может быть выгодно? Может кто-то хотел, чтобы ее нашли? А тот, кто ее пытал — шестерка. Мальчишка-неудачник. Вы правда думаете, что могущественный клан выбрал бы исполнителем для такого дела Юлиана Макгрегора? Нет. Его выбрали ваши настоящие враги, потому что он слаб. Потому что его легко подставить. Я не удивлюсь, если это вообще был не он.