— Я поговорила. Перспективы, что ты обрисовал, меня не устраивали. И было слишком больно. А еще я тогда была уверена, что не подошла тебе — ты разочаровался. Я не смогла дать тебе то, что дала она — не сумела. После нашей первой ночи ты спокойно уехал. А от нее не мог оторваться двое суток. Это очень подорвало тогда мою самооценку, — я тихо засмеялась.

Он потрясенно смотрел на меня. Потом тоже засмеялся, только зло, почти со слезами. Замолк и сказал:

— У меня после того шесть лет не было женщины. Все то время, что я потратил на твои поиски, все то время, когда еще надеялся… С женой больше не был ни разу, потом появились «крошки». Когда я понял, что не найду никогда… Вначале я не ел три недели — не мог. Руслан… я не мог работать годы… Это первые мои работы после… после… А ты?!

— А я решила, что тот, кто предал однажды и не исключал возможности предательства в дальнейшем, кто оказался слабым и ненадежным, пытаясь взвалить на меня свои проблемы, о которых даже не уведомил до свадьбы, не сможет достойно воспитать нашего сына. Я не была готова утирать тебе слезы и спасать — меня саму спасали. Это было очень тяжело. Я очень любила тебя, даже не могла ненавидеть, винила себя во всем.

— Сына… Ты сказала — сына?

— Волчонок, да, вернее — мальчик. С синими глазами, очень похожий на тебя. Я бы никогда не приехала сюда… Но, по всем признакам, близится первый оборот. Мы ничем не сможем ему помочь, не знаем как. Я даже не знаю, насколько это нормально — в четырнадцать лет?

— Ты прятала от меня сына? — У него побелели ноздри и выступила испарина на лбу.

— Защищала своего ребенка. Я не хотела для него твоей судьбы. Не хотела, чтобы ему навязывали жену. Хотела, чтобы любили, а не прессовали с детства, чтобы у него всегда был выбор… Боялась, что отберешь, твой отец отберет. Я думала, что со мной ты считаться не будешь, раз я так мало для тебя значу, и ты женился на другой, оставив мне унизительную участь любовницы. Во мне говорили обида и страх. Да я и сама узнала через неделю после отъезда.

— Где он сейчас?

— Дома. Далеко. Что ты хочешь?

— Что я хочу? Ты сама обратилась ко мне за помощью и спрашиваешь…

— Я уже пожалела, что обратилась. Боюсь, что твоя ненависть ко мне толкнет тебя на месть и мои опасения сбудутся. Поэтому я уеду, Саша. Скажи, чем могу помочь ему я, если тебе этот ребенок не безразличен. Подскажи, как нам действовать, когда начнется оборот. Сейчас он усиленно тренируется, подвергая себя огромным нагрузкам. Мы решили, что это отсрочит…

— Не отсрочит. Все будет в свое время. Просто пройдет легче. У меня в четырнадцать лет и два дня. Сколько ему?

— Четырнадцать, через неделю.

— Не нервничай, для паники нет причин. Как далеко он отсюда?

— Саша, я мать. Я не доверяю тебе и не скажу, где находится мой ребенок, даже если меня будут пытать и убивать. Просто помоги советом.

Он встал и достал из внутреннего кармана нож. Я сидела, не двигаясь, парализованная страхом. Ох, Женя-Женя… как ты был неправ, милый.

Но Саша прошел к столу. Протянув свою руку над столешницей, полоснул по ней лезвием. Я дернулась.

— Это серебро. Я работал с ним многие годы. Но это — заговоренное, кровь не остановится при ранении. Правда, есть способ — затворить рану клятвой на крови, смертной клятвой. Нарушу — вытечет вся. Ты поверишь мне? Если я поклянусь, что не отберу сына, что не буду мстить, что до сих пор люблю тебя больше жизни, потому что ты одна для меня. Моя вторая половинка, моя пара. Только ты давала мне смысл и радость жизни, только твой запах родной, только с тобой я получал такое наслаждение от близости, что все остальные — жалкое подобие, суррогат, способ унизить ту, что зовется женой.

— У тебя есть дети?

— Нет.

— Ты говорил, что…

— Если нашлась пара — только от нее. Мне объяснили потом… Не свои… Я ездил в Европу. Я настроен только на тебя, весь, во всем. Я не мог и не хотел целовать никого другого эти годы — чужой запах отвратителен, если без того наркотика и возбудителя. Это не было актами любви — просто механический сброс лишнего.

Кровь тонкой струйкой лилась на стол, и не думая сворачиваться. Темная лужа увеличивалась. Я решилась:

— Клянись. Но если это способ обмануть…

— Ты не веришь. Нужно, чтобы верила. Подождем.

Тоненькая кровяная ниточка потянулась к краю стола, полилась на пол. Саша бледнел.

— Мы живем в том доме, что построил для нас Елизар.

Он пораженно уставился на меня и быстро и четко произнес слова клятвы. Кровь в порезе свернулась, остановилась. Я встала.

— Пошли в ванную. У меня с собой аптечка. Я обработаю.

— Ты носишь с собой аптечку?

— Привычка… Дети постоянно получают то царапины, то укусы, коленки опять же, пальцы на босых ногах. А это лес и зачастую до дома идти и идти… Я сшила карман и…

— Ты сказала — дети?

— Да, у меня трое. Ромка и Егор с Еленой.

Я промыла порез перекисью, смыла кровь. Но, похоже, что это было лишним — рана затягивалась на глазах. Саша молча домыл руку, отмыл от крови пальцы. Спросил спокойно:

— Ты замужем?

— Два года вдова.

— Что случилось?

— Амур…вскрылся. ГТТ тяжелый, он не успел… не нашли. Я не могу еще обсуждать это… извини.

— Так любила?

— Так люблю.

— Вы все время жили там, в том доме? Почему?

— Женя морской офицер. Несчастный случай и он не мог ходить — не стало икр на ногах. А там мог — живой же Лес вокруг. Елизар поставил брата на ноги в два дня. Так что там он был полностью здоров, безо всяких ограничений. А выйдя из леса — костыли, коляска или жалкое ковыляние… Вот и жили. Там хорошо, ты же был… Я втянулась, привыкла. Совсем не хочется в город, он даже утомляет…

— Хороший дом?

— Замечательный. Только достроить потом пришлось — дети, дед мой на пенсию к нам приехал. Совсем старенький сейчас, непонятно кто за кем присматривает.

— А родители?

— Каждые полгода гостят. У Елизара шестеро детей. Представляешь, что там творится?

— А школа? Что с образованием?

— Фиса учитель младших классов. Я хорошо знаю французский и итальянский. Совершенствовала, училась грамотно обучать. Все лепечут. Еще рисование… Дед математику, физику, химию. Фиса русский и литературу. Ну, а история, биология, география — Елизар.

— Да уж… и что?

— Сдают экстерном. Учебники же все есть. Мы выезжаем раз в два-три месяца, на недельку — две к родичам, таскаю их кругом по городу, сдают за треместр в школе…

Саша вынул из кармана подвеску. Протянул мне. Я взяла.

— Это я для Ромки. Он видел ту, что ты сделал тогда… у него тоже способности. Ты знаешь Ивана Росина?

— Ивана Борисовича?

— Да. Ивана. Так вот он подарил мне свою коллекцию самоцветов. И теперь Ромка потихоньку…

— Его… коллекция…

— Ты видел? Я выручила его нечаянно, вот и отдал. Я поперлась на те сопки, смотреть на то, что ты мне так и не показал… Ну, так и получилось. Да, так Ромка…

— Я хотел назвать сына Романом.

— Ну да, чтобы с рычащей — волк же. А Женя… у них в семье все на букву «Е». Ромка работает с самоцветами. Мы накупили пособий, инструментов, Женя многое сделал сам, я тоже помогала. А я не смогла… Так хотела работать с камнями и не смогла. Жаль было, представляешь? Жаль спиливать лишнее, прятать оборотную сторону спила — там же тоже рисунок и он отличается. Любуюсь только всегда, помогаю сыну со шлифовкой, эскизами. Я боюсь выставлять его работы, а там есть замечательные вещи, очень талантливые. Мы дарим. Вернее — он дарит. Ивану, дядьям, теткам, отцу, деду, прадеду. Мне тоже… из гранатов замечательные серьги сделал. По твоим смотрел.

— А металл?

— Это тоже проблема — ювелирные изделия делают из сплавов. А у нас самородное золото и серебро. Последуют вопросы, нужно же пробировать. Что тебе еще рассказать? Или давай уже по теме — ты диктуй что нам делать, а я запишу. Страшно очень всего этого. Женя сразу сказал, когда Ромка родился, что придется открыться тебе. Я на рога встала… Отложили. Но пообещала, что, как только приблизится оборот, сопротивляться не буду и найду тебя. Женя был уверен, что ты поможешь. Не знаю уж почему.