— В смысле?

— Оля иногда себя убедит, что всё правильно, цель оправдывает средства, и вообще она для общего блага старается, — вздохнула Алиса. — Если её вовремя не остановить в таком состоянии. Она втихаря обшарила у брата стол, и ей на глаза попалась распечатка билетов на вечер-концерт, посвящённый творчеству Иоганна Себастьяна Баха. Как бы Роман раньше классической музыкой не особо вдохновлялся. Оля, конечно же, заподозрила. Концерт не самый популярный, туда билеты даже в последний день можно купить без проблем. Ну а я нужна — это потому что мы вдвоём пошли, и совершенно случайно туда же.

— И конечно же, Роман был с Викой, — фыркнул я. — Скандал сразу был?

— Да нет, я Олю утащила, а потом каюсь — когда домой приехали, от нервов ей снотворного в чай подлила. Не переживай, я… в общем, рискнула, как ты показывал состояние здоровья определять, так что я точно дозу рассчитала. Когда Роман вернулся, Оля уже спала, а к утру она остынет. Тут другая, так назовём — проблема. Места были почти у самого выхода, и билеты какие оставались брали, и чтобы за Романом не привлекая внимания наблюдать. Так вот, за два ряда перед нами сидел Кристиан Вебер.

— Ты не ошиблась? — встревожился я. — И он тебя видел?

— Меня он, уверена, не заметил. Свет уже приглушили, когда мы сели. Спасибо Олина шпиономания. И уже прозвучали первые ноты органной мессы, все на сцену глядели. А ушли мы раньше, когда все начали аплодировать, тоже незаметно. Уверена, это именно он.

— Звоню Мансуру Ахматовичу и Яковлеву. Лучше перестраховаться. Был у нас уже тут один непонятно кто из ниоткуда. А этот Вебер точно улетел в Германию, за ним присматривали. И не возвращался, меня бы предупредили. Но раз он здесь, мне это категорически не нравится.

Полученный через неделю ответ мне тоже не понравился. Впрочем, и Яковлев при встрече уже не скрывал тревоги:

— Чертовщина какая-то. Нет человека. Точнее, следы есть, но собрать их и увязать воедино мы смогли только потому, что абсолютно уверены — это конкретный человек и он один и тот же. А так чертовщина какая-то. Пару раз вроде описание словесное совпало, но показываешь фотографию этого Вебера свидетелю — божится, что точно не тот. Алиса Игоревна не ошиблась?

— Почти наверняка нет. Она видела этого Вебера очень близко в первый раз, причём хорошо запомнила — он показался подозрительным. И сидела рядом на концерте во второй.

— Тогда точно мистика по вашей части. Постараемся локализовать, где он обитает, а дальше рассчитываю на вас.

— Договорились.

Рассказ полицейского мне не категорически не понравился. Ибо слишком уж было похоже на облегчённую версию той самой магической маскировки, которую я применяю при охоте, чтобы остаться неузнанным. Учитывая, что в прошлый раз орудовал демон крови… Радовало, что убийств, даже бездомных и одиноких бродяг, в Москве пока не зафиксировано — это полиция проверила в первую очередь.

Весеннее солнышко ярко светило, но не припекало, прохладный ветерок играл с молодыми листочками. А я понял, что дальше работать в нынешнем темпе — сгорю, будет нервный срыв от переутомления. Поэтому выбрал день, когда у Алисы вторая половина дня свободна, и выписал себе внеплановый отгул с обеда. Почему бы и не воспользоваться привилегиями начальника в корыстных целях? Сегодня мы наслаждались беззаботной атмосферой парка. Нашли свободную лавочку, надели роликовые коньки и, ловко лавируя между немногочисленными в будний день гуляющими, помчались по дорожкам.

Алиса неслась на роликах с большой скоростью и заметно меня обогнала. Ну так у неё и на обычных коньках опыта куда больше моего. Посреди аллеи стоял незнакомый мужчина в светло-сером твидовом пальто и говорил по телефону. Что произошло дальше, никто толком и не поняла. Раздражённо сунув телефон в карман, незнакомец сделал шаг и оказался прямо на пути Алисы, когда она уже не успевала ни затормозить, ни увернуться. Думаю, он не специально это сделал — просто был занят сначала разговором, потом его не устроил результат, а стоял он наполовину спиной — и не заметил…

Как ни странно, на дорожку Алиса кубарем не упала: у жертвы столкновения оказалась на удивление шустрая реакция и немалая сила. Алису подхватили на лету за плечи и поставили обратно вертикально. Голос с характерным немецким акцентом поинтересовался её самочувствием. Сказано было достаточно громко, чтобы до меня донеслось. И тем удивительнее, что Алиса отскочила от мужика как ошпаренная, даже не попытавшись извиниться. Реакция жертвы аварии тоже была странной, он произнёс:

— Мы уже встречались, да? На концерте. И снова на концерте.

Остальное случилось практически в один момент. Я понял, что перед нами тот самый всеми разыскиваемый Кристиан Вебер! Дальше резко тормознул так, чтобы оказаться между Алисой и непонятным гостем. Плевать, что на светлые брюки немца брызнуло грязью из непросохшей лужи на обочине. И только потом сработали мои магические способности, а я сообразил, что передо мной демон крови! Нет, точно завтра же пойду и организую себе пистолет для постоянного ношения! Причём не газовый, а огнестрел: через дырку в законе про наградное оружие в Москве не проблема купить «наградной пистолет за вклад в развитие Макдональдсов Киргизии» или что-то вроде. Были бы деньги… Вот точно в критические моменты обычно всякая чушь в голову лезет.

Кристиан Вебер продолжил вести себя ненормально. Не убежал, не кинулся в драку или ещё чего-то. Замер чуть ли не на полминуты, пристально в нас всматриваясь. А дальше не скрывая удивления сказал:

— Однако. Первый раз вижу вашу породу… В адекватном, уж простите, состоянии.

— А мы — вашу, — храбро из-за моей спины высказалась Алиса. — Обычно как встретишь, так сразу норовите вцепиться в глотку.

Но готовиться атаковать благоразумно не пыталась и без моего предупреждения. Молодец, сообразила. Перед нами не Марек, который, несмотря на все свои изменения, как был инфантильным задротом, ни на что не способным — таким и остался. Вебер же явно из породы бойцов, такой и без магической силы крайне опасен. Особенно если мои подозрения насчёт пистолета под пальто верны. Но и Вебер тоже не торопился драться, и неважно, увидел ли — я сражаться умею и буду до последнего, или же что нас двое. Это радовало. Пока не началось битьё морд, всегда остаётся шанс найти дипломатическое решение.

Кристиан Вебер неожиданно тяжко вздохнул:

— За четыреста лет приходится учиться сдерживаться. Если хочешь жить долго. Но если я правильно понимаю суть ваших претензий, то вынужден принести вам извинения за моего младшего родича. И готов поклясться перед Богом, что ни я, ни остальные из нашей общины не имеем к этому никакого отношения. И всё сделано в обход нас.

Ну что же, стоит уважать умных людей, пусть они уже и не совсем люди. Одной фразой этот Вебер умудрился сказать очень много. Во-первых, он не одиночка, а за ним другие такие же. Во-вторых, он очень стар и опытен. Так что, даже если мы сможем его одолеть, что, вообще-то, не факт –в ответ получим лишь кучу неприятностей. И в-третьих, он ищет сотрудничества, а осенне-зимние события в Москве и с точки зрения общины демонов крови приняли опасный оборот, поэтому они хотят минимизировать последствия. Если не врёт, и он и в самом деле родился в семнадцатом веке, тогда клятва перед Богом — очень весомая и нерушимая. Но если он и в самом деле прожил четыреста лет… Аж дух захватывает насчёт наших с Алисой перспектив.

— Ну что же, герр Вебер. Раз уж мы сразу смогли обойтись без конфликта, предлагаю знакомиться. Мы вас знаем. Это — Алиса Игоревна. Я — Игорь Данилович.

— Очень приятно.

Ага, а руку пожал немец совсем не по европейским традициям. Только мне и крепко. Алисе же поцеловал, причём такое ощущение, что это не наигранное. Словно про что-то догадавшись, Вебер легонько улыбнулся:

— Удивитесь, но последний раз я в вашей стране бывал сто лет назад, в тысяча девятьсот двенадцатом. Потому манеры у меня несколько устарелые, но я постараюсь наверстать упущенное.