— Тогда как правильно поступить? — спросила Тамита. — Если вычислить эту сеть мы не можем, то эти боевики будут бить нашим защитникам в спину, когда Дрейк пошлет свои войска на штурм города.

— Этого мы, разумеется, допустить не можем. Хотя бы значительную часть ячеек мы должны вычислить и устранить, чтобы Дрейк не мог опереться на этих оперативников в нашем тылу, когда начнется осада Датиана, и был вынужден попросту атаковать в лоб. Единственный недостаток обществ под плинтусом — недостаток ресурсов. Федералы не могут просто красть средства и ресурсы у города, в котором обустроились, это привлечет рано или поздно внимание. Поэтому они организовывают транспортную систему, и точки проникновения в город. С помощью этой транспортной системы через эти точки доставляются все необходимые ресурсы. Наверняка подобная система действует и на территории Датиана — тайные тропы в джунглях, перевалочные пункты на границе Охотничьих Угодий и Диких Земель, арендованные непонятно кем и всегда закрытые склады в промзоне, куда по ночам сгружается очередная партия контрабанды. Если сможете обнаружить и перекрыть достаточное количество подобных линий снабжения, то сильно подрежете логистику их боевиков. И тогда это тайное общество будет намного проще уничтожить, когда придет время.

— Когда? — нетерпеливо прорычал Сэйдж.

— Как только закончим укреплять нашу оборону. Когда через наш портал в джунглях подтянутся все войска, которые Повелитель выделил на эту операцию. Когда прибудут подкрепления из других городов ангелов, которые вы запросили. Когда мы обучим достаточно новых отрядов гвардейцев. Как только мы будем в большей степени готовы, мы сразу же нанесем превентивный удар! Атакуем их оперативников в Датиане, чтобы лишить Дрейка возможности кошмарить город и тылы наших войск. Для того чтобы этот превентивный удар был успешным, вы должны заранее предоставить как можно больше целей для него. Теперь, когда вы имеете представление о том, как федералы организовывают свои общества под плинтусом прямо у вас перед носом, используйте все ваши возможности, чтобы вычислить как можно больше таких ячеек. Находите их, но не трогайте, пока не настанет нужное время. Просто следите за ними, терпеливо, как и положено настоящим охотникам, выслеживающим добычу. И особенное внимание уделите той ячейке вражеских агентов, что окопалась в одной из ваших высших школ для девушек — САКУРЕ!

Очередной понедельник в Сакуре начался как обычно. Студентки толпой прибывали в здание корпуса, торопясь успеть к началу занятий, и протискивались через ведущие в лекционный зал двери, у которых почему-то всегда была открыта только одна створка.

Шаан удобно развалилась на лавочке, где-то ближе к задним рядам. Ей всегда требовалось больше места, но проблемы с этим никогда не возникали. Лани по-прежнему побаивались находиться рядом с грозной анакондой, невзирая на все ее проявленное дружелюбие. Столетия страшного опыта в проживании рядом с хищниками нельзя было вытравить из людей так быстро. Поэтому рядом с анакондой сидела только София. Остальные человеческие девушки их группы находились среди своих стаек.

Зеленая нага лениво оглядывала лекционную аудиторию, в которой легко помещалось несколько сотен человек, практически весь первый курс. Царил постоянный гул от множества разговоров или смеха. Для Шаан это все уже давно стало рутиной, лишь тренированная память продолжала вновь и вновь напоминать, что нага находится в опасном окружении и нужно оставаться начеку.

— Доброе утро, — проворчала Венди, подходя вместе с Кризис.

— Доброе.

— Привет Шаан! — радостно воскликнула блондинка.

— Привет.

Появились и остальные союзницы Шаан — Клэр, Хисса, Тайли. Все они занимали места поближе друг к другу, в лекционке у них теперь тоже имелось свое место, такое же, как столик в столовой.

Все расселись и приготовили тетради и письменные принадлежности, Клэр включила планшет, на который планировала записывать лекцию.

Они успели вовремя — дверь в аудиторию снова открылась, впуская преподавателя, и гул в зале мгновенно стих.

— Доброе утро, дорогие учащиеся! — бодрым голосом проговорила мисс Кроуфорд.

И на этот раз она была не одна.

Шаан и Венди удивленно переглянулись. Рядом с преподавателем стоял мужчина в строгом, хорошо подогнанном костюме, черноволосый, с начавшей пробиваться сединой в висках. Ухоженный и плечистый, он наглядным примером воплощал в себе понятие импозантный .

— Внимание, первый курс! — пантаур постучала указкой по кафедре, требуя тишины. — В этом году по решению госпожи Защитницы высшая школа Сакура будет проходить через аудиторскую проверку, ответственность за которую лежит на министерстве образования города. Его представитель, господин Годвин Кертис, по согласованию с директором Сакуры, господином Гидеоном Брандтом, получил полный доступ на территорию и в учебные корпуса Сакуры. Мистер Кертис может присутствовать на любых занятиях, которые сочтет нужным, посещать любые помещения общего пользования. Исключением являются только комнаты студенток в общежитиях, их мистер Кертис может посещать только по специальному разрешению директора.

При этих словах Венди и Шаан практически одновременно облегченно вздохнули.

—.он может, и будет проводить опросы среди учащихся, как публичные, так и индивидуальные. Цель его визита здесь — добиться максимального соответствия процесса обучения установленным стандартам. Поэтому если у вас есть какие-то жалобы, пожелания, проблемы или вопросы, вы смело можете обращаться к мистеру Кертису. Нашим дорогим ХИЩНИЦАМ отдельно поясняю, что мистер Кертис — посетитель, а ни в коем случае не учащийся. Его съедение абсолютно недопустимо, и будет считаться убийством. При этом мистер Кертис обладает всеми привилегиями преподавательского состава, и других сотрудников школы. Он может останавливать охоты, следить за соблюдением порядка, выносить Предупреждения.

Аудитория притихла, внимательно и удивленно слушая речь мисс Кроуфорд. Аудиторских проверок в Сакуре ранее не бывало никогда. Высшие школы города, где учили по-взрослому , обладали правом экстерриториальности, Закон Защитницы в них действовал с ограничениями, основными правилами в школе оставались те, которые устанавливало ее руководство. Когда дети заканчивали целиком безопасную среднюю школу, они (или их родители) могли решить поступить в высшую школу, чтобы получить престижную профессию, которая даст возможность хорошо устроиться и зарабатывать много денег. Ну, а деньги позволят платить налог гражданина и за себя, и за свою семью, в идеале навсегда избавляя от необходимости посещать Охотничьи Угодья вокруг города и рисковать там жизнью. Многие сознательно шли на риск сейчас, ради уверенного безопасного будущего. Этот принцип никогда не нарушался ранее. Что же произошло теперь, что понадобился аудит ?

Аудитория тихонько шушукалась, лани, как всегда, забывали, что чуткие уши хищников прекрасно слышат, о чем они там перешептываются. Студентки терялись в догадках, а Шаан с Венди настороженно переглянулись.

Венди легонько пнула Хиссу по кончику хвоста, чтобы привлечь внимание чернокожей ламии. Хисса обернулась, и Венди одними глазами указала на гостя.

— Трудно сссказать, — пожала плечами ламия. — Я ничего не чувссствую.

— Что думаешь? — спросила у Венди Шаан. — Мое нутро мне подсказывает, что дело нечисто.

— Моя чуйка молчит, — буркнула Венди в ответ, — но она и срабатывает только тогда, когда угрожает непосредственная опасность.

— Значит, все нормально?

— Абсолютно нет. Мисс Кроуфорд лжет.

Шаан нахмурилась.

— Значит, весь этот аудит просто прикрытие для чего-то?

— И для чего именно нам еще предстоит выяснить. А пока будь начеку.

— Да, мэм.

— Желаете что-нибудь сказать нашим девушкам, мистер Кертис?

— Как-нибудь в другой раз, спасибо, — улыбнувшись, ответил мужчина приятным баритоном.