Но вот тексты песен Тайли повергали преподавателя в шок. В каждом из них шла речь о каких-то немыслимых и ужасных делах. Чудовищно извращенный смысл простых и понятных вещей становился только ужаснее от того, каким милым голосом пела о них Тайли. Ну кто когда слышал воинскую балладу или клятву мести, исполненные чудесным женским вокалом? А песня, где поется про молитву девушки-воина, которая ведет религиозную войну, и торжественно обещает сжечь каких-то ксеносов и еретиков? А развратная песня про секс, которую требовалось исполнять эротичным голосом с порнушными стонами от вторых вокалов?

Амелия и Нагиса скрипели зубами, глядя, как мучается и нервничает от выходок Тайли мисс Розалина. Хищницы-то хорошо запомнили, кто она такая на самом деле — демон, суккуба, игривая, бесшабашная, но при этом жестокая, как дети, отрубающие лягушке лапки ради забавы. Амелии с Нагисой удалось унять распоясавшуюся вконец Тайли, пообещав пожаловаться на ее поведение Венди и Шаан. Суккуба мгновенно присмирела и, некоторое время спустя, репертуар хора был утвержден. Новыми в нем были пара предложенных Тайли песен на неизвестном на Карвонне языке. Тайли поклялась, что там ничего такого , и в итоге их-то и принялись разучивать на репетициях все хористки.

И вот настал тот день, когда пришла пора исполнить все тщательно отрепетированные композиции. Разогретая выступлениями спортсменов, магов и иллюзионистов, публика встретила появление хористок восторженными овациями.

Девушки выстроились на специально сооруженной для них сцене на краю поля, на которой располагались микрофоны и шумоподавляющие экраны. Их было хорошо видно всем присутствующим, а голос каждой участницы будет слышен в самых дальних уголках стадиона через мощные динамики.

Мисс Розалина подняла руку, призывая к тишине, и стадион притих, тысячи людей замерли в волнительном ожидании чего-то необычного.

Заиграла музыка, но девушки молчали. Мелодия, сначала тихая и неторопливая, постепенно нарастала, становясь мощной и сильной, разогревая слушателям кровь и волнуя воображение. Время от времени она прерывалась партией одинокой скрипки, затем возобновлялась.

Около двух минут играли скрипки, прежде, чем вступил вокал. Девушки принялись петь, на неизвестном языке.

Назад, назад, моя дорогая, не трогай меня. Назад, назад, Калино, моя дорогая, моя дорогая, воскресенье. Назад, назад, моя дорогая, не трогай меня. Воскресенье, воскресенье, ты не сможешь пройти мимо меня. Ты не сможешь остаться. Назад, назад, моя дорогая. Назад, назад, Калино, моя дорогая, моя дорогая, воскресенье. Назад, назад, моя дорогая, не трогай меня. Воскресенье, воскресенье, ты не сможешь пройти мимо меня

Они пели красиво, сильно, мелодично. Никто не понимал слов, но воображение рисовало каждому что-то свое, что-то трогательное или волнующее. Затаив дыхание публика слушала, а где-то в стороне, притаившись в полумраке ведущего в раздевалки коридора, слушая, как уверенно поет София, и как рядом с ней серьезно и старательно поет Тайли, одобрительно ухмылялась Шаан.

Шаан двигалась вдоль края поля по беговой дорожке, поглядывая на то, как подготавливают стадион к первому матчу по гандболу между командами Сакуры и Клена. Выступление хора оказалось оглушительным успехом. Новые необычные композиции пришлись по нраву молодежи Датиана, падкой на все новое и с готовностью впитывавшей любые модные штучки оттуда — из-за порталов, ведущих в другие миры.

Сотрудники стадиона быстро убрали все лишнее — унесли штангу с блинами, стол, на котором показывали фокусы, сцену для хора, микрофоны и колонки. Теперь, когда на поле стало полностью чисто, вот-вот из раздевалки начнут появляться команды соперниц.

— Привет, Шаан, — вдруг услышала нага неподалеку от себя.

Знакомый голос. Чертыхнувшись, Шаан медленно повернула голову к источнику звука. Так и есть — перед ней стоял Кэйн, парень-наг, с которым она встретилась однажды вечером, находясь по своим делам в не самом благополучном районе города.

— Привет, — неохотно буркнула она, подозрительно поглядывая на нарисовавшегося кавалера.

— Я тут с ребятами сидел на трибунах, а тут вдруг ты показалась, — верно угадав причину ее подозрительности, поспешил объясниться парень.

— Понятно.

— Составишь мне компанию?

Шаан задумалась на секунду, но не нашла подходящих возражений.

— Давай.

И уже вдвоем они двинулись дальше по дорожке. Скосив глаза в сторону трибун, Шаан заметила целую ватагу с любопытством поглядывавших на них парней. Вероятно, друзья или одногруппники Кэйна, догадалась она, тихонько вздохнув.

— Я видел твое выступление со штангой, — вдруг сказал Кэйн, привлекая внимание Шаан к себе. — Признаться, я восхищен! Немногие из нашего вида славятся такой силой рук.

— Спасибо.

— Ты красива, умна и сильна одновременно, — пробормотал парень, а Шаан почувствовала себя смущенно. — Повезет же кому-то однажды.

— Всмысле?! — вскинулась Шаан, удивленная последним заявлением.

— Ну-у-у. Мы с тобой общались несколько дней, но так и не встретились, а потом ты перестала отвечать на мои сообщения и звонки.

Молодой наг внимательно приглядывался к Шаан, стараясь уловить ее мысли, понять, о чем она думает.

— Скажи, я тебя чем-то обидел? Сделал что-то такое, из-за чего ты теперь и знать меня не хочешь?

— Нет-нет, ты молодец! — поспешила заверить его Шаан. — Как раз тебя мне вообще не в чем упрекнуть. Сильный. красивый.

Кэйн постарался сдержать довольную улыбку, но не получилось.

— Ответственный, уже помогаешь городу поддерживать порядок, — Шаан на секунду задумалась, вспоминая, что еще она успела узнать о парне за то недолгое время, что они общались. — Спокойный, уравновешенный, вежливый, но, в то же время, уверенный в себе и целеустремленный. Ты прямо олицетворение идеального парня!

— Тогда почему?

— Дело не в тебе, а во мне.

— Понятно. — погрустнел парень.

— Да нет же! — в отчаянии воскликнула Шаан. — Я серьезно! Ну зачем тебе такая, как я? Знал бы ты, какая у меня репутация в Сакуре и сколько проблем я принесла факультету! Декан и куратор моей группы спят и видят тот день, когда им удастся меня выгнать.

— Я. наслышан о твоих деяниях в Сакуре.

— Что-о-о?! — Шаан оторопела на мгновение. Ей понадобилось пару секунд, чтобы справиться с удивлением. — Откуда?

— Ну. ты избила мою сестру.

— Умбра твоя сестра?!

— Да, она моя сестра, — криво ухмыльнулся парень. — Разве это не заметно?

Шаан остановилась как вкопанная, и Кэйн сделал то же самое. Анаконда внимательно оглядела кавалера с хвоста до головы, отмечая определенное сходство между ним и ее заклятой подругой.

Такие же черные волосы и хвост, только глаза разные — у Умбры фиолетовые, а у Кэйна черные. Шаан, ты дура!

— Это могло случиться только со мной, — простонала она, закатывая глаза, — из всех парней в Датиане я познакомилась с тем, с сестрой которого подралась!

— Это могло случиться только со мной, — в тон ей ответил Кэйн, — во всем Датиане только у меня сестра подралась с девушкой, которая мне нравится!

Шаан запнулась на полуслове.

Нравится?

— А вообще в таком совпадении нет ничего удивительного, — заговорил Кэйн, не дав ей додумать свою мысль. — Со стороны Датиан кажется огромным городом миллионником, вот только среди жителей хищники составляют лишь небольшой процент населения. А хищники одного вида составляют небольшой процент от небольшого процента, если ты понимаешь, о чем я. Некоторые редкие виды знают друг друга чуть не наперечет.

Мда .

— Итак, ты знаешь, что я отправила Умбру в госпиталь, — подвела итог Шаан, — и, при этом, все равно хочешь со мной встречаться?

— Просто скажи — почему ты побила ее?

— Она напала на моего питомца, вопреки заключенным ранее договоренностям!

— Речь о той девушке, с которой ты живешь?

— Ты и это знаешь? Да, речь о ней.

— Она стоит того, чтобы ее защищать?