Умбра приглашающим жестом указала на одну из табуреток, и Дженна послушно на нее уселась. Хищницы также заняли свои места, затем Умбра сорвала с упаковки клеенку, вытряхнула колоду в ладонь и принялась тасовать карты. Закончив, она ловко раскидала каждой из хищниц положенное количество карт для игры.

— А где мои карты? — удивленно спросила блондинка.

Хищницы с удивлением посмотрели на нее.

— А зачем они тебе? Ты тоже собираешься играть?

— Конечно! Вдруг я выиграю? Я тогда смогу свободно уйти, да?

— Нет, Дженна, это так не работает, — с нажимом возразила Умбра. — Ты здесь в качестве приза, поэтому просто сиди и жди, пока игра закончится, и мы определим, кто из нас тебя съест.

— Ты хоть правила знаешь? — спросила Ванесса.

— Эээ. нет.

— Тогда как ты собиралась выигрывать, даже если бы мы позволили тебе играть на свою жизнь?

— Ну, ла-а-адно! — обиженно надула губы блондинка. Вдруг ее лицо просияло. — Я тогда болеть буду! За тебя, Нагиса! Если ты выиграешь, я уверена, мы сможем договориться!

— Эээ. Нууу.

— Если бы я не узнала тебя так хорошо за эти две недели, Дженна, — пробормотала Ванесса, — то решила бы, что ты дурочку включаешь, надеясь как-то выкрутиться, но ведь нет же.

— Дженна, пожалуйста, смирись! — терпеливым тоном сказала Умбра. — Все уже решено, и сегодня ты наполнишь чей-то животик. Это судьба каждой лани, а твоя так и подавно! Такой вкусный пирожочек, как ты, просто не может остаться несъеденным!

— Пф! — поджав губы, блондинка уселась на табурете, заложив ногу на ногу и скрестив руки на груди, всем своим видом демонстрируя недовольство и протест.

Умбра подождала еще несколько секунд, но больше предложений или возражений от девушки-пирожочка не последовало, и хищницы смогли, наконец, взяться за свои карты. Игра Дженны началась.

Шаан и Клэр мутузили в углу очередную нэко. Поймать ее оказалось труднее, чем трех предыдущих, на мгновение казалось, что она сумеет увернуться от броска Шаан. Но Клэр подстраховала, и теперь анаконда отыгрывалась за чуть не случившуюся неудачу, вымещая злобу на кошке с помощью кулаков.

Она как раз занесла руку для очередного удара, когда телефон в ее кармане вдруг зазвонил так хорошо знакомой мелодией.

— Алло, София? Я сейчас занята. Что?! Вот же мать ее. Ладно, я поняла. Спасибо, София, ты очень-очень правильно поступила, что позвонила мне.

Шаан сбросила звонок и глухо зарычала от ярости.

— Что случилось, — спросила Клэр, цепко державшая кошку, зажимая ей рот.

— Ванесса увела Дженну!

— Думаешь, деканат снова ее прикрывает? — Клэр уже догадывалась, какой услышит ответ.

— Нет, иначе мы бы знали.

Шаан нашла в телефонной книге номер Дженны и набрала его. Раздались длинные гудки идущего вызова, но блондинка не отвечала, хотя обычно ей требовалось не более двух-трех гудков, чтобы достать телефон и нажать на зеленую иконку.

Безобразно ругаясь, как матрос во время шторма, Шаан сбросила звонок и набрала номер Ванессы. Снова раздались длинные гудки: один, второй, третий. На четвертом в телефоне пикнуло и голос Ванессы сказал:

— Привет! Вы позвонили на мою голосовую почту. Если хотите, чтобы я вам перезвонила, пожалуйста, оставьте сообщение.

— Сними трубку, Ванесса! Если с Дженной случится хоть что-нибудь — я тебя урою!

— Начинайте говорить после звукового сигнала.

— Вот же сука! — взревела Шаан, сбрасывая вызов.

— Ты, — Клэр ухватила нэко за грудки, выпуская ее из своих колец, — а ну пошла нахер отсюда!

Размахнувшись, нага швырнула кошку в сторону. Та гибко извернулась в воздухе, и сумела приземлиться на все четыре конечности, и через мгновение уже неслась прочь по коридору. Клэр даже не стала провожать ее взглядом, ожидая указаний Шаан.

— Что делаем?

— Немедленно отправляйся в квартиру за мониторы. Отзвонись Хиссе — пусть возвращается к нашему корпусу и ждет в боевой готовности. Отзвонись вторым номерам — пусть соберут питомцев в кучку и не отходят от них ни на шаг! Я отправляюсь в кабинет мисс Кроуфорд. Если Дженна не там, то я поставлю на уши весь факультет! К этому моменту у меня должны быть данные о перемещениях Дженны по корпусу и координаты ее чипа. Выполняй!

— Да, мэм!

Змеи рванули в разные стороны, Клэр — к двери на выход из корпуса, а Шаан — к лестнице на второй этаж.

Редко когда Шаан приходилось носиться так быстро. Она неслась по коридору, набирая скорость, словно разогнавшийся поезд. Встречные девушки с криками отпрыгивали в разные стороны. Тех, кто зазевался, Шаан отшвыривала, не обращая внимания на гневные или испуганные вопли.

Она добралась до кабинета мисс Кроуфорд всего за пару минут, и вломилась в дверь, которая, к счастью не была заперта, и открывалась вовнутрь.

Преподаватель была не одна. В кабинете находились декан факультета мисс Пирс, и Джессика, капитан группы поддержки. У них, очевидно, проходило очередное совещание по поводу неумолимо надвигавшегося сезона межшкольных мероприятий. Когда дверь громко хлопнула, распахиваясь перед Шаан, все они подпрыгнули от неожиданности.

— Где Дженна и Ванесса?! — крикнула Шаан с порога, не тратя время на вежливость.

— Мисс Шаан, — строго сказала декан, — вас не учили стучать сначала и здороваться потом?

— Простите, мисс Пирс, — с усилием выдавила из себя Шаан.

Декан факультета обладала большей властью, чем куратор их группы. Кроме того она была взрослая Красная драконица, на нее не прикрикнешь, и не проигнорируешь. В тот момент, когда на счету была каждая секунда, Шаан приходилось титаническим усилием воли сдерживать себя и быть вежливой, стараясь не сорваться на крик.

— Так или иначе, мисс Дженсен здесь нет, как, собственно, и Ванессы, — невозмутимо продолжила говорить декан.

— Я еще вчера сказала Дженне, что ее помощь факультету больше не требуется, — добавила мисс Кроуфорд.

Джессика хмуро переводила взгляд между спорившей троицей, догадываясь, о чем сейчас пойдет речь.

— Мисс Пирс, мисс Кроуфорд, на Дженну прямо сейчас ведется охота, — заявила Шаан, — и я прошу Вас вмешаться и помочь ее остановить.

— Вы в этом уверены?

— Абсолютно! Да за ней вся Сакура сегодня бегает, стоило только вам отказаться от нее!

— Откуда, кстати, все знают об этом? Ни на кого нельзя положиться. Вы полностью уверены в том, что это именно охота? Ванесса еще ни разу не попадалась на поглощении кого-либо. Я просто хочу сказать, что отвлекать преподавателей и тратить их время каждый раз, когда вам кажется, что ведется охота, несколько неоптимально. Тем более, между нами хищницами, я должна с сожалением констатировать, что наши усилия по ее спасению лишь оттянут неизбежное на несколько дней. Дженна слишком хороша. Слишком. Да.

— Госпожа декан, — вмешалась Джессика, — я тоже прошу вас помочь Дженне и, пожалуйста, давайте поспешим! Помните, мы обсуждали выступления? Без нее у нас нет шанса!

— Хорошо, хорошо, раз вы настаиваете, мисс Джессика. Мисс Шаан, вы знаете, где сейчас Дженна и Ванесса?

— Не знаю! Но Клэр и Хисса уже ведут поиск, и я прошу вас к нему присоединиться, и послать несколько преподавателей обойти помещения!

Шарик в ухе зашумел, что означало подключение тактической связи, и голос Клэр доложил:

— Я проследила их по камерам через главный коридор в северо-восточный угол здания, на первом этаже. Оттуда идет сигнал чипа Дженны. Задействованы БИ.

Проклятье!

— Северо-восточный угол, первый этаж! — крикнула Шаан преподавателям.

— Вы только что не имели понятия, где они! Почему теперь вы решили, что они там? Как вы узнали? Откуда вы вообще знаете обо всем в Сакуре?! — раздраженно прошипела мисс Кроуфорд.

— Да забудьте об этом! Давайте скорее, поспешим!

— Я подхожу к нашему корпусссу и уже чую звуковой барьер!

— Жди нас на первом этаже, будь готова к бою с Нагисой и Амелией в любой момент! — прошептала Шаан в ответ.

— Есссть.

— Мисс Хоуторн, мистер Голдбраун, не могли бы вы последовать за нами? — сказала декан, когда они проходили мимо комнаты преподавателей. — Нам может понадобиться обыскать несколько помещений на первом этаже. Мисс Шаан думает, что ведется охота.