Он снял со своей кобылки седло и положил на землю, пустив уставшее животное пастись рядом. И тут же скрылся в лесу.

Сури так же с облегчением вздохнула, когда повеяло прохладой леса. Она вообще очень любила лес, особенно когда бывала там с отцом. Тот часто рассказывал удивительные истории, учил собирать ягоды, съедобные коренья и грибы, ставить силки и еще много-много чему.

Расседлав скакуна, девушка отпустила коня к кобылке Игната, а сама уселась на траву, с тихим стоном расправляя снова успевшие затечь ноги. Пришлось признать правоту своего невольного спутника. Если бы она не слезала с коня еще пару-тройку часов, то снова хлопнулась бы на землю от того, что не держат ноги. Посидев так несколько минут, Сури стянула с себя доспехи, оставшись в своем обычном наряде, в виде просторной блузки и кожаных обтягивающих леггинсов.

Положив голову на седло, девушка лишь на мгновение прикрыла глаза. А когда открыла, то оказалось, что лежит на небольшом покрывале, а рядом, на весело трещащем костре, Игнат что-то варит в котелке, который непонятно откуда взял. Все еще сонная Сури приподнялась и уставилась на спутника ошарашенным взглядом. Парень заметил это и оторвался от готовки.

— Сури! — Радостно воскликнул Игнат. — Вы проснулись! А я уже думал, еще чуть-чуть и придется самому вас будить! Похлебка готова, сейчас только покрошу в нее немного укропа и морковки, и можно кушать, а после трогаться в путь!

— Сколько я проспала? — немного покраснев спросила юная воительница. — И зачем ты меня уложил на это покрывало?

— Около часа. Но вы не беспокойтесь, я ведь все время был рядом. — Гигант отвернулся, снова занявшись готовкой. — Вы улеглись прямо возле муравейника, поэтому, я взял на себя смелость немножко вас перенести!

Сури только сейчас поняла, что и вправду лежит не там, где уснула. Как же надо было крепко заснуть, что даже не почувствовала, как ее поднимают на руки и переносят с места на место! Позор да и только! Рыцарь называется. Да если бы этому человеку взбрело в голову что-нибудь сделать, она была бы бессильна как кролик в пасти у волка! Девушка бросила взгляд на Игната, который что-то насвистывая помешивал в котелке.

И тут же отбросила дурные мысли. Этот юноша, рискуя жизнью, пытался защитить ее от смерти, а она хочет записать его в насильники? Сури, ты с ума сошла! Нет, ни в коем случае. Парень заслуживает хотя бы толику доверия. Тем более, даже обеспокоился о том, что муравьи будут мешать ей спать, да еще и покрывало постелил, чтобы на голой земле не дрыхла!

Сури улыбнулась этим мыслям, зевнула и потянулась как большая кошка, пытаясь прогнать остатки сна. Спутник в это время раскладывал еще дымящуюся еду по тарелкам, так же неизвестно откуда взявшимся.

— Кушайте, Сури! Пока не остыло! Еда эта, конечно, не такая вкусная как у госпожи Этины, но я в готовке тоже кое-что понимаю. Когда мы с братом… — он осекся и замолчал, бросив на нее извиняющийся взгляд.

— Говори, Игнат, я слушаю! — улыбнулась Сури, протянув руку и принимая тарелку похлебки из рук нового знакомого. Раздражение, которое он вызывал несколько часов назад своей болтовней, превратилось в интерес. Девушке вдруг захотелось побольше узнать об этом "большом ребенке". Именно таким она его и считала. Несмотря на гигантский, по ее мнению рост, (а Сури была не метр с кепкой), этот юноша, в душе был абсолютно открытым и честным малым, готовым за доброту платить добротой и заботой, а черную неблагодарность и удары судьбы сносить стоически и с юмором.

Самое интересное, что парень даже чем-то напоминал Шариона, и девушка тут же поняла, чем. Если во сне кто-то трогал Сури, та мгновенно просыпалась, и тут уже нужно было либо бежать, либо драться. Только отец мог поднять дочь на руки и нести так, чтобы не проснулась. И девушка решила сказать об этом честно.

— Ты похож на моего отца! — Она отправила в рот ложку похлебки, с интересом поглядывая на то, какую реакцию вызовет эта откровенность.

— Правда? — как и предполагалось, Игнат обрадовался, словно ребенок. — Спасибо, Сури!

— Вы оба большие болтуны! — добавила девушка и рассмеялась, наблюдая за вытянувшейся моськой. Кусок морковки попал не в то горло и Сури зашлась кашлем. Гигант подвинулся поближе и хлопал спутницу по спине, пока злосчастный овощ не выскочил обратно.

— Спасибо! Возможно, ты спас мне жизнь во второй раз! — улыбаясь ответила Сури, продышавшись.

— Если бы вы умерли, это была бы моя вина. Видимо, я слишком крупно нарезал морковку. — Он вздохнул. — Вот, выпейте медовухи. Я все таки нашел ручей и наполнил бурдюки. Теперь сможем спокойно доехать до следующей таверны!

— Угу! — девушка благодарственно хмыкнула и передала флягу, к которой бугай так же приложился. — Так, что ты там говорил о своем брате? Я видела его только раз, а потом он куда-то убежал.

Игнат помрачнел и поспешил отшутиться. У Сури осталось какое-то неприятное чувство, что мальчишка что-то натворил, за что был славно выпорот розгами и не мог нормально стоять.

— Наверное, вам будет скучно слушать мою историю, Сури. Это довольно грустная история, так что я не хочу вам ею досаждать!

— Почему ты зовешь меня вы? Мы спасли друг другу жизнь! Почему бы нам просто не общаться как и всем друзьям? Так что с этого момента — никаких вы! Просто Сури, понял, Игнат?

— Понял, Сури. Прости, у меня это просто привычка, тем более, ты была одета как дворянка, вот я и подумал. А тут ты говоришь что ты из местных, а я сразу не поверил, решил что издеваешься надо мной, ну, чтобы потом перед друзьями пошутить.

Это было довольно-таки прямо. Девушка даже немного растерялась от такой честности.

— Ну, ты же противоречишь сам себе Иг! — Сури фривольно сократила имя нового друга. — Если бы я была такой, то зачем было калечить того хмыря?

— Калечить? Вы же сказали что он убежал? Ой, извини, ты сказала, что он убежал. — Игнат быстро поправился, взяв себя в руки.

— Ну да, — просто согласилась Сури, — отрезала ему пальцы. Ты не представляешь насколько это ничтожество боится боли. Если бы тогда просто врезал ему, этот мерзавец, наверное, и не посмел бы тебя тронуть! — девушка благоразумно умолчала о том, что отрезала только один палец, да и тот Крысе удалось сохранить. А Игнат, из-за своей простоты не стал лезть в подробности.

— Вот оно как! — гигант восхищенно воззрился на спутницу. — Но простолюдинам ведь нельзя трогать благородных. Таков закон!

— Да плюнь ты на эти законы! Если тебя кто оскорбил — набей морду! Вот я так и сделала, и пусть попробует что-нибудь еще вытворить — яйца отрежу, а не пальцы!

Они вдвоем рассмеялись и принялись доедать похлебку. После чего Игнат враз оседлал лошадей. Сури одела доспехи и дуэт молодых людей, весело переговариваясь и шутя, покинули место стоянки, которое за столь недолгое время так крепко их сплотило.

Как случается всегда и доказано самой жизнью — в хорошей компании время летит незаметно. Поэтому ни Сури, ни Игнат совершенно не заметили, что солнце уже начало клониться к горизонту, окрашивая небо красноватым светом сумерек.

Таверна, как и сказал парень, появилась вдалеке, когда последние заходящие его лучи едва-едва пробивались из-за верхушек далекого леса. Выглядела она получше, чем заведение которое они с утра покинули, но, как мудро заметил черноволосый детина — и плата за постой здесь была куда выше.

— Да не беспокойся ты. У меня остался еще один золотой. До столицы нам должно хватить даже на двоих. Если мы, конечно, не будем жить на широкую ногу.

Иг хлопнул себя по лбу и полез в мешок, достав оттуда вторую золотую монету и протянул Сури. Вид у него был довольно смущенный, будто парень думал, что его немедленно обвинят в краже.

— Извини, совсем об этом забыл! Старики сказали, что никаких денег с тебя не возьмут и категорически наказали вернуть золото, так как…

— Но как же весь тот разгром что произошел по моей вине? Где они будут брать деньги на ремонт? — Сури нахмурила брови и бросила взгляд назад, где далеко-далеко стояла таверна.