— Куда это вы собрались? Раз не захотели по-хорошему — теперь будет по-плохому. Эй, парень, назови свое имя и факультет, чтобы я знала, куда отправить по кусочкам то, что от тебя останется. — Сури все больше и больше веселилась, глядя на то, как с каждым ее шагом, растет напряжение в рядах противостоящего отряда.

— Стой, где стоишь! Я не хочу причинить тебе вреда! — Райн сделал предупреждающий жест. — Я знаю, что ты не куратор! Ты даже магией не владеешь.

— Вот как? Жаль тебя разочаровывать, друг, но такие заявления делать ты поспешил. — Сури спрыгнула с камня и зависла в воздухе, на глазах у удивленных студентов. А затем, медленно поплыла вверх, к уступу, на котором они стояли. Приземлившись в паре метров от насторожившихся парней, она тихо вздохнула. — Ну, что делать то будем? Драться? Или брататься?

— Назови свое имя! — Райн храбро смотрел противнице в глаза. В них не читалось и намека на страх. Скорее, это было небольшое удивление.

— Я же сказала, можешь звать меня госпожой Фаридас. Но если желаешь, так и быть. Я скажу. Меня зовут Сури Фаридас. Я Рыцарь Смерти, приглядывающий за внешним кольцом барьера. Куда уж вам, соплякам, знать обо мне. Я прожила раз в сорок больше, чем ваши родители. А теперь, если не хотите, чтобы я вас отшлепала — бегом на задание! Когда вернетесь — отчитаетесь лично перед господином ректором за то, что посмели угрожать мне!

Однако эта замысловатая речь, вместо трепета, вызвала совершенно противоположную реакцию. Все находящиеся пред Сури юноши и девушки едва ли не расхохотались ей в лицо.

— Она? Рыцарь Смерти? Да кого она хочет обмануть? Сила рыцарей смерти бездонная, как океан! А от нее даже и капли не чувствуется! — выкрикнула одна из девушек, стоящих в арьергарде.

— Помолчи, Арвина, она только что применила магию полета. Пусть мы и не чувствуем маны, это не значит, что ее у нее нет. К тому же, нам только что продемонстрировали магию полета, а это одна из высших ступеней посвящения. Не каждый сможет ее освоить.

— Верно говоришь! — Сури два раза кивнула головой. — Ну да ладно, чтобы уж точно вас убедить, я вам кое-что покажу. Только не говорите никому, что это видели. Иначе мне влетит. А если влетит мне — то я и вам не спущу! Видели когда-нибудь, как облачаются Рыцари Смерти? Думаю, что нет. Ладно, смотрите внимательнее. Сейчас я вам это покажу!

С этими словами, девушка хлопнула в ладоши, собирая вокруг себя большой черный шар, окутавший все ее тело на несколько секунд. А как только он рассеялся, глазам студентов предстала Сури, облаченная в черные как смоль доспехи, украшенные огромными шипами. Голова девушки была укрыта черным шлемом, под которым горели два тлеющих уголька — карие глаза. В одной из рук, Рыцарь Смерти держал огромную Косу, поигрывая ей, словно это была соломинка.

После превращения, Сури еще и в росте изменилась. Она вымахала, чуть ли не на полторы головы, и теперь, смотрела на собравшихся сверху вниз.

— Итак, надеюсь, таких доказательств вам достаточно? — прохрипел гигант в доспехах, присев на одно колено. — Теперь, дождитесь друзей, и удачного вам похода. Да хранит вас Плетущая Судьбы!

Студенты нервно сглотнули, вылупившись на закованную в броню фигуру. Никто из них, как и предполагала Сури, в глаза не видел настоящих рыцарей Смерти, поэтому, даже превратись она во что-либо менее впечатляющее, то и так бы сошло.

Но, проблема была улажена лишь до того момента, пока со стороны барьера не раздались громкие крики, вперемешку с топотом. Как и ожидалось, это была толпа студентов. Видимо, все, кого с собой успели прихватить по дороге. Однако, людей или нелюдей, похожих на стражу — здесь не наблюдалось.

Это, скорее всего, подкрепление, за которым они побежали. Ну, да ничего страшного, наверное? Надеюсь, теперь на меня нападать не станут?

Однако, губу на это она раскатала почем зря. Видимо, ее вид подействовал на новоприбывших, как красная тряпка на быка. Девушка, смывшаяся ранее, прямо на бегу прочла заклинание и метнула огненный шар прямиком в Сури. Однако, расстояние было довольно большим, и не рассчитав траекторию, Силия, грозилась попасть своей магией точь-в-точь в лицо Райну.

Невнятно ругнувшись, Сури сдвинулась корпусом вперед и вбок, заслоняя парня доспехами, по которым и пришелся магический удар. Раздался небольшой взрыв, но она даже не покачнулась.

— Она взяла их в заложники! — прокричал парнишка. — Продолжайте атаковать, только осторожнее, не заденьте своих! Тебя это в первую очередь касается, Силия!

Тайрон, кажется? — мелькнула у Сури мысль. И с чего вдруг "Я" и сразу "в заложники"? Я же их не удерживаю или еще чего? Тут скорее их от вас защищать придется.

И в следующую же секунду, протянула руку влево, защищая одну из девушек, от прилетевшего сверху куска ледяного копья.

— Вижу, просто так мне уйти не дадут. Эй вы! Угомоните своих товарищей! Я не хочу с ними сражаться.

— К сожалению, они нас не слушают. — Попытался оправдаться Райн, и увернулся от одного из летящих камней. — Я уже попытался мысленно связаться с ними, но они считают, что мы под вашим контролем, госпожа Фаридас. Так что… Ох, мать твою!

Один из небольших осколков, все таки преодолел защиту Сури и врезался одному из юношей в плечо, уложив на месте. Рана была не смертельная, однако, парень кряхтел от боли, а его плечо окрасилось в ярко-алый цвет.

— Бегом за щит! — прорычала Сури. Расставив руки широко в стороны, девушка представила у себя в голове огромный башенный щит, который когда-то видела на картинке в книжке. Однако же, этот щит должен был раз в десять превышать свой обычный размер, чтобы дать возможность укрыться за ним всем оставшимся юношам и девушкам. Его создание заняло у нее куда больше времени, чем она думала. Почти две минуты! И это учитывая, что по ночам она тайком тренировалась в создании подобных вещей! К тому же, магические атаки, свистевшие повсюду, и частенько бившие по доспехам, не давали Сури нормально сосредоточиться. Однако же, когда создание крепкой защиты было завершено, девушка смогла вздохнуть свободно.

— Дайте мне немного времени. Я сейчас их быстро успокою! — девушка было уже намылилась идти вперед, но ее остановил оклик одного из юношей.

— Г..госпожа Фаридас, вы собираетесь их убить? — парень схватил ее за один из торчащих из доспеха шипов.

— Типун тебе на язык! Разве похоже, что я иду убивать? — тут до девушки дошло. — Ах! Ты об этом? — Сури перевела взгляд на косу, которую все еще держала за спиной. — Вот, держи. Как вернусь — отдашь обратно! — И легким движением руки перебросила оружие юноше, который, едва поймав с виду не особенно тяжелую косу, согнулся пополам под ее тяжестью.

Хмыкнув про себя что-то вроде "каши мало ел", Рыцарь Смерти развернулась к толпе, продолжавшей поливать ее заклинаниями. Но теперь, Сури явственно увидела, что это была не разнобойная атака, ведущаяся, куда и как попало, а явно неплохо спланированная и хорошо организованная формация.

Нападающие, (или, вернее было бы назвать их защитниками?), выстроились в три ряда, во главе которых встали самые выносливые и живучие, и хотя, маги чередовались в нем с простыми щитоносцами, но все они действовали удивительно слаженно. Только через несколько шагов, сделанных вперед, Сури поняла, для чего было нужно это чередование.

Как только Сури оказалась достаточно близко, маги, владеющие, судя по всему, элементом земли, воздвигли перед ней небольшую стену, в различных местах которой торчали, словно двери, шиты. Как только она приблизилась еще на пару шагов, один из щитов приоткрылся, и из-за него в Сури бросили ледяное копье. Затем, словно бы по команде, щиты начали открываться один за другим, и в Сури полетели десятки заклинаний. Хотя, они не наносили ей никакого вреда, маги почему то не теряли надежды хоть сколько-нибудь задержать Сури.

— Ух ты! Потрясающе! Никогда бы до такого не додумалась! А здесь у них интересно! — и в этот момент, у нее из-за плеча прилетел огромный огненный шар, вдребезги разбивший левый фланг стены, преградившей путь.