— Это не важно. Скажешь кому хоть слово — зажарю!

— Ой-ой! Боюсь! Не раньше, чем раскроешь себя. Так можно мне все таки узнать твой секрет?

— Нет. Заткнись и молчи. Я пытаюсь сосредоточиться!

— Ну-ну, не надо так злиться. Кровь у него больше не пойдет, а вот ты сейчас от злости лопнешь. И вместо одного трупа у нас будет два. А в последствии еще больше, потому что мама меня точно убьет, если умрете вы. — Глубокомысленно заметила девушка, мирно покачиваясь в своей "кровати".

— Что мать, что дочь… — Проворчал Эрвин. — Ладно, скажу! Только никому ни слова!

— Буду немой, как рыба! Итак?

— Я тоже проклят бессмертием.*

— И все? Но откуда такой бешеный поток силы, которую ты сдерживаешь?

— Слово бессмертие тебе ни о чем не говорит, да? Я много лет набирал подобную силу. Скажем так, случись тебе прожить столько же, сколько я — ты бы стала королевой всех арахнидов на континенте.

— Понятно. Так и запишем. Рассказать маме, что она путешествует в компании со старым, бессмертным пердуном, который боится, что его разоблачат!

— Я точно когда-нибудь тебя убью!

— Когда-нибудь — возможно. Но только не сейчас. Ты не отвлекайся, а то парень отойдет в царство Зурхана раньше, чем мы закончим говорить. Ладно, что-то я устала. Посплю пока что.

И поудобнее устроившись, Зузи мгновенно уснула.

— Ну, точно, у них это точно семейное! — усмехнулся парень, продолжая исцелять.

Прошло еще немало времени, прежде чем Стефан, едва живой и бледный как смерть открыл глаза и огляделся. Заметив на полу свалившегося от усталости Эрвина и Зузи, спящую в гамаке в углу, он попытался подняться, но тело пронзила резкая боль и юноша лег обратно, решив не шутить шутки с судьбой, даровавшей ему третий шанс.

— Проходи, присаживайся. Подраться мы всегда успеем. — Ро Ккхар Ита гостеприимно распахнула двери своего дома перед Сесиль Крумпл.

— Что правда, то правда. Убить тебя я всегда успею. А вот от чашечки чая не откажусь. Три дня ничего не ела.

— Ну что ты сразу «убить да убить», может быть, я тебя прикончу первой. — Некромантка пожала плечами, безбоязненно развернувшись спиной к гостье, и повела ее длинными коридорами. — И с чего бы ты вдруг в такой спешке покинула Великий Лес Торнвилл? У вас там что, пожар?

— Все так же любишь пошутить. — Драконианка с металлическим лязгом прищелкнула пальцами. — Шути, пока возможность есть.

— Какая же ты нетерпеливая. Столько лет не виделись, а характер у тебя испортился кардинально. Где та самая Сесиль, что выхаживала раненную белочку, подобранную в лесу?

Собеседница ничего не ответила, лишь надула щеки. Тем временем, они успели дойти до обеденной залы, в которой еще недавно стоял гул голосов компании наших героев.

— Ты все так же предпочитаешь малиновый? И побольше сахара? — Некромантка хлопнула в ладоши, отдавая мысленный приказ слугам. — Присаживайся. В ногах правды нет.

— Надо же. Я думала, ты забыла о таких мелочах связанных с той, кого ты бросила умирать. — Сесиль заняла место в кресле, стоящем в одном конце стола, Ита же, уселась напротив.

— Я не бросала тебя умирать. Если ты забыла, то, что случилось с тобой — все по твоей же собственной глупости.

— Как мило. Значит, тот обвал, что похоронил меня заживо — не твоих рук дело? — Девушка скептически хмыкнула.

— С какой стати мне вообще вызывать обвал? — Ита недоуменно уставилась на бывшую подругу. — Я вполне бы могла просто сбросить тебя в пропасть. Отравить, в конце то концов. Вариантов у меня была масса. Но убивать невинного ребенка — я так никогда не делала. И не сделаю. У меня есть сердце, хоть оно уже и не бьётся.

— Удивляюсь твоему спокойствию. Ты так легко говоришь о том, что могла со мной сделать, как будто бы и не собиралась.

— Нет, конечно же! Никто не просил тебя лезть в драку с горными троллями. Если бы ты поменьше кричала и ломала скалы, не пришлось бы сейчас расхаживать с этим… — Женщина кинула взгляд на стальные кулаки, что Сесиль с грохотом водрузила на столе.

— Для тебя эти тролли были просто мелочью, с которой магия разобралась бы на один чих. Но ты предпочла наблюдать со стороны за моей дракой. — Драконида сжала и разжала металлические пальцы.

— Идиотка. Тролли плевать хотели на мою магию. У них нет мозгов, которые можно контролировать. Вернее, то, что называется мозгом — настолько мало, что и силы тратить противно. О, а вот и наш чай. Как я понимаю, тебе теперь требуются кружки побольше, так что не обессудь.

В комнату вразвалочку вошло одно из умертвий, прислуживающих Некромантке, неся в руках серебряный поднос, на котором стояли две большие деревянные кружки. Поставив обе на стол, труп скрылся, затворив за собой двери.

— Не буду тебя обижать, так что выпьем из одинаковой посуды. Честно говоря, странно все это. Вроде бы еще вчера ты была маленькой девочкой, которую я встретила в горах. А сейчас ты пришла за моей головой. Как быстро летит время.

— Решила удариться в воспоминания? Разжалобить меня хочешь? Странный способ попросить прощения. Но, если ты вдруг так и сделаешь, я подумаю о том, чтобы тебя пощадить. — Девушка с удовольствием пригубила душистый чай, проигнорировав часть про одинаковую посуду.

— Как великодушно. Даже и не надеялась на такой поворот событий. — Ита с легким смешком подняла кружку, в которой, судя по всему было вино, в отличие от чая, который сейчас прихлебывала Сесиль. — Однако извинений ты не дождешься. Я ведь говорила, что все произошедшее в тот день — полностью твоя вина.

Кружка с чаем ударилась о стол с такой силой, что содержимое расплескалось чуть ли не на пол.

— МНЕ БЫЛО ПЯТНАДЦАТЬ ЛЕТ! — заорала Сесиль. — ТЫ ОСТАВИЛА МЕНЯ УМИРАТЬ! БЕЗ ЕДЫ И ВОДЫ, ОДНУ! ПОГРЕБЕННУЮ ПОД ЗАВАЛОМ!

— Не кричи. Я отлично тебя слышу. Ты в праве винить меня за то, что произошло, но правды это не изменит. А по поводу того, что я оставила тебя умирать… Я была уверена, что ты погибла под тем завалом. Нормальным людям это свойственно. Кто бы мог знать, что ребенок выживет? Я пыталась отследить твою магическую силу, но она пропала бесследно.

— Ты могла бы для приличия откопать меня, чтобы похоронить. — Сесиль успокоилась и отставила кружку в сторону. Ита же наоборот залпом ополовинила свою.

— Природа выстроила тебе потрясающую гробницу, зачем было разгребать то, что и так идеально? Да и похорони я тебя в земле, уже через пару дней, твои кости растащили бы по всему лесу.

— У тебя на все готов ответ, правда? Создается впечатление, что ты готовилась к нашему разговору.

— Не буду врать, так и есть. Я проматывала этот разговор в голове годами. После того как узнала, что ты жива. Вы — дракониды, раса благородная, но мстительная. Когда-нибудь ты должна была придти ко мне. Вот этот день и настал. Собираешься убить свою старую подругу — пожалуйста. Тебе все карты в руки. Но предупреждаю, у меня есть неоконченные дела, поэтому так просто я себя убить не дам, пока их не закончу.

— Вот допью чай, и примусь за тебя. А пока, расскажи мне, зачем тебе сдалась та девчушка? Которая с моей сестрой. Белобрысая, а не рыжая. — Уточнила девушка, когда Ита уже открыла рот, чтобы ответить. — Не надо пудрить мне мозги про великие миссии.

— Вот видишь, ты и сама отлично все понимаешь, только вот принять не хочешь. В любом случае, это моя ученица и все проблемы, связанные с нею — так же мое дело. Ты задаешь неправильные вопросы, глупышка.

— Прекращай так меня называть, иначе я этой кружкой сломаю тебе нос. — Рыкнула Сесиль.

— Как же ты похожа на младшую сестру. Эта тоже кидается в драку, даже ничего не спрашивая. Когда-нибудь ей это боком выйдет. Хотя, о чем я? Вы же раса воинов, у вас это в крови. Но что мы все обо мне, да обо мне. Расскажи, как выжила под тем завалом? И откуда у тебя взялись эти до крайности странные конечности.

— Соизволила снизойти до расспросов? — Драконианка вздохнула. — Меня откопали через два дня, искалеченную и потерявшую сознание. Одно из горных племен, которое охотилось на троллей, заметило, что вход завален, и решили разобрать завалы, видимо, в надежде что в пещере поселятся новые. Тут то меня и нашли, вместе с трупом тролля, прижавшим меня к земле и спасшим от смертелього камнепада…