Вся компания молча наблюдала за тем, как проходит этот "ритуал", если это был он, а никто в этом не сомневался. Даже Игнат и Линика, не совсем сведущие в магических делах.

Закончив рисовать знаки на спине жертвы, Ита вновь подняла посох и нараспев прочла коротенькое заклинание, по окончанию которого, еще раз приложила беднягу посохом по голове. Джо пару раз дернулся, и затих, не подавая признаков жизни.

— Ну, вот и готово… — Ита пожала плечами, вытирая с пальцев кровь. — Иди, спрашивай. Теперь то, надеюсь, он врать не будет.

— Может, для начала объясните, что вы сделали? — Сури прикусила губу, глядя на распростертого на земле человека, которого можно было принять за хладный труп.

— Призвала одного из духов потустороннего мира, дабы захватить его тело и разум. Теперь, все что он знает — в нашем распоряжении. Дух подчиняется исключительно мне, так что врать не будет.

— А что, так можно было? И чего раньше молчали?! — возмутилась девушка. — Я уже распланировала все! А вы!!! Дери ее за ногу, эту магию! — выругалась она под конец, не найдя подходящих слов.

— Нечего разглагольствовать. Спрашивай быстрее, иначе он кровью изойдет быстрее, чем чего-нибудь допросишься.

— Если знали, что он кровью истечет, зачем такую дыру ему в плече сделали? — Сури, не теряя времени бросилась к распростертому на земле человеку и подняв его, начала расспрашивать.

— Нужно же было чем-то писать? Заодно и духу жертва. Да и просто грех не поиздеваться над жалким человеком. Такие как он — расходный материал. Не жалко, даже если и несколько дырок сделаю. — Однако, Некромантку никто не слушал. Или почти никто.

— Простите, госпожа Ита… Вы и нас жалкими людьми считаете? Надеюсь, если вам понадобится что-то написать, вы нас-то не убьете? — Игнат сглотнул, глядя на то, как Ро Ккхар Ита спокойно возвратилась на свое место и вернулась к прерванной трапезе.

— М? Даже если ты так говоришь, я все еще не уверена, к какому роду людей вас отнести. Ты — вроде обычный, но и обычным тебя не назовешь. Да и девчонка твоя — тоже странность на странности.

— А можно узнать, что с нами не так? — гигант явно заинтересовался столь неоднозначным ответом.

— В зеркало давно смотрел, мальчик? Такие как ты — голыми руками осадные башни двигают в одиночку. Тараны в руках таскают, двуручными мечами как барабанными палочками машут. — Ита призадумалась. — Да и девчонка твоя — странность на странности. Простолюдинка вроде, и магов в семье не видать, уже колена тридцать три, если не больше. А ведь все, чему я ее научила — смогла на практике применить. Неофиты годами учатся — а эта слету подхватила. Да и не стала бы я убивать вас, иначе самой потом головной боли не оберешься. Защитница то ваша — хоть и не чета мне в плане опыта, но если подучить получше… Да даже сейчас, пусть и неопытная еще, а силенок-то хоть отбавляй. Такая взбесится — пиши пропало!

— Э-э? Да, спасибо за объяснение, госпожа. Простите, что от еды оторвал, продолжайте, пожалуйста, не обращайте на нас внимания! — Игнат как то растерянно взглянул на свои руки, потом на Линику, так же пребывавшую в легком замешательстве, относительно этой "исповеди", и принялся ворошить палкой уже догоравший костер.

— Я все узнала! — радостно доложила Сури, закончив тормошить полумертвое тело разбойника и подойдя обратно к друзьям. — Он не только наплел с три короба, но еще и умолчал о многом. Откуда в нем такие поразительные актерские способности? Я ведь ему даже поверила…

— Не благодари, — хмыкнула Ро Ккхар Ита, перебив девушку посреди этой тирады. — Если понадобится, он нас и до логова своих сообщников проводит. А после — может покоиться с миром. Все равно душа этого отброса уже должна была быть съедена примерно наполовину…

— Тогда чего мы ждём? — девушка сразу же настроилась на боевой лад. — Давайте, давайте, собирайтесь! Мы отправляемся к их убежищу!

— Думаешь, стоит так спешить, Сури? Ты узнала, сколько у них людей? Как они вооружены? — Некромантка прислонилась спиной к небольшому деревцу.

— А разве это имеет значение? У нас есть я, Зузи и вы наставница. Втроем как-нибудь справимся. Честно говоря, тем количеством людей, что у них остались — даже с одной Зузи им будет справиться проблематично.

— Так, значит, ты все таки что-то узнала. С этого и стоит начинать. Сколько их?

— Тридцать человек. Из них семеро ранены, так что, даже двадцать три. Плюс к этому, их шайка была измотана битвой с неизвестными, поэтому, боевой дух там на нуле. Если выдвинемся сейчас, думаю, сможем их по-быстрому захватить и передать в руки местного феодала.

— Нет-нет-нет! — Игнат поднялся с места и замахал руками. — Ты у нас теперь бессмертная, с этим ничего не поделаешь. Но вот нас с Линикой вполне могут ранить и убить! И еще, подумай хоть сколько-нибудь головой, Сури! Ты напала на сына этого феодала, больше того, ты его покалечила! А сейчас хочешь собственной персоной явиться в замок к его отцу? Безумнее идеи я еще не слышал!

— Ой! Точно. Я и забыла об этом, — Сури скорчила гримасу, однако, выражение ее лица свидетельствовало о том, что девушка ни капли не сожалеет и не раскаивается. — Ну, тогда, думаю, можно будет просто прикончить их по-тихому, и дело с концом.

— Этот вариант мне тоже не нравится. Пусть даже вас трое, и двое бессмертны. На каждого придется больше чем по семь противников. Ты уверена, что тебе такое по плечу? Я не говорю, что ты не справишься, но, знаешь ли, драка против вооруженных дубинками крестьян и хорошо вооруженной банды опытных разбойников — это как небо и земля! А я не сомневаюсь в том, что они опытны, именно потому, что эта шайка промышляет тут уже много времени, и никто не смог их выследить и покарать.

— Ты слишком уж накручиваешь. Да будь их хоть сотня — у нас есть преимущество. Они не знают, что мы собираемся нападать. Так что, можно устроить засаду. В конце концов — можно устроить ночной налёт, когда отряд будет спать. Вырежем часовых, а там всего-то делов, что взять спящих тепленькими. — Ро Ккхар Ита уже приняла факт того, что нападать все-таки придется, и тут же вывела наиболее выигрышную стратегию. — А вы с девчонкой побудете в резерве. На случай, если кто-нибудь захочет сбежать. Ты же знаешь, как следует обращаться с той штукой, что приторочена к седлу твоего коня?

— Э? Ну да, знаю. — Игнат бросил взгляд на большой меч, выданный ему в поместье Виртунессов.

— Вот и славно. Девчонка расставит вокруг лагеря свои огненные ловушки, а мы с Сури займемся всем остальным. Зузи оплетет территорию своей паутиной, чтобы никто не убежал наверняка.

— А почему мы просто не можем… — она собиралась предложить лобовую атаку, но договорить девушке не дали.

— Нет! — хором ответила вся троица, примерно понимая, что хочет сказать Сури.

— Мам, не расстраивайся. Что касается хитроумных планов — тут ты далеко не самая лучшая. Оставь это Некромантке. Но, если что — я тебе помогу! — шепотом добавила Арахна, положив руку на плечо Сури.

Сури хмыкнула, и хитро улыбнулась дочери, представив себе выражение лица Иты, если ее "идеальный план" пойдет псу под хвост. Сейчас, в ее душе, шальной подросток, идущий наперекор чужой воле, никак не желал уступать место мудрой девушке, уже не раз бывшей на волосок от смерти.

— Хорошо. Согласна! Собирайтесь же живее. По его словам, — девушка мотнула головой в сторону полумертвого заложника, — впереди еще долгий путь. Ну же, вперед! Чего расселись?

— Да погоди ты хотя бы пару минут! Опять на месте не сидится? Никуда твои разбойники не денутся, если судить по твоим же словам. — Линика всплеснула руками, едва не опрокинув деревянную кружку с настойкой каких-то трав. — Ты даже Суриниала не напоила, а уже снова хочешь ехать вперед.

Сури прикусила губу. Она и вправду никогда особо не заботилась о своем коне, хотя, должна была свято исполнять свой долг хозяйки. Но, каждый раз она находила себе какую-то отговорку, сбрасывая повседневные дела на Игната и Линику. Так что, эта фраза, высказанная не терпящим возражения тоном, заставила девушку крепко задуматься.