— Да, ты права. Простите. Сейчас же все сделаю. Вот только…

— Ручей можешь поискать и в лесу. Благо их здесь хватает. А если соблаговолишь взять лошадей и прошвырнуться до ближайшей речки, то будет и вовсе замечательно! — Игнат тоже начал терять терпение. Безалаберность Сури была ее отличительной чертой, но, все когда-то приедается. И, кажется, сейчас это начало являть свои первые плоды.

— Да, но… — опять начала говорить девушка, но ее перебили снова.

— В ту сторону! — парень угрюмо махнул рукой куда-то влево. — Не бойся, потеряться тебе не грозит.

Наша героиня скрипнула зубами от бессильной злости. Ей жуть как хотелось ответить что-либо каверзное, но слова просто застряли в горле. Ни слова не говоря, Сури собрала всех лошадей, (кроме кобылки Ро Ккхар Иты, которая являлась ее непосредственным фамильяром, а потому в еде и воде не нуждалась,) и буркнув на прощание что-то обидное, вскочила на Суриниала и была такова.

— Зузи, присядь. Успокойся. — Линика воззвала к голосу разума молодой арахны, уже, было, готовой броситься вслед матери. — Она скоро вернется. Посиди с нами. Ну что с тебя станется?

— Я бы предпочла быть рядом с мамой.

— Недавно, ты готова была послать девчонку на все четыре стороны света, а сейчас снова пылаешь этой своей непосредственной и детской любовью. Ваше поведение совершенно хаотично. Иногда мне кажется, что на тебя так влияют перекусы ее кровью.

— Некромантка… Я ведь тебя предупреждала! Еще раз рот откроешь… — прорычала Зузи сквозь сжатые зубы.

— Дитя… — покачала головой Ита.

Однако же, просто так заканчивать на этом разговор, не мертвая не собиралась. Так что, игнорируя угрожающее шипение и щелканье со стороны Зузи, женщина переключила свое внимание на Линику.

— А ты что думаешь, девочка? Как по твоему, годится эта взбалмошная девица в рыцари?

— Госпожа Ита… Почему вы так невзлюбили Сури? Она же вам ничего плохого не сделала. Каждый раз норовите ее задеть, как то подколоть…

— Все гениальное — просто. — Некромантка улыбнулась, но улыбка получилась какой-то вымученной. — Девочка не готова к тому, что ее ждет впереди. Пусть и бессмертие обрела… Но, боюсь, как бы это в голову не ударило. Не первый же раз повторяю, что многие из новообращенных сходили с ума, начиная творить Зурхан знает что!

— Не думаю, что Сури из таких. Она же себя контролирует! — возразил Игнат.

— Ну да, а не далее как несколько дней назад, она едва не прикончила своего друга. Хорош контроль, ничего не скажешь. Да и была это далеко не она.

— На память не жалуюсь. Просто тогда она вела себя немного иначе. Но все равно, она добрая. Даже чересчур… И покладистая, если это имеет место. Вот, сейчас даже нашим просьбам вняла.

— Ой, не верю я, что она все это просто так. Ну не верю! Хоть вы меня убейте.

— Это я запросто устрою, только дай повод… — буркнула Зузи, сверля Иту взглядом, исполненным неукротимой неприязни.

— Ну хватит! Прекратите! Зузи! А ты то за что так не любишь госпожу Иту? С Сури все ясно, но ты?

— Есть за что. А вам лучше не встревать. Иначе я вас покусаю! — полушутливо-полусерьёзно добавила арахна, глядя на пару молодых людей.

В таких перепалках прошло некоторое время, однако, результат остался прежним. Каждый и спорщиков стоял на своем. Но, в какой-то момент, Игнат все таки вскочил и воздев руки к небу спросил:

— Ну, и куда она запропастилась? Всеблагая Халлет, эту девушку только за смертью посылать. Она давно должна была вернуться. Утонула, что ли?

— Этой ей не грозит. Разве что отрежут руки и ноги, привяжут на шею камень и скинут в глубокое ущелье. И то я буду не уверена, что эта твердолобая оттуда не выберется! — Ита растянулась на травке, явно не собираясь начинать поиски пропажи. Однако, подняв руку, она таки произнесла непонятное заклинание. Воздух вокруг ощутимо дрогнул, словно бы по нему прошлась большая волна. А через пару секунд после этого, Ро Ккхар Ита вскочила, хлопнув себя по лбу, и ругаясь так неистово, что даже Игнат поднял большой палец вверх, символизируя этим свое уважение столь богатому бранному лексикону Некромантки.

— Чего уставились? Собирайте манатки и двигаем! — рявкнула женщина. — Эта дурында пропала.

— Как это пропала?! — в один голос вопросили Игнат, Линика и Зузи.

— Вот так. Взяла и пропала. Лошади здесь, неподалеку, я их почувствовала. А вот Суриниала вместе с "подарочком", который он несет на спине — не видно даже на расстоянии лиги!

*Пуф!*

Зузи, мгновенно сменила форму на детскую, и переместилась к матери, заставив Ро Ккхар Иту зайтись еще большим потоком ругани.

— Эй, Роб! Роб! РОБ!? Да ты что там, уснул?! Раздери Нергал твою мелкую задницу! Мы тут с гостями! — громыхнул бородатый мужчина, с силой пнув дерево.

— Да здесь я, здесь! Чего хочешь, Кобб? — дозорный высунул голову из ветвей большой ели, скрывавшей его до сего момента. — О! Теперь вижу!

— Ну, если видишь, так слезай, и помогай!

— Уже лечу! — и спрыгнул с ветки. Приземление вышло не очень удачным, ибо в полете юноша зацепился за другую ветку, и, в конце концов, приложился спиной о землю. Это вызвало дружный гогот у собравшейся рядом братии, но, не обратив на них никакого внимания, парень отряхнулся и подошел ближе, оглядывая гостя, коей оказалась молодая девушка, сидевшая верхом на черном как смоль жеребце.

Вначале, Роб даже немного растерялся, когда встретился с ней глазами, и быстро отвел взгляд, но, спустя секунду, устыдился этой слабости и снова принялся обшаривать взглядом ее хрупкую фигуру.

— Дырку во мне просмотришь… — хмыкнуло юное создание, встряхнув белоснежными волосами. — Что, никогда раньше девушек не видел?

Мужчины вокруг заржали. Роб даже дернулся, когда услышал такие слова. Но быстро справился с собой и парировал:

— Почему бы и не попробовать проглядеть вас насквозь? Это докажет, что я очень и очень внимательный! — парень хмыкнул.

Гостья пожала плечами и уставилась на бородача, которого видимо, почитала здесь главным.

— Нам еще долго? Вы сказали, что сможете проводить меня через этот лес к ближайшему селению. Но мы уже битый час таскаемся тут, а я даже не смогла отдохнуть! — капризно заявила девушка.

— О, уверяю вас, юная леди, скоро мы прибудем на нашу стоянку, там мы вас вкусно накормим и дадим отдохнуть. Да и ваша лошадка видимо, тоже устала. Вы ведь давно здесь плутаете, верно?

— Со вчерашнего вечера. Треклятый лес! Каждое дерево похоже на предыдущее. Я никогда не заезжала так далеко, даже когда занималась соколиной охотой вместе с батюшкой.

В этом был смысл, особенно, судя по тем словам, что она произнесла сейчас. Скорее всего, простолюдинкой светловолосая не была. А это могло означать, что гостья богата. Кобб за ее спиной усиленно показывал Робу на пальцах какие-то знаки.

Вот как, значит? Видимо, она заблудилась в лесу, и наткнулась на группу, возглавляемую нашим бородатым. А он, добрая душонка, предложил свою "помощь". Ох, ну что с ним поделать? Так, подождите-ка!? Со вчерашнего вечера?! Как она вообще выжила одна в этом лесу? Тут же полно волков! Да, видимо удача на ее стороне. Да и на одежде не видать ни пылинки, ни паутинки. Странная она, честное слово! — но вслух произнес совершенно иное:

— Какое несчастье. Вы абсолютно правы, госпожа. В лес лучше не углубляться, если у вас нет грамотного проводника. Но вам повезло! Мы знаем окрестности как свои пять пальцев. Так что, уже вскоре вы сможете покинуть эти места и вернуться домой.

— Не хочу вас прерывать, но уже вечереет. Ночью в лесу может быть опасно, так что давайте двигаться дальше. Мы уже вскоре прибудем на место. — Кобб взял жеребца под уздцы, но тот мотнул головой и вырвал удила из рук незнакомого человека. Девушка поспешила забрать поводья.

— Простите. Он не привык к чужим людям. Обычно, его водит наш конюх. У меня очень своенравный конь, — девушка покачала головой и успокаивающе похлопала жеребца по шее, — папа купил его за огромные деньги, но все же, он еще не до конца объезжен. Это же надо было, испугался какой-то пичуги, вылетевшей из травы. И вот, по вине этой животинки, я попала в такое положение! У-у-у! — девушка ласково замахнулась на бедное животное.