— Без разницы. Зузи, будь добра, верни его туда, откуда призвала! Я настаиваю…

— Не указывай мне что делать, Некромантка! Приказы слушать я буду только от мамы.

— Ты же не хочешь его оставить, правда? — Ита перевела взгляд на Сури, которая растерянно моргала, не зная, что предпринять. — В конце концов, решать тебе. Но помяни мои слова. Если мы сейчас его оставим — в будущем сильно об этом пожалеем. Тем более, я уверена, что малыш не выживет и трех дней, если поедет с нами…

— Это еще почему?! — вскинулась Зузи, сжав кулаки и повернувшись к Ите. — Я-то выживаю!

— Помолчи и дай договорить. Ты — отдельная история! — Некромантка тяжело вздохнула. — У тебя контракт с Сури. А у твоего брата — нет. Без постоянной подпитки маной или жизненной энергией — он умрет.

— Тогда всего лишь и нужно, чтобы мама и с ним контракт заключила. Проблем то? — Зузи развела руки в стороны.

— Ну, я как то не очень уверена, что он горит желанием это делать. Взгляни сама! А с остальными проделать такой фокус явно не получится. Силенок не хватит. А на меня даже не смотри. У меня давно есть фамильяр.

Тут Зузи было крыть нечем. Арахна с самого начала заметила, что Зулл относится к Сури с явной недоброжелательностью.

— Неужели ничего нельзя сделать? Ему правда очень одиноко без меня! — Зузи все же продолжала стоять на своем.

— Я не вижу выхода. Если найдешь его — сообщи. Буду рада выслушать.

— Мам! Сделай что-нибудь! — арахна, чуть не плача обратила взор к Сури.

— Ну… — девушка хотела было что-то сказать, но Ита ее перебила.

— Даже не думай! Заключить контракт сразу с двумя арахнидами? Немыслимо! За всю историю не слышала ничего более глупого! — Некромантка всплеснула руками.

— Ну, по сути, госпожа Сури сама по себе стяжатель всяких невозможностей. Вдруг у нее получится? — Линика робко выступила в защиту Зулла, и поймала благодарный взгляд со стороны Зузи.

— Дело не в том, получится у нее или нет. Я уверена, что получится. Дело то в другом!

— Да в чем? Объясните вы наконец, наставница!

— Как бы попроще… — Ита задумалась. — Зузи — юная королева, родившаяся впервые за полторы сотни лет. В то время как малыш Зулл, являясь ее братом…

— Будет королем! — закончил фразу Игнат и хлопнул себя по лбу. — Сури… Кажется, я понял, что хочет сказать госпожа Ита. Тебе нельзя заключать с ним контракт. Подумай сама, если две особы королевских кровей, которые для расы арахнидов являются, чуть ли не святыми, окажутся твоими фамильярами, на тебя же ополчится все их племя!

— Да плевать, кто там ополчится на маму! Она сильная! Она выстоит! А я не брошу своего брата одного! — истерично заявила Зузи, вконец выйдя из себя. — Если так хотите, я сама буду за ним приглядывать! Можете катиться к глотку к Зурхану! — и, выхватив Зулла из рук Сури, девушка рывком открыла дверь и покинула комнату.

— Что будем делать? Ее сейчас не переубедить. Да я бы и не стала пытаться… — заявила Сури, оглядывая присутствующих. Я вполне понимаю, какого это — остаться в одиночестве среди тех, кто тебя не понимает.

— Если бы вы мыслили на шаг вперед, то я бы и не возражала. Но из-за вас я встреваю во все больше и больше проблем, прямо на ровном месте! Разбираться с ними придется мне, как самой старшей!

— Проблема не в проблемах, — заявила Сури. — Я вообще проблем не вижу. Так что, вы как хотите, а я иду седлать коня. Зузи еще одумается. А когда одумается — тогда и поговорим.

С этими словами, девушка открыла дверь, едва не сорвав ее с петель, и вышла, громко стуча кулаками по стенам.

— Вот тебе и отъезд… — промямлила Сури, потуже затягивая седельные ремешки. — И Зузи куда-то пропала. Вот же упертая малышка.

— Вся в мамочку! — гоготнул Игнат, выводя лошадей к воротам, и тут же получил ощутимый тычок под ребра. Но, не обратив на это внимания, ухмыльнулся, и покинул здание.

— Все в порядке. Она объявится, когда мы будем уезжать, я уверена. Возможно, спряталась где-то, и дуется, как мышь на крупу. — Ро Ккхар Ита стояла чуть в сторонке от выхода из конюшни, и расчесывала свои длинные черные волосы.

— Хотела бы я, чтобы это было так. Но, почему-то меня терзают смутные сомнения. — Сури вдруг хмыкнула. — Представляю себе, как удивится Аннет, если увидит, что теперь у нее в доме поселились двое арахнидов.

Ита оценила всю прелесть данной шутки и тоже улыбнулась. Жена хозяина таверны на дух не переносила Зузи, когда та принимала форму девочки монстра. А теперь, если прибавить Зулла — то выходило и вовсе забавно. По крайней мере для тех, кто не испытывал страха перед малышами арахнидами.

Дэниел и вовсе находил малышку Зузи "прелестнейшим" созданием. Ему не особенно нравилось, что она повадилась воровать, так что, он, не став лукаво мудрствовать, перенес тарелку из шкафа на стол, тем самым позволив девочке просто-напросто наедаться до отвала тем, что там лежало. Сури платила более чем щедро, поэтому, как самый "настоящий" трактирщик, он не стал бы жаловаться. Запасы сладостей, которые можно было съесть, были довольно обширны, да и в подвале хранился запас муки и прочих продуктов для того, чтобы приготовить не меньше.

А за то время, что компания молодых людей пробыла здесь, он заработал больше, чем за три предыдущих месяца

— Если она это увидит, то я уверена, что она догонит нас по пути и всучит их обратно, только чтобы не увидеть когда-нибудь ночью на потолке. Как я один раз. Ох, и испугалась же я, когда она ночью ко мне в кровать забралась! — Линика, принесла ведро воды и поставила перед Суриниалом, который "благодарно" кивнул и склонился, чтобы попить перед дорогой.

— Она просто выражает к тебе свою симпатию. Может, это и выглядит странно, но только так она и умеет! — Сури похлопала своего коня по спине, и тот послушно согнул ноги, давая хозяйке залезть верхом.

— Лучше бы она делала это днём. Ты не представляешь, насколько страшно ночью, в темноте, увидеть рядом с собой взгляд восьми ее глазок!

— Почему же? Вполне себе представляю. Она же почти все время спала со мной. Однажды, я точно так же проснулась, и обнаружила ее сидящей у меня на груди и пристально рассматривающей что-то у меня на шее. Оказалось, ей просто захотелось кушать, но, она боялась меня будить, и предпочла оставаться голодной.

— Как это мило… — Некромантка щелкнула пальцами, и провела рукой по волосам, которые тут же заплелись в тугой хвост, стянувшийся несколькими небольшими ремешками. — Вы закончили? Пора отправляться!

— Хорошо! — ответили в один голос Линика и Сури.

— Я только предупрежу отца с матерью, что мы уезжаем, и…

— И захвати заодно какую-нибудь скатерку! Мы еще не раз будем останавливаться на природе. Было бы неплохо, будь у нас, на чем расположиться, — Ита развернулась и вышла, оставив Сури и Линику наедине.

— Я думаю, она права. Но, честно говоря, тебе не стоит этого делать, — Сури отрицательно покачала головой. — Отнеси ведро, попрощайся с родителями и бегом к воротам.

— Но… Я вполне могу взять скатерть! — возразила девушка.

— Я не сомневаюсь в этом. Но, сие совершенно не требуется. Объясню позже. А теперь, иди. — Сури улыбнулась и мягко сжала бока Суриниала, заставив его выехать из конюшни, вслед за выбежавшей в сторону дома подругой.

Спустя некоторое время, в течение которого Игнат проверил подковы, и еще раз перепроверил сбрую на лошадях, Линика появилась из дверей дома, неся с собой корзинку, в которой, судя по запаху, лежал их дневной обед. Извинившись за небольшую задержку, девушка сообщила, что обыскала дом сверху донизу, но, ни Зузи ни Зулла так и не обнаружила.

— Ждать их смысла не имеет. Если моя малышка захочет — сама найдет, где бы я ни находилась. И братца с собой прихватит. Так что давайте уже, по коням, и вперед! Я ни минуты больше не хочу ждать! Вперед, навстречу новым приключениям!