Строение оказалось куда дальше, чем она предполагала. Да и всю дорогу до него, ее доставали голоса в голове, становившиеся все громче и громче. Одни были добрыми и ласковыми, шептавшими слова утешения и поддержки. Вторые наглыми и надменными, сулившими что-то, взамен на ее кровь или другую часть тела. Третьи откровенно угрожали и оскорбляли ее, предрекая неминуемую смерть.

— Да заткнитесь вы, наконец! — Прошипела девушка, затыкая уши. Однако это мало помогло. Стоило лишь убрать руки, и голоса возвращались. А вместе с ними росло и напряжение, которое испытывала Сури.

— Сестренка! Сестренка! — раздался вдруг счастливый крик впереди. — Ты вернулась! Сестренка, быстрее, беги сюда, иначе некромант тебя заметит! — Девочка, стоя на балконе вовсю махала ей руками, и уже бросилась разматывалть импровизированную веревку из простыни, когда Сури, ни слова не говоря, прошла мимо и устремилась прямиком к дверям этого небольшого дома, бывшего, как говорила Некромантка, тюрьмой для страшной твари.

— Сестренка, стой! Не ходи туда! — Мунэ, видя, что Сури проигнорировала сброшенную вниз «лестницу», начала выказывать признаки беспокойства. А когда поняла, куда девушка направляется, то и вовсе сорвалась на крик.

— НЕТ! НЕ ДЕЛАЙ ЭТОГО СЕСТРЕНКА! ТЫ ПОГИБНЕШЬ! ПОЖАЛУЙСТА! НЕ ХОДИ ТУДА! — девочка принялась неистово колотить ручками по воздуху, словно бы перед ней была какая-то невидимая стена, мешавшая выбраться наружу. — ОНО УБЬЕТ ТЕБЯ! ПРОШУ, ПОЖАЛУЙСТА! — дитя рухнуло на колени, спрятав личико в ладонях и безудержно рыдая.

Все эти крики, слезы и мольбы немного смутили Сури, которая собиралась уже притронуться к ручке двери. А особенно фраза «оно тебя убьёт».

Что это еще за «оно»?! Тот самый демон? Разве это не ты? — подумалось девушке, но, через несколько секунд внутренней борьбы, она все же, решила дверь руками не трогать. Вместо этого, хорошенько размахнувшись, изо всех сил треснула в трухлявое дерево ногой. И ошеломленно откинулась на два шага назад. Вход, который, казалось, должен рассыпаться от одного легкого прикосновения, а уж что говорить о сокрушительном ударе ноги, который вполне мог сломать что-нибудь более мощное, остался цел и невредим. Даже не дрогнул.

Однако же, Сури, каким-то шестым чувством поняла, что этот странный дом словно бы «вздохнул», выходя из долгой спячки. Внутри послышались странные шорохи, щелканье и бряцанье, словно бы там находилась толпа народу. А затем, дверь, словно в сказке, отворилась сама. Приглашая столь настырного путника пройти внутрь.*

Мунэ на балконе больше не кричала и не плакала. Просто застыла в ужасе, не в силах вымолвить ни слова. А затем и вовсе брякнулась в обморок, когда Сури шагнула внутрь темного, пропахшего гнилью дома.

Обстановка внутри оказалась такой, как и предполагала юная рыцарь. Сделав полшага за порог, Сури застыла, оглядываясь, и всем телом ощущая опасность, идущую, казалось отовсюду. Это было нечто вроде звериного инстинкта, предупреждающего любое живое существо о том, что впереди ждет гибель. Дрожащими руками девушка осторожно вытащила оба клинка и принялась искать нечто, что могло бы послужить опорой для двери, если бы той вздумало захлопнуться за спиной.

Однако же, ничего, способного стать подпоркой, ближе, чем на пять шагов, впереди не оказалось, и перед незваной гостьей встал выбор: войти внутрь на свой страх и риск, или же, выйти в город, рассчитывая найти нечто подходящее там.

— Человек! Человек пришел. Молодая. Свежая. Убить! Сожрать. Сердце. Хочу ее сердце! Вкусное мясо. Боится. Не проходит. Плащ. Некромант. Невкусная. Убить. Забрать душу! — громкий шепот, доносился, казалось, из каждого уголка дома.

— Ах ты пакость… — Прошипела Сури. — Сожрать меня удумал? Не выйдет, сталью подавишься! — девушка сделала шаг назад и, выйдя из дома, подняла первый же попавшийся булыжник побольше, бросив его внутрь. И через мгновение, едва не лишилась головы. Промедли она еще пол секунды, и тот же самый камень, вылетевший обратно с неимоверной силой, снес бы ей половину черепа, а так — просвистел у пригнувшейся воительницы над макушкой, в щепки раздробив древнюю стену дома за спиной.

Присвистнув от удивления, Сури новый камень бросать не стала. Еще чего доброго, второй снаряд попадет в цель, оставив буйную головушку кататься по земле, в паре десятков метров позади. Выдохнув, девушка подняла второй булыжник, и подперла им трухлявую дверь, в душе понимая, что даже если она и не захлопнется, сбежать в случае опасности будет ой как непросто. Бросив опасливый взгляд на бессознательную Мунэ, все еще лежавшую на балконе, Сури поджала губы и решительно направилась внутрь логова демона.

Один шаг, второй, третий… Дверь таки захлопнулась, с ужасным треском расколов камень на щебень. Ловушка захлопнулась. Это было даже смешно, но веселье сейчас явно было неуместным, поэтому незадачливая убийца демонов сохраняла предельную концентрацию. В неверном свете дня, лившимся через окно, обтянутое бычьим пузырем вместо стекол, девушка различила у ног едва заметное движение и тут же отпрыгнула в сторону, напоровшись на стол, который рухнул набок.

Две корявые руки, вылезшие из земли, попытались схватить ноги девушки, сжавшись прямо в том месте, где она секунду назад стояла. И не обнаружив добычи, исчезли так же, как и появились.

— Халлет всеблагая… — Прошептала Сури, нанеся на себя охранный знак левой рукой. — Во что же я вляпалась-то? Говорил мне отец, не лезть на рожон. Ну почему я не слушалась? — Правда, сетовать, что наставления старших дошли до сознания, когда она уже по уши увязла во всем этом дерьме, теперь было поздновато. Все новые и новые руки начали вылезать из пола и стен, стараясь схватить добычу.

Девушка вертелась волчком, нанося удары по тянущимся к телу конечностям, но стоило отрубить одну руку, на ее месте сразу появлялась другая, заменяя потерянную. Наконец, их стало настолько много, что Сури не смогла бы вырваться из цепких, холодных пальцев, даже если бы и захотела. В этот же момент и появилось «оно». Вышло из дальнего темного уголка комнаты.

Эта тварь была настолько уродлива, что даже смотреть на нее было сложно. Непропорциональное тело с огромным животом, кое-как двигалось на тонких, кривых ногах. Длинный, свешивающийся почти до самого пола язык, с которого капала на пол желтая жидкость, бывшая, как понимала девушка, слюной чудовища. Преотвратный запах, источаемый этим порождением Нергала, сбивал с ног не хуже хорошего удара в ухо. Оно не имело рук, лишь странные шипы, торчащие отовсюду, которые могли служить ему страшным щитом. Кожа, покрытая струпьями и гнилостными нарывами "прекрасно" дополняла все иные мерзости этого существа.

Глаз у твари не имелось, но это демона смущало довольно-таки мало. Видимо, полагался этот выкидыш преисподней на другие чувства, помимо зрения. Возможно, руки, схватившие жертву, могли бы быть продолжением его ужасного тела. Это объяснило бы их полное отсутствие у порождения зла. Двигалось существо очень медленно, словно боясь, что ноги, несущие непомерно большой вес, могут в любую секунду сломаться. Зато язык, казалось, жил своей жизнью. Вытянувшись, больше чем на три с лишним метр вперед, он обхватил лодыжку девушки и резко потянул на себя.

Руки, державшие Сури до этого момента, тут же исчезли, но облегчения это не принесло. Девушка почувствовала, что летит, и в следующее мгновение с силой врезалась в стену дома. Да так, что по всей длине пошла трещина. Однако, этого демону оказалось мало, и он принялся швырять Сури обо все, что только попадалось на пути. Столы, стулья, потолок, стены… Удар за ударом, тварь методично выбивала дух из пришедшей его убивать девушки рыцаря.

Под конец, раскрутив ее над головой, эта отрыжка Нергала изо всей силы шмякнула Сури об пол.

Мечи разлетелись в разные стороны, и она не смогла бы до них дотянуться, даже если бы захотела. Казалось, каждая косточка в теле была раздроблена на тысячи кусков. Боль была такая, что она едва не теряла сознание.