— Да вы, верно, издеваетесь… — Сури закинула в рот кусочек мяса, не обратив внимания на то, что оно сырое.

— Все может быть. Однако, мы отвлеклись от темы. Сури, мы думаем, что нам НАДО, пойти с тобой. — парень особо выделил слово "надо", повысив свой итак зычный голос.

— Да что ты пристал ко мне со своим "надо"?! Я уже дала вам свой ответ. Если жить надоело — останавливать не буду. Снимаю с себя всякую ответственность! — вскинулась юная некромантка.

— Говоришь так, будто ты ее всю жизнь таскаешь. Не стоит беспокоиться. Уж я-то смогу постоять за нас двоих. Да и Линика теперь не слабачка. Даже тебя разок едва не угробила… — чувствительный толчок под ребра заставил его оборвать фразу. — Ну, что скажешь?

— По меркам того места, куда вы так бездумно хотите отправиться, ваша хваленая сила — словно муравей перед драконом. — Ро Ккхар Ита спускалась по лестнице и напряженно хмурилась. — Спору нет, паре фокусов я эту девочку научила, но это баловство, и не более.

— Вы уже проснулись, наставница? Выглядите не очень хорошо. — Сури скептически изогнула бровь.

— Поспишь тут. Как же! Вы мертвого поднимете своими криками, — спустившись вниз, Некромантка плюхнулась на стул, любезно выдвинутый Игнатом и точно так же, как и Сури до нее, закинула в рот кусочек сырого мяса. Зузи на другом конце стола злобно зашипела, и, прибежав обратно, утащила тарелку за собой на паутинке.

— Звучит забавно, учитывая, что вы и правда мертвы, госпожа Ита. — Линика хихикнула, но тут же сникла под суровым взглядом женщины. — Извините за бестактность.

— В смерти есть свои преимущества. Например, я вечно молода и красива. — Ита встряхнула своими длинными черными волосами.

— И вечно одинока. — внесла свою лепту Сури, и Ита сразу же сникла.

— Любишь же ты все переворачивать с ног на голову, девочка. Так и хочется укоротить тебе язычок! — во взгляде женщины промелькнула маленькая молния.

— Он же все равно отрастет обратно, так к чему лишняя морока, наставница? Не растрачивайте себя по мелочам! — Сури приняла самый невинный вид. — К тому же, у вас есть дочь. Так что не волнуйтесь. Найдет себе парня, выйдет замуж, нарожает вам кучу внучат. Будет куда время девать.

— Ах ты, мелкая… Да ты издеваешься! Я ведь, правда тебе язык вырву! — Ита сделала молниеносное движение рукой в направлении лица девушки.

— Ничуть! Напротив, я говорю совершенно серьёзно. — Сури мотнула головой назад, избегая хватательного движения пальцев, которые сжались в том месте, где мгновение назад был ее нос.

— Эй, хватит! Вы что, с ума сошли? Сури, госпожа Ита! — Игнат хлопнул рукой по столу, привлекая к себе внимание. — У вас на почве бессмертия очень уж странные игры!

— Сури, зачем ты дразнишь госпожу Иту? Она же ничего плохого тебе не сделала! — дочка трактирщика попыталась дотронуться до Сури, но почти сразу же передумала.

А у юной некромантки даже глаз задергался от такого вопроса. Но она смолчала, предпочитая не упоминать о том, что какой-то час назад, эта самая "госпожа Ита", умудрилась ее обезглавить.

— Наставница еще не проснулась толком. Я хотела ее расшевелить. Кажется, мне это удалось. Гляди, она уже так и полыхает энергией! — и уперлась взглядом в Иту, у которой волосы встали дыбом наподобие змей мифической горгоны.

— Это мягко сказано… — Игнат сглотнул и отодвинулся от стола подальше, толкая спиной Линику. — Но, кажется, что ты ее порядком разозлила.

— Упс! — Сури ухмыльнулась и стрелой вылетела из таверны, по дороге хохоча во все горло.

— Госпожа Ита, прошу вас, успокойтесь! Не обращайте на нее внимания. Она никогда не следит за тем, что говорит. Пожалуйста, не устраивайте драк здесь!

— И не собиралась, — жрица смерти еще несколько секунд тяжело дышала, а затем успокоилась. Но тут же взорвалась снова:

— Печень Нергала ей в задницу! О Ривет Хранительница, за что мне такое наказание? И мне терпеть ее всю дорогу до Конклава? Вот же действительно, мое бессмертие оборачивается проклятием!

— А можно узнать, что у вас произошло? — спросила Линика еще раз, подставляя руку наевшейся Зузи, которая быстро взобралась на голову девушке и по-королевски развалилась на этом импровизированном ложе.

— Издержки профессии. Пришлось немного подшаманить, но, как вы сами видите, эта девчонка вернулась в свое прежнее, немного диковатое и несдержанное состояние.

— Да, мы заметили. Не знаю, хорошо это, или плохо. Но, в любом случае, спасибо вам, госпожа Ита.

Женщина отмахнулась, словно речь шла о каких-то несущественных мелочах.

— Кстати говоря. Вам тут кое-кто хочет сказать пару слов, — прошептала она, взглядом указывая себе за спину, — и это явно не слова напутствия.

Молодые люди проследили за ее взглядом, и уткнулись в хмурые лица отца и матери Линики.

— Они, должно быть, давно все это слушают, да? — Некромантка ухмыльнулась. — Ну, удачного вам разговора. А ты, иди сюда! Не пугай людей! — и, стащив упирающуюся Зузи с головы девушки, (едва ли не сняв ей скальп), вновь направилась на второй этаж.

Открыв дверь в комнату, женщина обнаружила в комнате Сури, преспокойно привалившуюся к стене возле камина, и увлеченно слушающей начинающийся внизу грандиозный скандал.

— Присоединитесь, наставница? Ручаюсь, будет интересно! — девушка едва ли засовывала голову печную трубу.

— Подслушивать чужие разговоры — признак плохого воспитания. Кстати, как ты сюда попала? — проигнорировав приглашение, Некромантка уселась на кровать и отпустила Зузи, неистово кусавшую ее за руку. Малышка тут же убежала и спряталась в складках платья матери, сверкая глазками из-под подола.

— Но интересно же! — пробубнила Сури. — Как попала? Да просто запрыгнула в окно.

— Прыгнула на второй этаж? Ты что, совсем рехнулась после воскрешения? — Ита покачала головой. — Какое же ты дитя! Тебя еще учить и учить.

— А что не так? Почему не сделать то, что получается само собой? — Сури даже прервала подслушивание, чтобы повернуться к наставнице и сделать хмурое лицо.

— Потому что это против природы! Нет, делай, если хочешь, конечно, но учти. Когда тебя будут сжигать или пытать — ко мне не обращайся. Как ты там верно подметила? Снимаю с себя всю ответственность! Но, потом не говори, что я тебя не предупреждала.

— Все настолько плохо?

— Ты болтаешь, или подслушиваешь? — Ита усмехнулась, глядя на то, как Сури разрывается между желанием поболтать и подслушать.

— Подслушиваю! — сверкнула глазами Сури, и таки засунула голову в жерло широкой печной трубы.

— Да ты совсем рехнулась, глупое дитя! Разве ты не видишь, что эта… это… даже не знаю, как назвать эту нечистую тварь, она опасна! — мать Линики, не найдя подходящих слов обратила свой взор на мужа, но тот предпочел тактично промолчать.

Однако же, у девушки, видимо, были и свои мысли насчет Сури, так как она не преминула возразить:

— Зато с ней весело! — последовал непринужденный ответ.

Аннет на секунду подумала, что у нее плохо со слухом. Но, постояв немного, все же поняла, что не ослышалась.

— Весело? — тон женщины не предвещал ничего хорошего. — И что же веселого в том, чтобы сопровождать ЭТО?

— Сури не ЭТО. Сури — это Сури. Она, конечно, не шибко умная, зато с ней я за несколько недель повидала больше, чем за всю свою жизнь! Я была в столице, даже жила в доме настоящего герцога!

В качестве прислуги… — одновременно подумали Игнат и Сури.

Стоп, кто это тут не очень умная?! — едва ли не в голос возмутилась девушка.

— Научилась магии. Хоть и не очень сильной, но очень полезной! — последовал следующий аргумент.

Ага, едва не угробила меня! — хмыкнула про себя Сури наверху. Еще бы чуть-чуть и остались бы только рожки да ножки…

— Дорогая, пойми, мы просто беспокоимся за твою безопасность… — вступил в разговор Дэниел, но его прервал Игнат.