— Ты ее любишь, правда? — раздался чуть со стороны голос Линики. Игнат перевел на нее взгляд, и увидел, что она свернувшись клубочком под плащом наблюдает за ним. — Так ты её любишь? — повторила она свой вопрос.

— С чего ты это взяла? Я знаю Сури всего три дня. Между нами ничего такого нет. — Он пожал плечами. — Но почему ты спрашиваешь меня об этом? Тебя это не касается.

— Возможно и нет, но я же вижу, как ты на нее смотришь. Когда-то ты так же смотрел и на меня, но меня ты никогда так не гладил. Ты даже не дотрагивался до меня по собственной воле… — Она закрыла глаза и повернувшись на другой бок всем своим видом показала что спит. Однако вот плечи ее тряслись от едва сдерживаемых рыданий.

Игнат вздохнул и взглянул на Сури, окончательно успокоившуюся, и пускающую слюнку во сне. Как бы ему не хотелось ее будить, но теперь уже было никуда не деться. Да и поспать хотя бы пару часов он должен, иначе будет весь день клевать носом в седле.

— Сури! — парень тихонько потряс ее за плечо. — Сури, просыпайся, пора дежурить. — Шепотом позвал он.

— Ммм! Пап, отстань, я хочу спать! — она сонно от него отмахнулась, а через секунду открыла глаза и уставилась на Игната. — О, доброе утро! — она сонно потянулась выгибая спину, словно бы демонстрируя его и так уже уставшему воображению свою соблазнительную фигурку, хоть и скрытую одеждой.

— Сури, вставай быстрее, у меня уже ноги затекли! — он улыбнулся и мягко подтолкнул ее в спину. — Вот дрова, их должно хватить еще часа на два. Разбудишь, когда они закончатся! — С этими словами он совершенно не скрываясь подошел к Линике и устроился спать к ней под плащ, притянув девушку по хозяйски к себе.

— Только попробуй сказать потом, что я не уделял тебе внимания! — пробормотал он ей на ухо и хлопнулся спать. Сури довольно пофыркивая снова улеглась воле костра и принялась потихоньку ворошить его палкой.

Солнце уже во всю поливало землю солнечным светом, а девушка-рыцарь так и не подумала разбудить своих друзей. По ее скромному мнению, если они будут спать хоть до полудня, пусть спят до полудня. Хотя все было немного не так. Во время похода за водой, она случайно увидела до ужаса счастливое лицо Линики и решила не портить ей этот небольшой праздник.

Она никуда не спешила. Девушка уже успела выполнить все нужные утренние заботы, и теперь преспокойно жарила над все еще тлеющими углями ломоть хлеба. А вот когда речь дошла до жарящегося мяса, ее компаньоны беспокойно заворочались и через несколько минут наконец соизволили подняться, вдыхая вкусный запах жареной свинины.

— Почему ты нас не разбудила раньше, Сури? — Недоуменно спрашивал игнат лопая бутерброд протянутый ею, а она лишь загадочно улыбалась и отворачиваясь, кидала довольные взгляды на Линику, сверкавшую аки новый самовар.

— Да я и сама заснула! Вот проснулась недавно и все приготовила! — Отовралась она, хотя была не уверена, поверил ли он ее словам.

С завтраком было быстро покончено. Кони оседланы, доспехи напялены, костры затушены. И бодрой походкой компания двинулась в путь.

— Сури, а что ты будешь делать в этой Академии рыцарей? — Линика подняла на нее взгляд в котором читалась простая и искренняя радость.

— Ну, даже не знаю, как тебе сказать. Для начала, как мне сказали, мне придется пройти экзамен. Победить какого-то противника, или вроде того. Затем нас распределят по классам, в которых мы будем учиться. А потом будут посылать на всякие миссии, вроде как "в такой-то или такой-то местности завелся дикий зверь. Убить. Принести уши в доказательство." В общем с монстрами сражаться.

— Да тебе теперь любые монстры нипочем, если ты живой из Мертвого Города вернулась! Кому сказать, не поверят! Ро Кххар Ита видать желчью весь изошел, когда понял, что ты ему подпортила армию, да еще и смылась непонятно как! — Гнашка хохотнул и выдул остатки медовухи.

— Эй! Я же сказала оставить мне! — Возмутилась Сури и перевернула бурдюк вверх дном. Оттуда не вылилось ни капли. — Жлоб! — Заорала она и запустила этим бурдюком прямо ему в лоб. Он поймал его на самом подлете.

— У тебя у самой есть! — Осклабился он, посмотрев на тот, что висел у нее на седле. — Вот возьму и твою заберу!

— Руки прочь! Там простая вода! Линика ночью всю медовуху выдула! — Она без зазрения совести спихнула все на бедную Линику. — Вот к ней и обращайся!

Он перевел недоверчивый взгляд на девушку справа, но та отрицательно покачала головой, а когда он понял суть маневра, Сури уже ускакала вперед, на ходу попивая вино.

Тут их на полной скорости обогнал большой отряд конных рыцарей в черных плащах. Один из них едва не столкнулся с Сури, когда она притормозила Суриниала.

— Смотри куда прешь, деревенщина! — рявкнул юноша и хотел уже было помчаться дальше, но пожилой мужчина, явно старший в этой компании ухватил его за шиворот и едва не стащил с коня.

— Кто учил тебя так обращаться к благородным леди? Живо извинись! — он схватил юнца за ухо и тот запричитал. — Простите, простите, сейчас извинюсь.

Большая часть отряда остановилась впереди наблюдая за происходящей сценой. Юноша слез с коня и отвесив небольшой поклон Сури, голосом, в котором ни капли раскаяния не было произнес:

— Я прошу благородную леди простить мои манеры! — Он поднял голову ожидая ответа.

— Я не держу на вас зла! Видимо, вы провели долгое время в дороге, и у вас расшатались нервы… — таким же голосом произнесла Сури, отвесив ответный поклон и как бы случайно взметнув плащ показала наглому юнцу свои доспехи и мечи, висевшие у нее на поясе.

Поведение Сури могло бы считаться вызывающим, если бы она была виновата в происшествии, но, к счастью, она была не причем. Юноша снова вскочил в седло, отвесил еще один наглый полупоклон и умчался догонять компанию сверстников.

А вот старика явно заинтересовало облачение девушки, и особенно клинки, которые она носила по обе стороны пояса. Он чуть приподнялся в седле, и снял свою шляпу, подъехав к ней чуть ближе.

— Я так же прошу прощения за поведение моего подопечного, юная леди. Не соизволите ли вы сказать мне свое имя? Меня очень заинтересовало ваше оружие. Вы используете стиль двух мечей? Это очень трудно!

— Вам не за что извиняться, почтенный! Все мы люди, и у каждого из нас свои проблемы. Имя мое — Сури Фаридас, и вы абсолютно правы, я действительно дерусь двумя мечами. А с кем я имею честь говорить? — Она мотнула головой вперед, прося его продолжить разговор по дороге.

Так же, девушка заметила, как при звуках произнесенного ей имени у него дернулось лицо, но списала это на обычную усталость, что отбирает силы даже у взрослых и закаленных трудностями жизни людей. Но так как расстояние между ними и компанией молодых людей было достаточно приличным, она не обратила внимания на то, что один из юношей так резко развернул голову в ее сторону, что едва не сломал себе шею. Да и как вообще он мог услышать ее имя, произнесенное довольно-таки тихо с расстояния в десяток конских корпусов?

Старик поднял руку и сделал ею знак молодежи. Повинуясь ему, они осадили коней и перешли на плавный ход.

— Прошу простить мне мою неучтивость! Меня зовут Ричард Леннел, я куратор этих молодых рыцарей. Как вы правильно заметили, мы очень устали, так как уже третий день трясемся в седлах. Возможно, я покажусь вам чрезмерно докучливым, но вы не могли бы назвать мне имя вашего батюшки? Ваша фамилия кажется мне знакомой, возможно, мы с ним могли где-то встречаться?

Сури пожала плечами не найдя в этом вопросе ничего необычного. Возможно, это была обычная вежливость старика, решившего немного проехать легким шагом, дабы не соревноваться с молодежью в выносливости.

— Его зовут Шарион Фаридас, он простой лесник в нашей деревне, так что не думаю, что вы, сэр Ричард можете быть с ним знакомы. Но судьба иногда преподносит нам сюрпризы, верно? — Она заискивающе улыбнулась, словно извиняясь за то, что умудренный сединами благородный рыцарь обратил на нее свое внимание. На нее! На обычную простолюдинку, и даже заинтересовался тем, как она махает мечами. Но радость эта была скоротечна.