– В Москве придумали, а теперь ты мне показываешь ворота и говоришь, как нужно разогнать грузовик. Ты оглянись – где тут разогнать? Негде. Тут даже с БТРом еще повозишься. Нужен танк, а не грузовик.

– Перестань! – возмутился Иван Иванович. – Где я возьму танк? Нет у нас танка.

– А у них есть, – заметил Князев. – За воротами. Два танка Т-55. Вкопаны в качестве постоянных огневых точек. Это как?

– Погоди, – поморщился Иван Иванович. – Это особая статья. Я про ворота. Два раза долбанете, если надо…

– Ты на них хоть смотрел?

– А что я делал, по-твоему?

– Не знаю! А за воротами по обе стороны кирпичные башни с бойницами видел? Пока будем долбать, они шуранут из ДШК – и всё. Яйца всмятку.

У ворот Плетнев наклонился завязать шнурок и как следует рассмотрел караул.

– Крепкие ребята в охране. И злые…

– Да уж, – кивнул Голубков. – А вот напротив ворот здание… Обратил внимание? Что-то оно, бляха-муха, мне не нравится…

– Еще бы. Там тоже гвардейцы сидят.

– С чего ты взял?

– Посмотри на окна. Занавески как в караулке.

Голубков начал озираться.

– Не верти башкой! – зашипел Плетнев.

– Точно!.. Ишь ты, бляха-муха, Шерлок Холмс!..

Иван Иванович сморщился и скучно посмотрел на Князева.

– Что вы мне про трудности? Про трудности я сам знаю. Но есть такое слово – надо! Понимаете? Партия сказала – “надо”, комсомол ответил – “есть!”

– Иван Иванович, подобная операция требует применения значительно больших сил, – хмуро сказал Князев. – И времени на подготовку. Даже если повезет, как мы после боя пробьемся в Баграм? Шестьдесят километров, четыре блок-поста, батальон охраны авиабазы!

– Там видно будет, – ободрил его Иван Иванович. – Вы, главное, Амина возьмите. А уж потом разберемся. Может, и в Баграм его везти не понадобится… В общем, надо работать на результат!

– Положим ребят без всякого толку – вот и весь результат, – невесело сказал Князев.

– Да что это за ребята, если их как цыплят тут положат? – весело и как бы шутя воскликнул Иван Иванович. – Учат их, учат, кормят, одевают, а они при первой трудности лапки кверху?

– В общем, так, – сухо сказал Князев. – Прошу утвердить план операции. Подписи – начальника представительства КГБ, Главного военного советника и ваша.

– Вот! Другое дело! – оживился Иван Иванович. – Утвердим, не переживайте. Еще как утвердим! Григорий Трофимович, вы же участник Великой Отечественной! Вам ли сомневаться!.. – и подмигнул: – Тут дел на пять минут, а зато потом как приятно дырочку вертеть под орденочек, а?

Князев оглянулся, чтобы еще раз оценить диспозицию.

– Честно сказать, нам лишних дырочек не нужно, – со вздохом ответил он.

В одном из старых посольских гаражей стояла битая “Волга” ГАЗ-21 без колес и лобового стекла, наличествовала ремонтная яма, ржавый и явно сломанный сверлильный станок, а также столярный верстак и груда досок в углу.

За верстаком трудился немолодой человек в рабочей одежде, с окурком в углу рта. В его мозолистых, с изуродованными ногтями руках ерзала ножовка, сыпались опилки.

Напилив доски по размеру, он выставил на верстак железную коробку с гвоздями и взялся за молоток.

Дребезжащее эхо сопровождало каждый удар.

Когда он сколотил несколько досок, стало понятно, что человек мастерит что-то вроде гроба.

Разумеется, он не остановился на половине дела. Его молоток продолжал стучать -гулко и мрачно. Когда в пару к нижней части была готова плоская крышка, он взял дрель и стал крутить дырки в боковых стенках.

Послышались шаги, дверь гаража заскрипела, и появился Иван Иванович.

– Готово? – недовольно спросил он.

Человек с натугой поднял гроб, отнес его в сторонку и поставил рядом с еще двумя готовыми.

– Как заказывали, – хмуро ответил он, отрясая руки. – Всю ночь уродовался…

Через полчаса три свежих ящика, распространявших приятный запах сосновой смолы, стояли на полу сумрачного помещения посольского склада.

Резидент рассматривал их довольно скептически. Иван Иванович объяснял устройство, а опальные министры – Гулябзой, Сарвари, Ватанджар – взволнованно жались к дверям.

Резидент заглянул в один и недовольно спросил:

– Постелили что-нибудь?

– Одеяла, – твердо ответил Иван Иванович. – Солдатские.

– Ну правильно, – рассудил резидент. – Негоже народным министрам на голых досках валяться. Но и перин у нас нет. Потерпят.

Сарвари, неплохо знавший русский, заметил:

– Как говорится, мягко стелят, да жестко спать.

Резидент рассмеялся.

– Ну, товарищ Сарвари, это не я вам жестко постелил. Я вам со всем уважением – солдатские одеяльца. А вот ваш друг Амин!..

Улыбка сползла с лица министра.

Иван Иванович взял со стола три десантных автомата АКС и положил по одному в каждый короб.

– Прошу, – сказал резидент, делая приглашающий жест. – Да вы не волнуйтесь! Говорят, если кого живым похоронят, долго потом жить будет…

Министры переглянулись.

Иван Иванович выглянул из дверей склада и махнул рукой.

Когда по этому знаку в склад зашел человек в рабочей одежде и окурком во рту, он увидел три знакомых ему ящика. Они были закрыты крышками.

– Давай, – приказал Иван Иванович.

Человек выплюнул окурок, нашарил в кармане гвоздь и занес молоток.

Наверное, это было странно видеть. Человек с автоматом, в боевой амуниции, с магазинами на поясе несется по коридору во весь мах – будто в атаку.

Но Плетнев бежал не в атаку. Плетнев бежал прощаться. У него было всего пять минут. Христа ради упросил Симонова подождать – майор закряхтел и махнул рукой, хотя, конечно, это не лезло ни в какие ворота…

Оба они были в кабинете Николай Петровича, оба в белых халатах, и оба вскинулись от неожиданности, когда Плетнев заполошно ворвался в комнату.

– Все! Николай Петрович! До свидания! Уезжаю! Вера! До свидания!

– Господи! – сказала она упавшим голосом. – Как до свидания? Почему?!

– Приказ!..

Кузнецов сдернул очки.

– Погоди! Скажи хоть толком! Куда?

– В Москву.

– Надолго?

– Не знаю… Все, прощайте!

– Ты вернешься? – спросила она. – Нет?

– Не знаю… правда, не знаю. – Он рассмеялся. – Ну что делать – я же собой не управляю!.. Прикажут – вернусь. Передать ничего не нужно?

Вера покачала головой.

– Нет… Правда, ты лучше сам приезжай, – и грустно усмехнулась: – Без тебя ведь даже на базар не сходишь…

– Да, кстати! – воскликнул Николай Петрович. – Вот они, современные нравы: пятачок за нож так и не отдал! Ищи тебя теперь свищи…

Плетнев ахнул:

– Черт, а у меня опять ни копейки!

– Да ладно, подождет твой долг, – сказал Кузнецов, обнимая его и смеясь. – Ты лучше и правда – возвращайся!..

Плетнев только развел руками – и выбежал в коридор.