Любой вид творческой деятельности человека является искусством, а значит, это с полным правом можно сказать и о литературе. Являясь одновременно как наукой, так и искусством, литература в жизни общества приобретает особую роль.

Из великого множества различных функций, которые выполняет литература, можно выделить четыре основные. Первая — эстетическая. Это самая главная функция литературы. Она отвечает за совершенствование чувственного познания и приобщение человека к прекрасному идеалу. Еще А. С. Пушкин подчеркивал, что целью художества является идеал, во имя которого и творит тот или иной мастер. Задача читателя — максимально приобщиться к этому идеалу, пропустить его через себя.

Вторая функция литературы — познавательная. Художественное произведение — это своеобразный способ познания мира и самого себя, и в этой сфере литературе нет равных. Ее познавательные возможности безграничны.

Третья функция — коммуникативная. Любая книга — это акт коммуникации, прежде всего с автором. Результатом коммуникации является познание и приобщение к прекрасному. Каждый писатель мечтает о читателе-друге. Каждый читатель ищет среди множества писателей того, кому он может подарить свою дружбу. Художественное произведение мертво без читателя умного, доброго, тонко чувствующего.

И последняя функция, которую выполняет литература в обществе, — воспитательная. Она связана с тем, что литература обладает колоссальной силой воздействия на человека. Еще Руссо справедливо подчеркивал, что искусство невозможно без морали. Целью любого художественного творения является воспитание человека, его нравственное совершенствование. «Забирайте же с собою в путь, выходя из мягких юношеских лет в ожесточающее мужество, забирайте с собою все человеческие движения, не оставляйте их на дороге, не подымите потом!» — с такими словами обращался к русскому юношеству Н.В. Гоголь. Наша жизненная судьба зависит от тех добрых семян, которые мы посеем в свою душу в юношеские годы и которые дадут всходы потом. Именно литература и даст те добрые семена, из которых взрастут в будущем щедрая восприимчивость и чуткость к Красоте, Добру и Правде.

Все эти функции отражают ту огромную роль, которую играет литература в человеческом обществе. И уже просто невозможно представить себе нашу жизнь без этой царицы наук. Да-да, именно так. Ведь для многих людей не математика, не философия, а именно литература занимает это почетное место. На протяжении всей жизни литература является неизменным спутником человека, его верным другом и добрым наставником. Она заставляет плакать и смеяться, учит любить и ненавидеть. С помощью литературы не только осуществляется постоянная связь с прошлым, нашей историей, но и частенько приоткрывается дверь, ведущая в будущее.

Всех заслуг этого удивительного искусства не перечесть. Для каждого человека, любящего литературу, она дорога по-своему. Каждый видит ее предназначение и роль в обществе со своих личных позиций. Тем не менее, можно смело утверждать, что на этот вид искусства возложена нелегкая, но поистине великая задача — быть хранителем прошлого и, самое главное, сеять «разумное, доброе, вечное» в душе каждого человека.

История России оставалась до конца не ясной и противоречивой, вызывающей жаркие споры и заставляющей вновь и вновь искать ответы на интересующие человека вопросы. Но самые напряженные моменты, на мой взгляд, связаны с Октябрьской революцией и местом человека в событиях этого периода. Чтобы воссоздать картину того времени, читатель обращается к литературным произведениям, темы которых связаны именно с этим отрезком русской истории.

Та «взвихренная» действительность стала предметом художественного осмысления авторов — очевидцев тех событий и тех, кто творчески осмыслял революцию и гражданскую войну спустя годы. У каждого писателя, рассматривающего в своем творении «революционную эпоху», собственная точка зрения, свой взгляд на это событие, ставшее поворотным в судьбе наших соотечественников, время, которого «еще не было». Прозаики и поэты увидели и отразили происходящее по-своему, неоднозначно.

Писателям пришлось иметь дело с материалом, «который зыблется, изменяется, фантастически соединяя в себе красное с черным и белым…», поэтому мнения, звучащие на страницах романов, повестей, поэм, зачастую совершенно противоположны. Кто-то воспринял происходящее как эпоху великих перемен, пробуждающую народное самосознание и выдвигающую новых героев времени. Другие не смогли безоговорочно признать навязываемое псевдосправедливое переустройство общества, «яркие» представители которого отказывались замечать полутона жизни. К числу правдоискателей по праву можно отнести Булгакова, Бунина, Бабеля, Платонова, Пильняка и многих других.

Так, например, Бунин в своем дневнике «Окаянные дни» предстает перед читателем ярым и непримиримым противником революции, в строках дневника проскальзывает «жгучая» ненависть ко всему происходящему. М. А. Булгаков одним из первых заговорил о трагедии людей, которые по воле судьбы оказались в другом «лагере». В пьесе «Бег» показана участь эмигрантов, оказавшихся за пределами страны в положении изгоев, не нужных родине и не сумевших найти себе другое Отечество. «Вывихнутый» мир лишил их дома, семьи, очага, погрузив в хаос стремительно несущегося гибельного потока событий. В «Белой гвардии» возникает образ метели, которая выступает символом эпохи: крушение естественного уклада жизни, ее прочности. Насилие, которое несет с собой революция, ставит под сомнение ценность личности, превращая человека в ничего не значащую песчинку. Однако по мысли автора, зло не останется безнаказанным. Через весь роман проходит тема страшного суда, непременной расплаты за зло и насилие, за гибель культуры.

Жестокий опыт гражданской войны нашел свое отражение в «Конармии» Бабеля, который уже тогда увидел настоящее и ближайшее будущее как «разлом жизни, разлом истории». Со страниц своего произведения он «кричал» о неприятии насилия, разрушения, жестокости, становящейся жизненной нормой. Лейтмотивом через весь цикл рассказов проходит мысль, вложенная автором в уста его героя Лютова: «Летопись будничных злодеяний теснит меня неутомимо, как порок сердца».

Горестной тревогой за судьбу страны, в которой истинные ценности подменяются демагогией, пронизаны произведения Евгения Замятина, воспринявшего революцию как роковое, переломное, трагичное время. В его романе «Мы» доведена до абсурда мысль о всеобщем равенстве людей, одинаковости и безликости. Люди в этом «антиобществе» предстают в качестве «нумеров», лишенных права на уникальность, самобытность, самовыражение, права выбора собственного пути в жизни. Это произведение — своего рода предупреждение современному читателю об опасности, грозящей личности в бездуховном обществе, в котором утратились представления об общечеловеческих ценностях.

Грандиозность и масштабность событий начала века, лавина человеческих судеб, искалеченных колесом истории начала XX века, неизведанность будущего оказали свое влияние на позиции писателей, рассказывающих о революции и гражданской войне. Но, несмотря на различие этих точек зрения, все авторы хотели донести до своего читателя одну мысль — без знания истории, без прошлого нет настоящего и сомнительным оказывается будущее.

Говоря о человеческой судьбе, нельзя не вспомнить обо всех испытаниях, выпавших на долю простых людей. На плечах людей оказалась нечеловечески тяжелая ноша, которая придавила, лишила возможности и права выбора. Как нельзя более ярко, но и в то же время достаточно сжато, концентрированно раскрыта эта тема в рассказе М. Шолохова «Судьба человека».

В рассказе практически не уделяется внимание сражениям и подвигам. Повествование строится как беседа двух людей, каждый из которых на себе испытал все тяготы военной жизни. И именно из уст Андрея Соколова звучит фраза: «Ну, про войну тебе нечего рассказывать, сам видал и знаешь, как оно было…». Человек, прошедший все жестокие сражения этих жестоких огненных лет, не желает воскрешать в своей памяти все, что было им пережито.