Стихотворение проникнуто болью автора за унижение народа-труженика, за его бесправное положение. Звучит надежда на то, что когда-нибудь положение простых людей изменится к лучшему:

Некрасов — продолжатель пушкинской линии в русской поэзии, по преимуществу реалистической. В некрасовской лирике есть лирический герой, но единство его определяется не кругом тем и идей, связанных с определенным типом личности, как Лермонтова, а общими принципами отношения к действительности.

И здесь Некрасов выступает как выдающийся новатор, существенно обогативший русскую лирическую поэзию, расширивший горизонты действительности, охваченной лирическим изображением. Тематика Некрасова-лирика разнообразна. Одно остается неизменным для него в сравнении с его предшественниками: тема любви.

Несомненный шедевр некрасовской любовной лирики — стихотворение «Я не люблю иронии твоей» (стихотворение обращено к К. Я. Панаевой, возлюбленной Некрасова).

Это образец интеллектуальной поэзии, герой и героиня культурные люди, в их отношениях присутствуют ирония и, главное, высокий уровень самосознания. Они знают, понимают судьбу своей любви и заранее грустят. Воспроизведенная Некрасовым интимная ситуация и возможные пути ее разрешения напоминают отношения героев Чернышевского «Что делать?».

Некрасов как будто взял отпуск в борьбе за «счастье народное» и остановился, чтобы поразмыслить о судьбе своей собственной любви, своего собственного счастья.

Ожесточенный певец горя и страданий совершенно преображался, становился удивительно нежным, мягким, незлобивым, как только дело касалось женщин и детей.

Эти строки как будто не принадлежат Некрасову. Так могли бы писать Тютчев или Фет. Однако и здесь Некрасов — не эпигон. Названные поэты превзошли разнообразные искусы в познании своей внутренней жизни, природе любви. Внутренняя жизнь была их полем битвы, Некрасов же по сравнению с ними выглядит неискушенным юношей. Он привык решать проблемы однозначно. Посвятив лиру народу своему, он знал, куда идет, что хочет сказать, и знал, что за ним — правота. Он так же категоричен и по отношению к себе, к своим близким. В любви он такой же максималист, как и на арене политической борьбы.

Лирика Некрасова возникла на благодатной почве страстей, им владевших, и искреннего сознания своего нравственного несовершенства. До известной степени живую душу спасли в Некрасове именно его «вины», о которых он часто говорил, обращаясь к портретам друзей, «укоризненно со стен» на него смотревших. Его нравственные недочеты давали ему живой и непосредственный источник порывистой любви и жажды очищения. Сила призывов Некрасова психологически объясняется тем, что он творил в минуты искреннейшего покаяния. Кто заставлял его с такой силой говорить о своих нравственных падениях, зачем надо было выставлять себя с невыгодной стороны? Но, очевидно, это было сильнее его. Поэт чувствовал, что покаяние вызывает лучшие чувства его души, и отдавался всецело душевному порыву.

Так описывает Некрасов свое последнее чувство. Это не обывательская страсть, на подобный жест способен был только истинный борец. В любви он не признает ни полумер, ни соглашательства с самим собой.

Сила чувства вызывает непреходящий интерес к лирическим стихотворениям Некрасова — и эти стихотворения наравне с поэмами надолго обеспечили ему первостепенное место в русской литературе. Устарели теперь его обличительные сатиры, но из лирических стихотворений и поэм Некрасова можно составить том высокохудожественного достоинства, значение которого не умрет, пока жив русский язык.

«Величавая славянка» стала предметом размышлений для Некрасова и героиней многих его стихотворений и поэм. Н. А. Некрасов всегда был проникнут глубоким состраданием к судьбе русской женщины и стремился показать, насколько прекрасна, величава она. Женщина страдает от непосильной работы, и от моральных унижений, и поэт хочет показать всем, насколько это несправедливо.

Некрасов создал классические строки, посвященные русской крестьянке:

Этот тип был представлен Некрасовым в поэме «Кому на Руси жить хорошо» в образе Матрены Корчагиной, внучке богатыря Савелия.

Одна из частей названа «Крестьянка», в которой Матрена сама рассказывает о своей судьбе. Ей выпала нелегкая жизнь: разлука с мужем, вечные унижения, смерть сына, неурожай, голод. Однако эти испытания не сломили ее духа, она сохранила свое человеческое достоинство, хотя к тридцати восьми годам она стала совсем старухой. Впрочем, и в возрасте она сохраняет черты былой красоты, ее облик вызывает уважение и симпатию. Некрасов любовно рисует портрет женщины-труженицы:

Матрена — не исключение, она собирательный образ народа, что показано также в ее речи. В характеристике Матрены широко используются фольклорные жанры: песни, плачи, причитания. В ее словах есть те же выразительные средства, что и в народных песнях: повторы, постоянные эпитеты, восклицательные формы, обращения, обилие уменьшительно-ласкательных слов. Эти особенности делают речь Матрены запоминающейся, придают ей особую эмоциональность: «Во мне, — говорит Матрена Тимофеевна, — нет косточки неломаной, нет жилочки нетянутой».

Постоянное внимание поэта к русским женщинам отразилось даже в названиях некрасовских стихотворений: «Русские женщины», «Орина, мать солдатская».

В стихотворении «В деревне» изображена старуха-крестьянка, потерявшая единственного сына. Она вынуждена под старость нищенствовать. Сходная тема — горе матери-крестьянки — раскрыта в стихотворении «Орина, мать солдатская». В основе стихотворения история Орины, чей сын, замученный солдатчиной, вернулся домой и умер: