«Кто чем одарен, тот то и делает» — эта мудрость звучит из уст монаха, которого случайно по молодости «засек» Иван, но с тех пор этот монах приходит к главному герою в видениях. Флягин Иван Северьяныч был талантливым конэсером, способным усмирить любую, даже дикую лошадь, но делал он это не благодаря своей силе или человеческому превосходству, а из-за трепетной любви к этим животным. Рассказывая об увиденной «ханской» лошади, «очарованный странник» восторженно произнес: «Ах ты, змея!.. ах ты, стрепет степной, аспидский! где ты только могла такая зародиться? И чувствую, что рванулась моя душа к ней, к этой лошади, родной страстию».

Нельзя не заметить, как восхищается главный герой: это не просто слова или пустой восторг, а «острый и пытливый» взгляд, уловивший самую глубину и красоту предмета. Как отмечал один из критиков, «чем бы ни говорил он (Иван Северьяныч), чем бы ни восхищался — обнаженная душа его трепещет в живом слове».

Иван Северьяныч совмещает в себе, казалось бы, несовместимые качества: он обладает миролюбивым и даже послушным характером, но при этом очень деятелен, и если вдруг какая-нибудь история увлекала его полностью, он, как зачарованный, мог пойти на любую авантюру.

Например, наблюдая за азиатским обрядом, когда два татарина сражались за право обладать ханской лошадью — секли друг друга по спине, — Иван Северьяныч узнает о некоторых тонкостях и секретах, сулящих победу. И, конечно, главный герой не мог удержаться, чтобы не испытать новые знания на прочность, хотя проигравшим мог оказаться и сам он. В безудержном азарте Иван Северьяныч произносит: «И точно, тут я всю эту азиатскую практику сразу понял и сильно ею заинтересовался…»

В заключение хочется отметить, что в главном герое — простом и вместе с тем удивительном человеке — читателей больше всего привлекает то, как он ощущает прекрасное, как очаровывается и восхищается естественной красотой и мудростью мира. Я думаю, что наряду со своим даром конэсера Иван Северьяныч обладает еще одним даром — умением разглядеть, понять и оценить красоту настоящего.

Ведь герой никогда не тешит себя сладкими мечтами о будущей счастливой жизни, более всего его захватывает и интересует время, в котором он всегда может постичь красоту мироздания, найти свое призвание и стать, наконец, полезным и нужным своему народу.

Вновь и вновь «очарованный странник» собирается проверять на прочность свой дух и воплощать в жизни свои заветные мысли и новые открытия. И вот последнее из них:

Как отмечал критик, «в “Очарованном страннике”, как ни в каком другом произведении Лескова, высвечено то затейливое миропонимание, которое, по мнению писателя, свойственно русскому человеку».

Николая Семеновича Лескова всегда интересовали характеры внутренне сильных, редких людей, чьи поступки заставляют задуматься, а порой вызывают восхищение. Одним из таких героев и является Иван Северьяныч Флягин, персонаж «очерка» «Очарованный странник». Сюжет заключается в том, что он рассказывает попутчикам о своей жизни, просто и правдиво, как на исповеди.

Перед нами раскрывается судьба бывшего беглого крепостного, скитальца, паломника. Лесков называет своего героя богатырем, сравнивает с Ильей Муромцем.

Богатырство простого мужика, прошедшего сквозь различные испытания, имеет в повести символическое значение. Казалось бы, в его похождениях нет почти ничего фантастического, но мы знаем, как трудно бывает в жизни совершать такие поступки. Добрые дела и внутреннее самосовершенствование возведены Лесковым до эпических высот.

Герой укрощает дикого коня, побеждает в поединке сильного врага; жертвуя собой, он спасает близких, совершает военный подвиг, оказывается в плену, крестит инородцев, вещает о судьбе страны.

Но он также побеждает свою тягу к «зелену вину», ему удается побороть искушение женскими чарами. Все эти подвиги имеют реальные основы, но они также отсылают нас к фольклору: былинам, житиям святых, историческим песням.

Иван Северьяныч «всю жизнь погибал, но не погиб». Он несет в себе огромный потенциал энергии, может служить любому доброму делу. Глядя на него, понимаешь все то лучшее, что есть в русском человеке.

Почему же Лесков именует своего странника «очарованным»? Это слово говорит о колдовстве, чарах, и в то же время о каком-то внутреннем бессилии. «Очарованный» — это еще и застывший, спящий. Почему?

Лесков объясняет, что очаровало богатыря. «Чары», имеющие всесильную власть над Флягиным, — это обаяние красоты, которая разлита в мире. Все, что красиво, способно задержать Ивана Северьяныча, заставить действовать или бездействовать.

Он рыцарски предан красоте и в награду способен наслаждаться красотой, как немногие умеют наслаждаться лучшим в жизни. На конной ярмарке он восхищается конями, он в них большой знаток. Еще сильнее чувство восхищения охватывает Флягина, когда он входит в трактир, где поет красавица-цыганка Груша. «Так, милостивые государи, меня и обдало не знаю чем, но только будто столь мне сродным…» Лесков говорит о том, насколько русский человек любит красоту. Эта красота поселилась в его душе и сделала саму душу прекрасной.

Сам Флягин не так интерпретирует эпитет «очарованный». Он верит в мистические предначертания, он фаталист, и многие неожиданные повороты своей судьбы объясняет вмешательством высших сил. Мать обещала отдать его Богу, то есть в монастырь, а Иван пытался самовластно нарушить материнскую клятву. Он «первое самое призвание опроверг», не уйдя от мира. И все же жизненный путь привел его в послушники.

Иван Северьяныч по природе своей бунтарь, хотя ближе ему было бы современное определение «нонконформист».

«Мне за народ очень помереть хочется», — говорит он, подводя итог своей жизни, но не простого бунта или обыденной революции просит его душа. Герой Лескова стремится к самосовершенствованию.

Советская критика утверждала, что Лесков хотел показать ранний, «младенческий этап» роста народного самосознания. Хочется с этим поспорить.

Да, очарованный странник — младенец, но это детское, непосредственное мироощущение и преклонение перед красотой куда ценнее классовой сознательности. Флягин, вне всякого сомнения, русский человек, но ему по духу куда ближе, чем слишком взрослые соотечественники, великие мечтатели из других стран — от легендарного Тиля Уленшпигеля до близких нам по времени Камю, Леннона, Ганди.

Любовь… Каждый из нас хотя бы раз в жизни задумывался над тем, что это такое, но, согласитесь, дать однозначный ответ на этот вопрос не может никто. Сколько всего сказано, сколько написано по этому поводу, а между тем здесь по-прежнему остается какая-то загадка, тайна, разгадать которую человечество так, наверное, никогда и не сможет.

Многие русские писатели в своих произведениях пытались разгадать загадку, найти ответы на непростые вопросы: что такое любовь? Каково ее влияние на человека? Почему одних она облагораживает, делает лучше и чище, а других толкает на самые ужасные преступления? В своем очерке «Леди Макбет Мценского уезда» Н. С. Лесков, изображая подлинную драму любви, пытается ответить на все эти вопросы.

«Леди Макбет Мценского уезда», названное самим автором очерком, часто истолковывали как мелодраму с грубым эротизмом, с натуралистическими подробностями в описании уголовных преступлений. На самом деле это совсем не так. Натурализм и эротика не являются самоцелью для художника, а служат ему для верного воспроизведения своеобразных особенностей рисуемого быта.

Лесков создал не натуралистическое произведение, а настоящую любовную драму. И пусть эта драма груба, порой вульгарна и неотделима от кровавых преступлений. Но как же иначе могла защитить себя и утвердить свои права в примитивной и дикой среде провинциального купечества вдруг освободившаяся от гнета страсть?!