Конторщик Епиходов имеет весьма красноречивое прозвище — «двадцать два несчастья». И действительно, любовь Епиходова отвегнута, претензии на образованность не имеют под собой основания. Чехов точно передает его смутную неудовлетворенность жизнью: «Я развитой человек …но никак не могу понять направления, чего мне, собственно, хочется, жить или застрелиться…»

К «недотепам» относится и престарелый лакей Фирс. В этом человеке так и не пробудилось человеческое достоинство, духовного раскрепощения не произошло. Мы видим, как трогательно 87-летний Фирс заботится о Гаеве, даже одевает и раздевает его. Тем страшнее и безысходнее финал пьесы…

Обратимся теперь к образам бывших хозяев вишневого сада. Раневская и Гаев — «недотепы» в полном смысле этого слова. Потомки многих поколений крепостников, они полностью утратили ощущение реальности. Раневская и Гаев надеются на маловероятную помощь богатой ярославской тетушки и отвергают вполне реальный план спасения имения. Трагедия этих людей, как мне кажется, не в том, что они разорились, а в измельчании их чувств, в утрате последнего напоминания о детстве — вишневого сада.

Страдания Раневской и Гаева совершенно искренни, хотя и принимают порой несколько фарсовую форму. Жизнь Раневской не лишена драматизма: умирает муж, трагически гибнет семилетний сын Гриша, бросает любовник… Любовь Андреевна, по ее же собственному признанию, «ниже любви», не может бороться со своими чувствами даже тогда, когда понимает, что обманута любимым. В излишней сконцентрированности героини на собственных переживаниях есть немалая доля эгоизма. О смерти старой няни Раневская говорит за чашкой кофе. В свою очередь, воспоминание об умершей Анастасии не мешает Гаеву достать заветную коробочку леденцов… Таким образом, в Раневской и Гаеве Чехов обнаруживает признаки «футлярной» замкнутости на самих себя. Их жизнь пуста, бессмысленна, суетна.

Глубоко несчастны в пьесе «Вишневый сад» и представители молодого поколения: Аня, Варя, Петя Трофимов. Конечно, страдания молодых не так бросаются в глаза. Речи «вечного студента» Пети Трофимова «о высшей правде» звучат жизнеутверждающе, хотя и несколько декларативно. 27-летний Петя — идеалист и мечтатель, но и он подвластен неукротимому ходу времени. Трофимов считает себя «выше любви», но именно любви ему и не хватает.

К «недотепам» в пьесе «Вишневый сад» должен быть отнесен и предприимчивый купец Ермолай Лопахин. Петя Трофимов прав, когда говорит о его «нежной душе». В двойственности Лопахина, сочетании деловой хватки и «нежной души», заключается трагическая противоречивость образа. В своих отношениях с Варей герой предельно скован. Он, в сущности, столь же одинок и несчастен, как и окружающие. В уста Лопахина Чехов вкладывает слова о нашей «нескладной» жизни: «О, скорее бы все это прошло, скорее бы изменилась как-нибудь наша нескладная, несчастливая!» И это говорит самый «практичный» герой «Вишневого сада»!

Пьеса «Вишневый сад» кончается грустным словом «недотепа», которое произносит забытый всеми Фирс. За этим словом стоит многое… Чехов далек от пустого обличительства. Мечта о достойной человека жизни соседствует в произведении с состраданием к несчастным людям, которые ищут «высшую правду» и все никак не могут найти…

В пьесе «Вишневый сад» А. П. Чехов показал гибель дворянского класса под напором капитализма. Пьеса была очень актуальной для того времени, она затронула на те вопросы, которые волновали русское общество в начале XX в. Основными темами произведения являются гибель дворянского гнезда, победа предприимчивого купца-промышленника над отживающими свой век Раневксой и Гаевым, а также возможное будущее России. Чехов отразил особенности времени в образах. Так возникли Раневские и Гаевы — дворяне, на смену которым пришла новая общественная сила — буржуазия, воплощенная в образе купца-промышленника Лопахина. Аня и Петя Трофимов — это неопределившиеся тенденции будущего. Автор одновременно отразил и острое ощущение близящихся перемен. В этой пьесе отсутствует борьба как таковая, отсутствует конфликт. Это объясняется мыслью автора о неизбежном обновлении жизни, о смене отжившего на нарождающееся. В «Вишневом саде» показана историческая смена социальных укладов: кончается период вишневых садов с элегической красотой уходящего усадебного быта, с поэзией воспоминаний о былой жизни.

Раневская приезжает из Парижа в родное имение, чтобы покаяться в собственных грехах. Но сделать этого ей не удается: имение продают с молотка. Раневской приходится возвращаться обратно в Париж, к старым грехам и новым проблемам. Трудно назвать счастливым и Гаева, хотя он получил место в банке, но, зная его способности, можно с уверенностью сказать, что из него не выйдет хорошего финансиста. Даже деревья в саду, по разумению Ани, ущербны, потому что опорочены рабским прошлым, а значит, обречены настоящим, где нет места прекрасному прошлому.

Самая энергичная фигура в пьесе — Лопахин, ловкий предприниматель, человек, вышедший из крепостных крестьян. Пошлость жизни наступает на него со всех сторон, он приобретает черты ухаря-купца, начинает кичиться своим демократическим происхождением. Он предлагает Раневской план спасения имения, который состоит в том, что надо социально переродиться, тоже стать буржуа.

Но для Гаева и Раневской это означает изменить себе, своим вкусам, идеалам, жизненным ценностям. А потому они молчаливо отвергают предложение Лопахина и бесстрашно идут навстречу своему социальному и жизненному краху.

Лопахин становится хозяином имения, созданного трудом его предков. Однако Чехова волнует вопрос о том, кто способен унаследовать богатство русской жизни, символом которого в пьесе выступают вишневый сад и усадьба Раневской. Лопахин не способен осознать всю глубину и важность своего приобретения, он уничтожает вишневый сад, равного которому в России нет.

Писатель показал нам ненужность дворянства, изжившего себя. Думая о будущем России, Чехов ассоциирует с ним «вечного студента» Трофимова и Аню. Трофимова отличает горячая вера в торжество справедливости в той жизни, которая ждет их всех в недалеком будущем. «Человечество идет к высшей правде, к высшему счастью, какое только возможно на земле…» На вопрос Лопахина, дойдет ли он, Петя отвечает, что дойдет или укажет путь другим. В Трофимове отражаются революционные настроения демократии. Аня — беззаботная, наивная девушка, она прощается со старым домом и старым миром и с легкостью входит в новую жизнь. Трофимов и Аня — это новая Россия, которая идет на смену России раневских и лопахиных. Их основными чертами являются непосредственность, искренность, красота чувств и настроений, а также вера в светлое будущее своей родины.

«Вот и кончилась жизнь в этом доме», — говорит Лопахин, намекая, что будущее все же за ним. Но он ошибается. В собственном будущем из всех героев пьесы может быть уверена только Аня. Она говорит матери: «Мы посадим новый сад, роскошнее этого», — так она пытается представить будущее. Она мечтает о том времени, когда все вокруг изменится, и даже готова трудиться и жертвовать ради такого будущего.

В своих произведениях и пьесах драматург резко критикует отживающий строй, беспощадно выступает против всего, что мешает жить. Он говорит о том, что нужно перевернуть жизнь, о том, что для человека необходима полная свобода. Чехов всегда верил в светлое будущее человечества. «Здравствуй, новая жизнь!» — эти слова в конце пьесы показывают нам близость счастья, которое все-таки должно прийти к героям «Вишневого сада».

Пьеса «Вишневый сад» была написана А. П. Чеховым незадолго перед смертью, в 1904 г., явившись своеобразным ответом на вопросы, которыми было озадачено общество в то время. «Прощание новой, молодой завтрашней России с прошлым, отживающим, устремленность к завтрашнему дню России» — в этом заключается содержание «Вишневого сада». Поэтому не случаен и выбор основных тем, поднятых в пьесе: гибель дворянства и борьба передовых представителей этого самого дворянства с пережитками прошлого, со всем, что мешало жить.