Повесть Горького «Детство» просто необходимо прочитать каждому человеку, интересующемуся как традициями русской литературы, так и исторической обстановкой родной страны. Повесть «Детство» — это автобиографическое произведение, которое со всей простотой и искренностью рассказывает о жизни самого писателя.

Жизнь человека редко бывает безоблачной, обычно каждому приходится пройти сквозь череду проблем, потерь и трудностей. Не исключением был и сам Горький. Он был совсем ребенком, когда лишился отца. Мальчик не смог сразу осознать всей глубины трагедии, но чувствовал, что мать его сломлена, убита случившимся. После смерти отца маленький Алеша Пешков вместе со своей матерью оказался в доме деда и бабушки.

Образ бабушки свидетельствует о ее мягкости, доброте, искренности и снисходительности. Бабушка была добра ко всем, она никогда никого не осуждала, не критиковала. Бабушка не была красивой, но во всем ее облике таилась удивительная внутренняя красота, которая сразу была подмечена маленьким внуком. «Говорила она, как-то особенно выпевая слова, и они легко укреплялись в памяти моей, похожие на цветы, такие же ласковые, яркие, сочные. Когда она улыбалась, ее темные, как вишни, зрачки расширялись… улыбка весело обнажала белые, крепкие зубы, и… все лицо казалось молодым и светлым».

Писатель говорит, что до встречи с бабушкой «как будто спал я, спрятанный в темноте, но явилась она, разбудила, вывела на свет»… Встреча с бабушкой изменила всю жизнь мальчика, заставила иначе взглянуть на окружающих людей. Бабушка безгранично добра и терпелива, ее любовь распространяется абсолютно на всех людей. До встречи с бабушкой Алеша Пешков был еще слишком мал, поэтому просто не задумывался о многом.

Жизнь в семье деда заставила его быстро повзрослеть. Близкие родственники проявляли друг к другу сильную вражду, и это чувствовалось буквально во всем — в их отношении между собой, в отношении к родителям и даже собственным детям. Родные братья требовали у деда раздела имущества и воспринимали мать Алеши, свою родную сестру, как помеху, потому что боялись, что она потребует положенного ей приданого.

Раньше Алеша даже не догадывался о том, как подчас жестоки и несправедливы бывают взрослые по отношению к детям. Отец никогда не бил Алешу, а в доме деда порка была обычным делом. Буквально в первый раз дед засек внука до потери сознания.

Проступок мальчика нельзя назвать каким-то особенно страшным, но деда возмутила непокорность внука, который попытался вырваться и избежать наказания.

Подобные обстоятельства заставляют ребенка стать сильнее, взрослее, мудрее. Алеша начинает понимать, насколько сложна жизнь вокруг, насколько непросты и противоречивы бывают человеческие отношения. И, невзирая на то, что семья жила по суровым законам, которые существенным образом давили на ребенка, мальчик постепенно начинает отвоевывать себе необходимую для развития личности свободу.

Взросление Алеши происходит очень быстро. Ребенок вынужден становиться сильнее, потому что во всем окружающем мире его некому защитить.

С самого начала жизни в доме деда Алеша понимает, что его мать слаба и убита горем. Поэтому невозможно требовать от нее больше, чем та может дать. Зато бабушка помогает ребенку стать сильнее, ведь она, невзирая на свои преклонные года, очень и очень сильна не физически, а духом. Бабушке пришлось прожить нелегкую жизнь, в которой было много потерь и поражений. Но она не утрачивает в своей душе веру в светлое, чистое, доброе.

В повести показано, как маленький Алеша постепенно взрослеет, учится понимать, что есть добро и зло, разбираться в людях. Жизнь не балует его, но, несмотря на это, все испытания становятся для мальчика великолепной школой мужества. И впоследствии писатель во многом благодарен судьбе за такое детство, которое закалило его и сделало настоящим человеком.

Ему было около двадцати пяти лет, когда однажды весной на берегу Волги он увидел женщину, оказавшуюся на отколовшейся льдине. Он не растерялся — сбросил пальто и устремился к воде. Вдвоем с подоспевшим багорщиком они спасли женщину.

Дома молодой человек, переодеваясь, со смехом рассказывал эту историю. Звали смелого спасателя Алексей Максимович Пешков, он только что выбрал себе литературный псевдоним, под которым станет известен «всему прогрессивному человечеству», — Максим Горький.

Так же смелы и герои его ранних произведений. Горький писал свои рассказы на рубеже веков — ХIХ и ХХ — а такой рубеж всегда казался каким-то мистическим для народа. Да и жизнь была не слишком радостной, поэтому, мне кажется, и написаны первые рассказы молодого писателя в романтическом ключе. Народ должен верить во что-то обязательно светлое, радостное, что его ждет впереди.

Рассказ «Старуха Изергиль» вместе с образами Данко и Ларры традиционно включается во все сочинения о раннем творчестве Горького. Однако сейчас все воспринимается иначе, по-другому… До светлого будущего, куда вел нас Данко, стало еще дальше, чем сто лет назад, когда создавался этот рассказ. Смысл жизни Данко, по мнению Горького, в том чтобы облегчить жизнь своих соплеменников, пусть даже ценой собственной жизни.

Но народ все эти годы жил и живет так, как жил и он много веков до этого — в трудах праведных. И в большинстве своих ранних произведений Горький упорно проводит эту мысль. Взять, к примеру, Гришку Челкаша, героя одноименного рассказа, который никак не может понять, в чем радость крестьянского труда, и упорно расспрашивает об этом Гаврилу.

Крестьянином, подавшимся на заработки, был и главный герой «Мальвы» Василий Легостаев. Пять лет он не был в деревне, лишь посылал туда деньги. Неожиданный приезд сына напомнил ему о доме, о хозяйстве. Но, по ходу повествования убедившись, что повзрослевший сын Яшка не собирается (несмотря на настойчивые требования отца), возвращаться в деревню, Василий умом и сердцем понимает, что его возврат домой неизбежен. Конфликт с Мальвой лишь ускоряет это решение.

С наибольшей силой Горький подчеркивает смысл жизни своих героев в рассказе «Дед Архип и Ленька». Сюжет его незатейлив. Странствуют по Руси старик Архип и 11-летний внук его Ленька. Никого из родных у них не осталось. Дед выкармливал Леньку в прямом смысле этого слова семь лет. Но силы старика на исходе.

Умом предчувствуя близкий конец, дед переживает за судьбу внука после своей смерти. И пытаясь хоть как-то помочь внуку, дед крадет из чьей-то богатой хаты дорогие вещи — платок и кинжал.

А Ленька не принимает ни умом, ни сердцем этот нечестный поступок: «Вор ты старый! У дити украл… Старый, а туда же… Не будет тебе на том свете прощенья за это!..»

Дед умер. Вероятно, просто от старости. А может, и от позора перед внуком и перед окружающими. Даже после смерти нет ему прощения: станичники хоронят его, как пришлого и вора, не на самом деревенском кладбище, а чуть поодаль, за оградой.

А как же сложилась судьба внука? Трагично, ведь через два дня «…нашли мальчика, который лежал, раскинув руки и лицом вниз, в жидкой грязи, оставшейся после дождя на дне балки». Что это? Глупый случай? Или Ленька тоже умер от позора?

Этот рассказ понравился мне еще тем, что в нем — авторская выражена позиция по проблеме смысла жизни. Матерый казак в рассказе утверждает, что причина голода — в «поганой» работе: «Потому как хорошо работать станешь, не будет голоду… Земля всегда должна родить, на то она и дана человеку… Руки плохи. От хороших рук камень не отобьется, родит».

Другими словами, весь смысл жизни, по Горькому, в нравственной чистоте и трудолюбии. Вот основа блага для всего народа и для человека в частности.

Фразу о «мудрости жизни» рано или поздно обязательно повторяет каждый человек. Необходимость «остановиться, оглянуться» на прожитое у одних возникает в отрочестве, после окончания школы или гимназии, у других — перед серьезным шагом, например перед вступлением в брак, к третьим такая потребность приходит лишь на смертном одре.