— Думаешь, она могла поехать в Англию потому, что была беременна, — я замолчал и понизил голос до шёпота, — а теперь уже нет? Хотя об этом никто и не говорил вслух, все в Ирландии знали, зачем девушки вдруг ездят в Англию. И это точно не для того, чтобы смотреть достопримечательности.

— Не знаю, — ответила Лиз, тревожно закусив губу. — Может быть.

ОДИНОЧНЫЕ ПОЕЗДКИ И РЫДАЮЩИЕ СЕСТРЫ

Лиззи

25 июня 1999 года

— Элизабет, — сказал папа, стоя в дверях моей спальни. — Мы выезжаем через пять минут, хорошо?

— Хорошо, пап, — крикнула я в ответ, вскарабкиваясь на чемодан в последней отчаянной попытке его закрыть. — Я почти готова.

— Ты всё собрала, что нужно?

— Думаю, да.

— Ты уверена? — настаивал он. — Тебя не будет дома три ночи. — Я знаю, пап. — И я не могла дождаться. Шинейд Биггс пригласила меня поехать с её семьёй в их ежегодную поездку в дом отдыха её отца на побережье Уэст-Корка. Я никогда не была в отпуске без своей семьи, и папа разрешил мне поехать. Более того, Клэр и Хью сказали, что там будут все тёти, дяди и кузены по маминой линии, и что дети каждый год ночуют в палатках во дворе деда. По словам этих двоих, дедушка Хили был не прочь выпить, ещё больше — пошалить, и всегда позволял внукам всё, что угодно, что только разжигало моё предвкушение.

Я знала, что за то, что папа разрешил мне поехать, нужно благодарить Киву, потому что, если бы сестра так не облажалась, отец бы не дал мне шанс себя проявить. Помогло и то, что Шинейд Биггс была опытной медсестрой высокого уровня. Родители ей доверяли — особенно на случай, если вдруг у меня случится срыв.

Мне было жаль Киву, правда. Последние три недели были для неё тяжёлыми, но правда в том, что я чувствовала себя лучше, чем когдалибо.

Впервые за одиннадцать лет я не была единственной причиной семейной дисфункции. Сестра так эпично всё провалила, что на её фоне я выглядела паинькой — а такого раньше не бывало. Её неожиданное падение с пьедестала дало мне передышку от обеспокоенных взглядов родителей и их вечно недовольных лиц. Я быстро поняла, что одобрение родителей мне очень нравится — и я хочу стараться дальше, чтобы они оставались довольны. Делать это стало гораздо легче сейчас, когда я спала по ночам. Меня не мучили кошмары уже несколько недель, и я стабильно высыпалась по восемь часов.

— Ты взяла свои таблетки? — спросил папа, вернув меня в реальность.

— Ага. — Я улыбнулась и похлопала по переднему карману спортивной сумки. — И сегодняшнюю дозу уже выпила.

— Умница. — Папа улыбнулся мне тогда — по-настоящему, искренне.

— Я буду внизу, когда будешь готова.

Улыбаясь, будто выиграла олимпийское золото, я смотрела, как он уходит, и слушала, как его шаги стихали на лестнице.

Сегодня хороший день.

И я не плохая.

Потому что папа меня любит.

Я могу быть любимой.

Наконец застегнув чемодан, я стащила его с кровати, закинула сумку на плечо и поспешила из комнаты. Проходя мимо двери в комнату Кивы, я замерла. Поставив чемодан на пол, я прислушалась к глухим, тягучим рыданиям, доносящимся с другой стороны.

Прошли недели, а она всё ещё плакала.

Решив навестить её перед отъездом, я приоткрыла дверь и тихо подошла к кровати, где она свернулась калачиком под одеялом.

— Кива?

— Ч-что? — захлёбываясь в рыданиях, прохрипела она. Виднелись только её светлые волосы, раскинувшиеся по подушке. Всё остальное скрывалось под лиловым одеялом.

— Ты в порядке?

— А к-как ты думаешь, б-бля? — прорыдала она ещё громче. — Нет, — пробормотала я, проглотив колкое замечание, уже готовое сорваться с языка. Мне всегда было больно, когда она так со мной разговаривала. — Я просто хотела попрощаться, — добавила я. — Перед тем как уехать.

— Пока, — огрызнулась она. — М-можешь у-уходить.

Я тяжело вздохнула.

— Хочешь поговорить об этом—

— Если бы х-хотела, ты бы была п-последней на з-земле, с кем я ззахотела бы г-говорить! — закричала она, скинула одеяло и резко села. — Так что вали н-на х-хрен из м-моей к-комнаты, Лиззи! — Когда я не двинулась сразу, она вскочила и толкнула меня так сильно, что я пошатнулась. — Я с-сказала — в-вали н-на х-хрен, ты, ч-чертова ппсихичка!

— Ладно! — рявкнула я, поднимаясь. — Наслаждайся тем, что валяешься в кровати. — Сжав кулаки, я попятилась, стараясь не сорваться и не испортить себе поездку. — А я поехала на кемпинг с друзьями.

— Вали! — завизжала Кива и швырнула в меня подушкой. — И ссделай нам всем о-должение — н-не возвращайся!

ГЛУБОКО, ГЛУБЖЕ, ЕЩЕ ГЛУБЖЕ Лиззи

27 июня 1999 года

— Хью Эндрю Биггс, спустись с этих скал сейчас же! — закричала Шинейд, но было уже поздно для предупреждений. Особенно когда её первенец как раз собирался выполнить впечатляющее сальто назад с ужасающей высоты. — О, святой Иисус, Лиззи, он и правда это делает, да?

— Ага, — засмеялась я, аплодируя и подбадривая с берега, когда Хью исполнил идеально выверенное сальто с края утёса. — Именно так!

— Он в порядке? — спросила она, зажимая глаза ладонями и издавая мучительный стон. — Скажи мне, что он приземлился нормально.

— Приземлился, — заверила я, похлопывая её по плечу, не сводя взгляда с Хью, который вплавь возвращался к лодке.

— Успокойся, женщина, — проворчал её отец, он же дедушка Хили, одновременно подбадривая внука. — Молодчина, Хьюи! — крикнул он, сияя от гордости. — Вот это дело, парень!

Дедушка Хили был высоким мужчиной с белоснежными волосами и такой же густой белой бородой. Он напоминал мне капитана Смита из фильма «Титаник», и он мне очень нравился. Весёлый с виду человек с отличным чувством юмора. Он, похоже, особенно выделял своего старшего внука, названного в его честь — то, что нас с ним объединяло.

— На нём даже спасательного жилета нет, — продолжала причитать она. — Пресвятая Дева, я же говорила ему не снимать его.

— Всё с ним нормально, Шинейд, — рассмеялся дедушка Хили, совершенно не выглядя обеспокоенным. — Парень выигрывает золото на окружных соревнованиях три года подряд, а ты всё про какой-то жилет.

— Мне всё равно, — с вымученным выдохом Шинейд приложила руку к груди. — Я его убью. — Не наезжай на малого, Шинейд, — предостерёг её дедушка Хили, щёлкая затвором древнего фотоаппарата, снимая внука. — Если прыжки со скалы — это худшее, что он творит, то ты в шоколаде. — Он повернулся к ней и добавил с многозначительным видом: — Ты сама и Пит в его возрасте и не такое вытворяли.

— Так вот почему я так и переживаю, — простонала она, опускаясь на скамейку.

— Знаешь, — решила я сказать, — мне правда кажется, что это здорово, что вы взяли нас на лодку. Я понимаю, как тебе, наверное, страшно после того, что случилось с семьёй Гибси, но Хью действительно обожает воду.

— Знаю, милая, — ответила она с грустной улыбкой. — Он всегда был моим водяным малышом.

Я нисколько в этом не сомневалась. Мой лучший друг любил воду больше всех, кого я знала. У Хью было много увлечений, он занимался кучей видов спорта и везде преуспевал, но я точно знала, что настоящими его страстями были книги и плавание. Он оживал в воде, и мне было грустно от того, что он не так часто теперь выбирался с семьёй в такие поездки. Я прекрасно понимала, почему Гибси остался в доме с Клэр и её кузенами, но всё равно считала, что Шинейд Биггс — невероятно сильная женщина, раз смогла вернуться с сыном на воду.

— Дыши, Шинейд, — усмехнулась тётя Сара, растянувшись на палубе её отца в попытке поймать загар. — А то морщины появятся.

— Ты с ума сошел? — завопила Шинейд, когда Хью добрался до лодки. — Из всех безответственных, глупых, безрассудных поступков ты выбираешь броситься с проклятой скалы! — С полотенцем в руке она наклонилась над бортом и продолжила разглагольствовать: