Мы с Йоко переглянулись, и у обеих в глазах блеснул один и тот же невысказанный вопрос: что нам делать дальше?

— Возможно, стоит выйти на улицу и осмотреться, — нарушил молчание Кадзуо, бросив задумчивый взгляд в сторону стеклянных дверей.

— Нужно выбираться отсюда, — пробормотала Юмико, ни к кому конкретно не обращаясь. Тряхнув головой, она добавила громче: — На улице нас может поджидать нечто иное... нечто опасное. Надо найти путь обратно в наш мир. А он... он остался за зеркалом.

— Стоя здесь на одном месте, выход мы точно не найдем, — заметил Кадзуо.

— Нам нужно найти какое-то зеркало? — предположила Аямэ. — Чтобы вернуться? Только не через то...

Она бросила затравленный взгляд себе за плечо, на двери лифта.

Я прокрутила в голове все те немногочисленные варианты, что у нас имелись, и поняла, что, пожалуй, Кадзуо прав.

— Давайте проверим, что снаружи, — согласилась я, и Йоко, на мгновение крепче сжав мои пальцы, кивнула.

Аямэ испуганно подняла взгляд на Юмико, но та, помедлив, тоже кивнула и ободряюще улыбнулась. Хотя вышло у нее неубедительно.

— Тогда не будем впустую тратить время, — решил Кадзуо, уже шагнув в сторону главного выхода. — Но оставайтесь...

Его голос потонул в громком звенящем смехе. Он не звучал злорадно или же безумно, он был веселым и даже красивым, вот только... слишком, слишком громким!

Йоко зажала уши руками, Кадзуо торопливо огляделся по сторонам, а Аямэ, зажмурившись, прижалась к побледневшей Юмико.

Я тоже быстро осмотрелась, но никого не увидела. Здесь даже не было зеркал. Но смех... он раздавался отовсюду. Казалось, смеялись двери лифта, оконные рамы, плитка на полу...

Я зажала уши руками, пытаясь избавиться от наваждения. Пол и стены не могут смеяться! Это какое-то безумие. Нас действительно сводят с ума.

— Уходим! — Я с трудом разобрала крик Кадзуо, но и сама уже рванула к выходу, потянув Йоко за собой.

Юмико и Аямэ тоже не медлили.

Кадзуо подбежал к двери первым и, открыв ее, придержал для следовавших за ним. Я толкнула Йоко вперед, а затем и сама выбежала наружу, но успела заметить свое полупрозрачное искривленное отражение на поверхности стеклянной двери и готова была поклясться: оно широко ухмыльнулось.

Я не стала всматриваться, не стала задерживаться и задерживать Кадзуо, наконец вырвавшись на улицу.

Но смех преследовал нас.

Теперь им заразились обрамляющие дорожку деревья, отделявшее тротуар от дороги ограждение, ближайший фонарный столб...

Проклятье.

Смех уже не был таким громким, звонким, он стал тише, глуше, мрачнее. Он дрожью отдавался во всем теле, холодом растекался по жилам, заставлял сердце бешено биться, а меня — бороться за каждый вздох.

— От нее вообще можно сбежать? — хрипло спросила Йоко, наверняка имея в виду вараи-онну.

— Возможно, мы уже прокляты, — отозвался Кадзуо слишком уж спокойно.

А вот я никак не могла вернуть себе самообладание: зловещий смех вновь и вновь разбивал его на мелкие осколки.

— Ты как всегда... — почти с раздражением начала я, но осеклась.

Кадзуо вопросительно на меня посмотрел, но, видимо что-то поняв, отвернулся.

— Надо осмотреться, — неуверенно предложила Йоко.

— Будем искать зеркало? — уточнила Юмико, напряженно озираясь.

— Что угодно, — с сожалением ответила я. — Любой намек на то, как нам выбраться отсюда.

Намек... Вот только все вокруг было совершенно обычным, если отбросить в сторону назойливый смех, — просто зеркально отображенным. И ни единой подсказки, как нам вернуться в нормальный мир...

Неужели все так и закончится и мы умрем в прокля́том зазеркалье под издевательский смех ёкаев? Или вообще сперва сойдем с ума?

Это невозможно, попросту невозможно...

На самом деле возможно. Очень даже возможно.

— Здесь ничего нет! — зло воскликнула Аямэ. — Ничего и никого, только мы!

— Аямэ-тян, держи себя в руках, — нахмурилась Юмико, и ее взгляд потускнел. — Криками здесь точно ничего не добьешься... В той легенде, которую я рассказала, нет ни слова о том, как вернуться обратно, если переход через лифт сработает.

— У нас два основных варианта, — заговорила я. — Зеркала и лифт. Мы попали сюда через зеркало, затянутые вараи-онной, но ведь легенда про поездку по разным этажам... Может, все-таки есть способ вернуться, если мы правильно выберем этажи?

— Но как нам сделать это правильно? — вздохнула Йоко. — К тому же нельзя забывать о зеркалах. Мы ведь сейчас... в зазеркалье. Тут все наоборот! Все улицы, дома, надписи!

Она махнула рукой в сторону горизонтальных и вертикальных, разных форм, цветов и размеров вывесок, пересекавших дома или висящих перед ними дальше по улице.

— Надо решить, куда идти, — ответила я. Впрочем, не имея ни малейшего представления, куда нам стоит отправиться.

— Если вернуться действительно возможно через зеркало, то надо понять, как именно это сделать, — сосредоточенно заговорил Кадзуо, лучше всех остальных сохраняя контроль над эмоциями. И все же я видела, что и он напряжен. На этот раз и у него не было необходимых ответов. — Вряд ли мы сумеем просто... шагнуть в него, как до этого. Кроме того, зеркал вокруг найти можно довольно много: и в магазинах, и в кафе, и в жилых домах. Если же через лифт... Юмико-сан, в вашей легенде в каком порядке необходимо было нажимать на кнопки лифта? Возможно, стоит оттолкнуться от этого.

Я, задумавшись, кивнула. У нас пока не было других идей, и эта, пусть пока не вполне оформленная, казалась наиболее... перспективной.

— Тогда нам нужно вернуться к тому лифту, — добавила Йоко.

— Вернуться? — придушенно вскрикнула Аямэ. — Но там же эти... существа. Наши отражения... Если они способны были схватить нас в реальном мире, здесь... кто знает, что сделают с нами здесь. Мы же ушли оттуда!

— Мы ушли, надеясь скрыться от смеха вараи-онны. Но, как видите, безрезультатно, — отозвался Кадзуо, и на несколько мгновений леденящий кровь смех стал громче.

Я перевела взгляд на возвышающийся неподалеку от нас многоэтажный дом... а затем тяжело вздохнула.

— Скорее всего, ты прав, нам надо вернуться, — согласилась я с Кадзуо, все так же смотря в сторону верхних этажей дома, из которого мы только-только сбежали. — Но это не добавляет желания возвращаться.

Все сразу же проследили за моим взглядом — и увидели, что вокруг дома, примерно на уровне двенадцатого-четырнадцатого этажей, парили яркие синие огни.

— Это... ониби[302]? — выдохнула Йоко. — Если это действительно они, не значит ли это, что в этот дом лучше не возвращаться?

— Скорее, это значит, что именно этот дом нам все-таки и нужен, — возразил Кадзуо, пристально смотря на танец ярких синих огней в небе. — И что там может быть опасно.

Я бросила на Кадзуо быстрый взгляд и так же быстро отвернулась. Мы вместе проходили кайданы, в которых выход находился там же, где и главная опасность. Например, в Особняке с привидениями... Но Кадзуо об этом не помнил.

А его размышления, как всегда хладнокровно-логичные, снова ударили по больному.

— Так что насчет порядка этажей? — переспросила я.

Так хотелось избавиться от этих невыносимых мыслей, кинжалами ранящих меня изнутри, но они были назойливее неумолкающего смеха вокруг.

— Там... — нахмурившись, начала вспоминать Юмико. — Сначала четвертый этаж, затем второй, шестой, после... кажется, снова второй. Или третий?.. Нет, точно второй, потом десятый. После десятого надо спуститься на пятый этаж, где в лифт, по легенде, зайдет женщина, с которой ни в коем случае нельзя заговаривать. Тогда нужно нажать на кнопку первого этажа, правда, лифт поедет на десятый... Такой порядок.

— Четвертый, второй, шестой, второй, десятый, пятый и снова десятый... — негромко повторил Кадзуо, погрузившись в размышления.

Я последовала его примеру, а потому, даже поняв, что смех вдруг стих, не сразу заподозрила неладное.