— Габриэль, те сорок минут полёта я противостоял влиянию творца этой реальности, балансируя на лезвии. Я теснил силу, которую ты никогда не сдвинешь и на миллиметр. Фазовая башня — это далеко не совершенное оружие, имеющее уязвимость. Но никто прежде, ни люди, ни боги иных покорённых миров, ни даже посланцы тех самых великих богов не сумели добраться до её ядра. Если не способен осознать, что это не прогулка — советую отправится бить Орду снаружи и выигрывать нам время.

Я указал на разлом, через который мы зашли.

Ангел стиснул зубы и наклонил голову.

— Извини, нервы. Я должен сам снести эту чёртову башню.

Я кивнул, прекрасно понимая его жажду мести. Отдых ему казался преступлением.

Мы приземлились на границе разрушенного леса и я сел в медитацию. Стража я убил. Но я не мог идти совсем измотанным на новый уровень и полностью погрузился в себя и чертоги памяти.

Наташа легла рядом, положив голову мне на ногу.

— Это намного лучше, чем в одиночестве бегать по мёртвому миру, полному чудовищ, не представляя сможешь ли выбраться. Засыпать, не зная, проснёшься ли снова. И лучше, чем когда на тебя ведут охоту существа намного сильнее тебя.

Я положил руку на плечо подруги. Пока нам и правда легче.

Спустя несколько часов простой передышки, мы снова отправились в путь.

На этот раз никто не преграждал нам дорогу. Мы приблизились к границе и полетели уже вдоль неё, вскоре обнаружив разлом, мерцающий у самого края леса.

Сделав отметку нужного вектора движения путём создания в лесу просеки, мы вошли в него.

Снова вспышка силы и… мы оказались посреди поросших зеленью каменных руин некоего собора в европейском стиле. Большой зал, выцветшие, разорванные гобелены и разбитый алтарь совсем рядом. Потолок давно обвалился и устилал пол множеством обломков. Кое-где из трещин проросла трава и даже небольшие деревья.

— Про это место известно? — спросила Наташа.

— Ничего… а вот это хреновые новости.

Магический узор вокруг меня рассыпался, едва я захотел прощупать пространство.

— Алексей… магия левитации нестабильна, — голос Теодана звучал удивлённо.

Посланник богов попытался вылететь через разрушенную крышу. Но в итоге просто подпрыгнул метров на шесть и приземлился обратно. Эта аномалия даже мне основательно мешала.

Запущенная молния просто рассеялась, не пролетев и двух метров. Дело было не в антимагии: само пространство разрушало структуру заклинаний.

— Мило. Прошлый уровень мешал физическим движениям. Теперь ограничена магия. И это только начало.

— Ты же говорил… у башни десять уровней? — уточнил Ангел.

Я даже на мгновение удивился, а затем вспомнил свои пояснения.

— Я говорил для примера. Возможно, нам придётся пройти больше сотни.

Мы очутились в некоем древнем соборе, похоже, покинутом много столетий назад. Габриэль замолчал после моих слов о том, что число уровней на пути неизвестно и может достигать сотни.

Наташа и Теодан продолжали экспериментировать с магией, которая тут попросту разрушалась.

— Очень живописное место. Значит, придётся выйти через дверь. Похоже, в планах лёгкая атлетика.

Наташа как-то неуверенно посмотрела на свой доспех. Пусть она сильная, но всё равно чувствовала вес доспеха.

Мы направились к высокой двери, одна из створок которой лежала внутри помещения. Дерево рассохлось и подгнило — поросло мхом. И я не обратил на неё особого внимания. Однако это сделал Теодан.

— Эту дверь выбили. Будем аккуратны.

Все напряглись немного сильнее, однако пока угроз я не замечал.

Снаружи нас встретил живописный горный пейзаж, покрытый невысоким лесом и обширные руины каменного города, поросшие зеленью. Мы появились на возвышенности и имели отличный обзор. Видимость великолепная, правда, пока ничего примечательного на глаза не попадалось.

— Ты можешь снова… ну… сделать так, чтобы мы летели? — спросила Наташа.

— Ценой больших усилий. Этот мир целенаправленно разрушает магические плетения и эффекты. Уж точно не буду делать этого сейчас. Давайте заберёмся чуть выше.

Стены здания были толстыми и крепкими. При этом в них полно зацепов. Так что все легко забрались наверх. Точка интереса сразу же нашлась — по обратную сторону от нас была невысокая горная гряда, на которой всё ещё проглядывалась древняя дорога. Растительность в этих горах не отличалась большой высотой.

За ней наблюдалась ещё одна вершина и высокая каменная башня, около которой мерцало голубое сияние. Подняться повыше было непростой задачкой: сопротивление резко увеличивалось. Но я лишь понял, что такое сияние в этом мирке не уникально.

— Придётся побегать. Полагаю, физические силы остались?

Мы на ногах уже много часов, но большую часть времени полагались на магию. Мы побежали по гористому склону, порой делая длинные прыжки с помощью магии.

Мы поднялись на перевал и остановились. Как оказалось, на этом уровне всюду раскиданы поселения с древними руинами, вроде тех, в которых мы появились. Башня на горе выпускала луч, который шёл куда-то в сторону от нас. Увы, с нашей позиции определить цель не получалось.

— Очень вряд ли там находится разлом… но мир остаётся изучить. Насколько известно, разломы как правило кто-то охраняет или же их очень сложно обнаружить.

— Может быть, опять направиться к краю мира? — предположил Ангел.

— И это тоже возможно… но едва ли эта штука никак не связана.

Немного передохнув после бега в гору, в котором нам отчасти помогала магия, мы продолжили путь. Уже в низине нас нашли проблемы.

Нам навстречу вышла группа из десяти гуманоидов, которых можно описать как «одичалые люди-мутанты». Их коричневую кожу покрывала тонкая шерсть. Морды были страшные, а спины слегка сгорбленные. Но тела завёрнуты в различные тряпки и шкуры, да ещё имеют при себе вполне приличные стальные мечи.

— С вами поговорить не удастся. Ведь так? — спросил я. Автоматический перевод просто не сработал, хотя существа переговаривались на каком-то своём языке, без колебаний набросившись на нас. — Это монстры башни, не щадите их.

Вопреки подавляющему магию эффекту, башня не смогла помешать призвать оружие. Казалось бы, мы убили огромное число врагов, а перед нами дикари. Однако они оказались на удивление умелыми фехтовальщиками.

Я блокировал несколько выпадов и легко рассёк шею одному из существ. Но дальше оказалось не так просто. Разрушитель грёз хоть и оставлял сколы на оружии противника, но без моих усилий не разбивал его моментально.

Теодан показал истинное мастерство и легко парировал выпады ещё троих существ и наносил им глубокие раны. Белый клинок мелькал с поразительной точностью и скоростью, оставляя порезы и смертельные раны. При этом на мантию бывшего слуги бога войны не попало и капли крови.

Наташе и Габриэлю пришлось сложнее. Они попытались применить магию. Но даже вблизи она оказывала на существ минимальный эффект, не стоивший усилий.

Наташа перешла к тактике танка и позволила бить по доспеху, пока сама пёрла напролом, защищая лишь уязвимые места. Дикари ловко отпрыгивали и сами блокировали удары, но не могли совладать с натиском. Габриэлю пришлось тяжко — его загнали в оборону и заставили отступать.

— Да что же они такие быстрые⁈ Чёртовы обезьяны, получайте!

Вспышка света ослепила дикаря и меч Ангела снёс его голову. Однако другой уже собирался отрубить ему руку. Не успел, остриё меча Теодана вошло в его затылок, а я выбил оружие из руки.

— Тц… поцарапали… — процедила Наташа и пнула мёртвое существо. — Они сильнее, чем кажутся!

— Сильнее? Да они дерутся как чёртовы мастера! — воскликнул Габриэль. — Большинство мечников Орды так не умеет!

— Им бесконечно далеко до мастеров, — возразил посланник, изучая тела. — У вас вовсе не было времени на должное обучение применению хотя бы одного вида оружия. У меня есть некоторые опасения, нужно их проверить. Продолжаем путь.