Но очередной его трюк смог меня удивить. Следующий удар мечом об исцарапанное древко казался невыгодным для Ламара. Но он с невероятной скоростью схватился левой рукой за «дугу» над рукоятью и… отделил её от остального меча.

Дело не в том, что я не следил за рукой. Но подобного финта уж точно не ожидал!

Дроу отпустил свой огромный меч, пусть на долю секунды, но лишив меня опоры. Всё что я смог сделать, это извернутся и подпрыгнуть, направив всю силу ног на отскок назад.

Фрагмент меча всё равно полоснул меня по правой руке, совершенно точно надрезав кость!

Плохо!

Раненая рука сразу ослабла, и я не смог удержать копьё.

А противник вёл себя странно. Он не попытался вновь занять стойку и нанести новый порез, пока я не извлёк запасное оружие. Мгновение мне казалось, будто Ламар не справился с инерцией последнего удара и улетел вслед за мечом.

Однако движение было частью комбинации. Ламар использовал каждую крупицу силы и набранной скорости, чтобы врезать ногой. Настолько быстро, что я не успевал ни разорвать дистанцию, ни заблокировать удар. Сапог врезался в меня сбоку, и я чётко ощутил, как ломается ребро. Чувствовал проникающий сквозь защиту поток тьмы, который отравлял тело и пожирал силы.

Я отправился в недолгий полёт, имея несколько секунд на перестройку стратегии. Правая рука рука неработоспособна, сильное кровотечение. Рыцарь смерти, пожертвовавший небольшой армией собратьев, оказался куда сильнее, чем я предполагал.

Однако он ещё не победил. Моя сила истинная, она всегда со мной, а для дроу это результат жертвы. Главное продержаться.

Краем глаза я увидел яркое свечение. Клава, ну ты-то куда лезешь⁈

Признаться, моя ситуация была нелёгкой, и я бы принял любую помощь. Но видеть смерть товарища я уж точно не хотел.

После удара Ламара я пролетел с десяток метров примерно в их направлении — врезался в мёртвых дроу и кое-как выровнялся. Новоявленный рыцарь смерти тем временем подобрал упущенное большое оружие и вновь соединил отдельное лезвие с основной рукоятью.

Я успел встать и левой рукой вытащить меч, прежде чем рыцарь смерти телепортировался ближе, занося пылающий клинок. В пустых провалах глаз горело алое пламя, я увидел стиснутые зубы. Ему больно. Полученная сила сжигает его, разрушает тело, я не сомневаюсь в этом.

Я не раз видел имеющих умение «берсерка». Впервые настолько мощное и жертвующее всеми подчинёнными, но сейчас оптимальной тактикой было просто бегать от него и ждать, когда Ламар упадёт без сил.

К сожалению, я не могу затягивать бой, ведь в таком случае он точно убьёт людей.

Мечи столкнулись, посыпались искры. Я с шоком смотрел, как странная сила прорезает чёрную сталь — крошит прочнейший металл в пыль и проходит всё дальше.

Противнику чуть-чуть не хватило, чтобы рассечь меня. Он отдёрнул клинок и… тут по нему прилетели пять жёлто-оранжевых снарядов.

Кажется… я слышал стон? Противоположная стихия и духовный урон ему не нравятся!

— Отойди! — крикнула Клавдия.

Ещё чего, тогда он мигом тебя прихлопнет!

Я вдохнул поглубже и закричал, надеясь что смогу её убедить.

— Не бойся меня задеть! Бей!

Сейчас группа оказалась совсем близко за моей спиной. Я пошёл в наступление, всячески не позволяя рыцарю смерти направить хотя бы один удар.

Антимагия действовала на пределе, но не позволяла сжечь меня выбросом силы или полностью перерубить клинок. Неистово рычащий Ламар казалось вкладывал в удары все силы до капли, ведь его время истекало.

Я не успел уйти от очередного выпада. Самый кончик странного клинка рассёк моё бедро.

А в следующее мгновение нас поглотило жгучее сияние.

Рыцарь смерти заревел жутким голосом и вспыхнул чёрным ореолом. Но теперь я смог достать его кончиком щербатого меча. Оставил лишь царапину, однако касание разбило защитный покров.

Позиция была жутко неудобная, ноги проскользили по земле, и я почти упал. Следуя инстинкту, не сопротивлялся. Странный меч просвистел над затылком.

Всё происходило в ослепительном сиянии, сжигающем нежить. Я не мог нанести ему хороший фатальный удар: правая рука была непригодна для боя. Но я смог подтянуть под себя одну ногу и найти точку опоры, чтобы крутануть тело и отсечь Ламару ноги.

Сияние погасло, дымящееся тело завалилось на землю. Последний рывок! Меч кажется тяжёлым, остриё всё же входит в живот подвернувшегося существа и прибивает его к земле.

— Варх! — крик отдался звоном в ушах. А затем меня в очередной раз катапультировало ударной волной. Если бы мои кости не стали на порядок прочнее, мне бы вмяло грудину.

Меч вылетел из руки, вытоптанная земля и тела промелькнули подо мной. Я врезался в кучу трупов и прокатился по ним.

Чернеющую кожу жгло, силы покидали меня. Чёрт, как же ненавижу магических мечников! Прошлый немёртвый рыцарь тоже едва не прикончил меня!

Стиснув зубы, я встал на ноги. Ламар лежал на земле, по нему били всем что могли запустить с дистанции. Но босс с трудом поднимался на руках, рассеивая вокруг чёрную дымку. Вновь что-то вспыхнуло — артефактный монолит выстрелил в своего хозяина лучом энергии.

Ну нет, этого мы не допустим!

Я быстро нашёл взглядом подходящее оружие — тот самый боевой молот.

Ноги тяжелели, сердце бешено стучало… а я опять улыбался. Лёха, ты чёртов боевой маньяк. Но сколько же нового я сегодня испытал и узнал!

Я схватил полое стальное древко и метнулся к артефакту, замахиваясь со всей силы. Максимум — больше, чем я могу себе позволить!

Острый шип на обратной стороне бойка с размаху влетел в камень и как будто взорвал его! Словно выстрел крупнокалиберной винтовки по хрупкому бетону.

Пришедшая энергетический удар едва не поставил меня на колени. Оружие застряло в синем металле, закрученном у каменного обелиска.

«Дайте мне рычаг, и я переверну землю» — так говорил Архимед. Вот сейчас и я всей силой ног упёрся в самый кончик древка. Поток энергии к Ламару уже прервался. В него влетел очередной залп духовных стрел.

Ещё один рывок и треск. Неожиданно, кроме чудовищного давления на дар я ощутил… поток энергии. Похоже, он шёл ко мне от этой самой установки!

Слишком мало для прорыва, но прогресс был ощутимым!

— А теперь добьём тебя… — ноги тяжелели. Я припал на колено и с беспокойством посмотрел в сторону беловолосого дроу, который вытаскивал из себя мой меч. Магические атаки команды просто исчезали в стелющейся по земле чёрной дымке.

Но к нему бежали двое. Максим практически нёс Клаву под руку. Толком помочь я не успевал и потому просто наблюдал… парень вручил спутнице меч дроу и сам опалил босса конусом пламени будто небольшим огнемётом.

Клава бросила на меня взгляд, но быстро опомнилась: в такой ситуации ждать мы не могли. Светящееся белёсым остриё вошло в районе шеи босса под углом, уходя в грудь. Я увидел борьбу — рыцарь смерти брыкался, окатил двоих самоубийц тьмой… А затем вновь болезненный крик Клавдии.

Босс замер. А девушка упала назад и едва не распласталась на спине, подхваченная парнем.

— Неожиданно тяжёлая победа, — я посмотрел на кровоточащие раны и уселся на землю. В порванной куртке хранилась аптечка с иглой для зашивания ран и ниткой. Я приступил к нехитрому, давно отработанному процессу.

Измерение пару раз тряхнуло, бьющие в небо энергетические лучи гасли… я надеялся на открытие портала. Но первым произошло совсем другое. Из тела Ламара вырвался поток ало-чёрных сгустков, собравшихся в сферу. Да чтоб его…

Едва я успел вскочить, как Клава вскинула руку и что-то прокричала. Из хитросплетений магических печатей выскочило существо, очень напоминающее то озёрное нечто.

Отдалённо похожее на оленя, с нехитрыми, немного ветвящимися зато заострёнными рогами и развевающимся шлейфом хвостом. Сотканное из чистого света, оно напоминало заклинание одного «мальчика, который выжил». Только смотрелось в десяток раз солиднее.