— Командир, знаю что ты закончил. Уже… полтора часа прошло. За это время открылся новый пролом, но ничего особенного, я сам разобрался. Ши хотят тебя видеть. Они там культивировали какие-то растения, но требуют организовать для них воду из озёр. И ещё они просят материалов.

Я поднял палец, попросив подождать и взял ещё минуту, чтобы прийти в себя. Улучшение Нихилима оказалось той ещё задачкой. Но вроде бы получилось. Я попросил Ибрагима оценить оружие и пересказать свойства.

'Нихилим

Тип: Эфирный артефакт, двуручный меч

Качество: S+

Способности:

Клинок души: оружие может быть обращено энергией и храниться в душе пользователя, разрушение оружия приведёт к получению пользователем травмы души. Пользователь всегда чувствует местонахождение клинка.

Клинок парадокса: оружие сочетает силу первородного пламени и бездны, каждый удар несёт в себе обе силы.

Безграничность: энергетический удар способен пробить грань материального плана и нанести урон объектам, скрытым в параллельных реальностях, пространственных карманах или на другом плане бытия.

Контроль массы: масса артефакта может регулироваться. Стандартный режим: максимальное уменьшение. Потребляет ману /??? пользователя, пока клинок в руках.

Низвержение: выпускает парадоксальную силу в виде выброса по направлению удара. Тратит весь резерв эфира. Минимальное потребление: 15000 эф.

Энергетический клинок: создаёт энергетическое лезвие длиной до трёх с половиной метров. Затраты эфира зависят от длины и нагрузки на лезвие.

Звездопад: формирует от 20 до 200 самонаводящихся снарядов на основе парадоксальной силы. Число и фиксация цели на основе воли пользователя. Затраты: 17000 эф.

Внешний проводник: позволяет призывать заключённые в артефакте независимые части без призыва клинка.

Вместимость накопителя эфира: 0 / 32000 эф.

'Прочность: невозможно измерить

Требования: Сила единства 200

Особенность: необходим талант «антимагия»; необходим дар класса «Исток»; оружие пронизанное силой творения может восстанавливаться за счёт эфира; поглощает до 50% эфира убитого им противника для заполнения накопителя; может развиваться за счёт поглощаемого эфира (ограничено эфирным ядром); изъяны структуры (применение загрязненной энергии при создании ограничивает максимальную мощность).'

Вот теперь это ещё больше похоже на клинок S-плюс ранга! Даже удалось повысить энергию, потребяемую Звездопадом и немного расширить зарядник эфира. Ограничение по мнению Ифрита было неизбежно, но для очистки и укрепления просто требовалось время.

Я попросил проверить и Разрушитель грёз. Увы, внести изменения в него не получалось. Хотя оружие осталось странным.

'Разрушитель грёз

Тип: Древковое, боевое копьё

Качество: S

Способности:

Суть бездны: механизм разрушения основы мироздания нельзя ограничить физическими формами.

'Энтропия: неизбежность вечного цикла рождает смысл существования.

Триединство:???

Прочность: 4200

Требования: Сила единства 160, Сила 50, Ловкость 40, Выносливость 40

Особенность: необходим талант «антимагия»; необходим дар класса «Исток»; Оружие, выкованное непоколебимой волей и закалённое в крови смертных и бессмертных будет существовать, пока жив его создатель'.

Качество перестало быть пограничным и зафиксировалось на уровне S, на двести единиц выросла прочность и немного увеличилось требование «силы единства». Казалось бы, копьё сильно уступает Нихилиму, но оружие было слишком… загадочным — поистине моим.

— Это оружие развивается само по себе. Полагаю, вместе с тобой и каждый раз, когда убивает кого-то действительно сильного, — предположил Ифрит. — Теперь нужно испытать оружие!

— Давай в другой раз. Ещё слишком много дел.

Я молился бездне, чтобы не открывался очередной пролом. Нестабильность затухла, а защитные артефакты теперь отфутболивали от границы Внешнего поля битвы маломощные проломы. Так что теперь проломы открывались в среднем раз в четыре часа и были исключительно высокоранговыми. Теперь не приходилось каждые полтора часа куда-то бежать. С другой стороны редко обходилось без моего участия.

Но возвращение домой близится. Мы уже на финишной прямой, хотя в любой момент к нам может постучаться супер-монстр.

[21 августа, 49 дней до конца Таймера]

Внизу происходил праздник — ши, люди и дракониды общались, отдыхали и даже пили найденные запасы спиртного. Всем требовалась разгрузка. Кроме того… второй пролом с неизменёнными ши изрядно порадовал первую группу. Хотя в этот раз лидеры оказались совсем не сговорчивыми.

И всё же число бледнокожих выросло до тринадцати. Правда если убрать новых лидеров, средний уровень будет едва ли пятидесятым. Впрочем, теперь мы наверное, снова отключим защитные системы, чтобы число проломов возросло — пусть прокачиваются.

Отдыхали в пригороде около места, когда-то похоже бывшего приличным отелем. Я же наблюдал с ближайшей крыши и потягивал нечто вроде вина.

— И почему наш лидер сидит здесь в одиночестве? — спросила Наташа, взбежавшая ко мне по стене. Давно не видел её такой счастливой. И новый тканный боевой наряд из заправленных в сапоги штанов и покрытой узором тёмно-синей рубашки очень шёл ей.

— Я же сто лет был один. Немного устал от общения, вот и наблюдаю за плодами трудов.

Наташа села на бортик совсем рядом, немного подумала и приобняла мою руку, прижавшись плечом.

— Наверное… тогда я тоже посижу здесь. Знаешь… первые дни мне казались кошмаром. Каждый час здесь представлялся потерей важного времени. А теперь… неважно, сколько это займёт.

— Буду рад компании, — честно сказал я. — Знаешь, порой любил так посидеть где-нибудь на высокой точке и просто посмотреть на мир. Не хватало только кого-то… создающего шум. Желательно не рык, визг или мат на иномирном языке.

— То есть, я тебе за шум⁈ — деланно возмутилась Наташа, при этом крепче сжав мою руку.

— Нет, я про вон тех внизу, в поле зрения. Вот поговорить было не с кем. Ха, интересно, а мы бы друг друга за сто лет достали и устроили войну?

— Кто знает… думаю нет. Мы бы вместе сходили с ума.

Простая, бесхитростная беседа вилась и вилась. Нам никто не мешал, ведь даже Полина нашла собеседников. Вообще-то и я мог бы поговорить с антимагом ши. Он вроде знает технику, незнакомую мне. Но… всё потом.

Наташа утомилась и уснула на моём плече. Может быть, слишком близко я позволил ей находиться. Но прогонять не хотел и просто дальше смотрел на мир и думал о вечном.

[25 августа, 45 дней до конца Таймера]

Орда продолжает удивлять. Причём в этот раз даже не в плохом смысле. Я просто не знал, как реагировать на устроенный нам одним из правителей Непокорных сюрприз и не без удовольствия проматывал в голове произошедшие события.

Обычный день, я тренируюсь в управлении магией и чутко ощущаю пространственные колебания. Слишком быстро для нового пролома.

Но в этот раз открывался не пролом, а фиолетовый портал. Разумеется, мы сразу активировали схлопывание. Ведь как цель для полезнейшей функции он определился. Хотя это вообще другой объект. Пролом — это дыра в пространстве когда грани материального плана касается пузырёк осколка реальности, плавающий где-то в подпространстве. Портал же представляет собой мост между удалёнными точками.

Тем не менее система схлопывания сработала, пусть и справилась не сразу. К нам успела ввалиться группа небольших, но далеко не слабых тварей, возглавляемая одной не в меру смелой четырёхрукой, синемордой скотиной.

И стоило ему потребовать моей сдачи и поднять посох, как навершие ярко вспыхнуло и через долю секунды долбануло так, что задрожала земля. Причём, несмотря на то, что он упел вовремя выбросить посох в сторону, взрыв аннигилировал где-то треть пришедшей армии и ранил ещё часть. Череда вторичных взрывов от одноразовых артефактов, находящихся поблизости, нанесла не меньше урона. Синемордый выжил благодаря барьерам, но из боя фактически выбыл.