Взрывались космические станции, совсем рядом на мегаполис упал небольшой летающий дворец. Насколько я знал от разведки — это здание совета теургов. А ведь город пострадал ещё до нас. Оказывается, Константин забрался по-настоящему далеко и донёс ядерную бомбу до цели. Он умер героем, и Владыку Мёртвых на Земле тоже запомнят.

Пока вдали бушевал магический шквал, на десятки километров от меня всё стихало. Антимагическое поле поглощало выплеснувшуюся энергию, тормозя эфирный шторм, грозящий принесли планете огромный вред.

Я невероятно устал после напряжённой битвы. Разница сил позволила победить быстро — без долгих манёвров и битв на истощение. Ради этого одному мне пришлось взять на себя целую группу теургов. И последний из них продолжал трепыхаться в моих руках. В принципе последний: о смерти остальных меня известили.

— Бесполезная попытка бегства. На что ты надеешься?

— Во вселенной непременно найдутся те, кто остановит астральных тварей, — прошипел он. — Дом Хэйген возродится! Вы думали, мы не подготовились? Самозваные боги падут.

Я усмехнулся и покачал головой.

— Думаешь, что-то могло укрыться от нашего взора? Все ваши силы уничтожены. На уцелевшие планеты пришли группы зачистки и истребили ваших слуг. Скоро покорённые миры восстановят, вернув украденное вами. Пожиратели, движимые алчной жаждой могущества, остановлены. А тебе досталась роль последнего правителя, смотрящего как гибнет его цивилизация.

Эфириал не мог призвать силу после ранения Путями вселенной и я заставил его посмотреть на гибель Гекаты.

Мегаполис сильно пострадал, в особенности из-за упавших островов и взрывов некоего оборудования. Меж зданий мелькали кинжалы Разрушителя грёз и носились мои конструкты, добивая прячущихся экзархов и прочих магов.

— Ты… уничтожил единственный противовес богам. Паразитов, живущих за счёт смертных и не позволяющих сделать и шагу. Ты можешь уничтожить мой народ… но не идею. Найдутся другие.

Я согласно кивнул.

— Боги и впрямь перегнули в своих стремлениях всё контролировать. И я им объяснил, почему при обычных обстоятельствах они давно бы получили по рукам. А затем вовсе лишились бы жизней, если бы не поняли намёка. Но и твой народ не будет уничтожен. Я не позволил им совершить геноцид биологического вида и разнести Гекату в пыль, потому что так делать нельзя. Вся магическая элита будет казнена как соучастники преступления, высшие дома полностью искоренены. Знания отберут — на ближайшие пять тысяч лет магия для вас под полным запретом. Цивилизация пожирателей, мнящая себя высшей расой, уничтожена, как я и сказал. Вы вернётесь где-то на стадию раннего индустриального развития с доступом исключительно к технократии без применения маны. На вашем месте вырастет нация, способная созидать. А ты… отправишься в бездну.

Последнего теурга, не способного скрыть ужаса, поглотила тьма. Я получил очередное энергетическое ядро, оторвал фрагмент с основой души и стёр из вселенной.

Во мне разливалась сила… пожалуй, я наконец восстановил две третьи былого могущества Архонта хаоса. Ещё есть куда расти. Правда, все крупные источники закончились. Хорошо, если вся эта мощь больше не пригодится.

— А что ты думаешь, Уриэль? — я посмотрел на правителя Эоса, спустившегося с небес.

— Ты милосерден, Древнейший, как и в далёком прошлом. Этот народ принёс столько боли и страданий, что все кроме тебя желали их истребить под корень. У меня к тебе… просьба. Поможешь провести слияние подпространства Эоса и его реальной части?

— Само собой. Знаешь, у увиденного мной магического средневековья есть свой шарм. Но, наверное, мир задержался в таком состоянии.

Астар, Эсхарий и Сариэль тоже спустились с небес. Издали на нас смотрели Мэль, Полина и Ибрагим.

— Пора заняться восстановлением разрушенных миров, чтобы компенсировать урон нашей войны, верно? Похоже настала эпоха мира, — старик заложил руки за спину.

— Война во вселенной никогда не закончится, — оскалился Эсхарий. — И мы будем к ней готовы. Нужно лишь дождаться новой встречи.

Может быть так. Пути вселенной… бесконечны.

Я левитировал над городом, встречающим раннюю весну, подаренную Гайей. Москва менялась, устраняя последствия многих месяцев сражений. Распускались почки, зеленели деревья, коих теперь стало намного больше. Люди также возвращались к привычному быту. По дорогам катились гражданские автомобили, в окнах зажигался свет, всюду суетились люди.

Огненный закат окрасил небо и редкие облака красивыми оттенками. Дул лёгкий свежий ветерок, в котором в кои-то веки не чувствовалось запаха тлена и гари.

В памяти пронеслось всё пережитое. Столетие одиночного восхождения, месяцы кровопролитной войны бок о бок с одарёнными и долгая борьба с Атласом. Уничтожение Якорей, победы на грани, дипломатические союзы и конфликты. Время в башне и изменившиеся правила войны. Стратегические манёвры в бескрайнем космосе и последняя битва.

На каждом этапе я мог умереть бесчисленное количество раз. Все события привели нас к этому моменту.

Одарённые сложили оружие и постигали мирные способы применения магии. Сильнейшие, чьи моральные качества не подвергались сомнению, теперь следили за правительствами и не позволяли никому нажиться на периоде хаоса за счёт утрат людей. Новый мир должна направлять надежда и взаимовыручка.

Освобождённые из-под власти Орды возвращались в родные миры. Или те, где они смогут строить свой собственный дом. Зандар ушёл к наследникам остатков родного народа, живущего на одной из уцелевших планет. Непокорные эвакуировали сколько успели, заполучив послушных рабов. Теперь свободная планета возрождалась.

Дом ши устоял, хотя большая часть лесов вымерла из-за истощения мирового эфира и неаккуратной добычи ресурсов. Тем не менее на Земле слишком жгучая звезда и не обладающим магией будет некомфортно. Элиси и Корвен направят единую цивилизацию. Дракониды из Солайса отправились в один из миров богов, где сейчас определяли кто станет новым представителем их народов.

Гайя… тоже существовала. Правда от былой империи не осталось даже тени. Мэль не видела смысла туда возвращаться, и она просто наслаждалась спокойной жизнью рядом с нами.

Ифрит и Афродита понемногу продвигают веру в себя. Без фанатизма и жёсткого насаждения, без объявления старых религий ересью. Двое иномирных богов нашли свой новый дом и поладили. Воля Мира защищала нас от незваных вторженцев, а на страже Древа мира стояла Клавдия и верные помощники. Алистер следил за множащимися духами и выступал их голосом. Наша Земля… никогда не была так едина.

Во вселенной может таиться множество опасностей, но наша жизнь продолжается. Если кто-то снова обратит на нас алчный взгляд, мы будем готовы. Я вновь встану на защиту дома. Тут живут мои родители, почти забытые, но оттого не менее родные. Здесь мои друзья и моя память…

— Скучаешь?

Я посмотрел на появившуюся рядом Наташу. В обычной прогулочной одежде и без оружия. Странно, всё ещё не могу привыкнуть видеть перед собой не валькирию, готовую к битве в любую секунду. Ей шли оба образа.

Приобняв девушку одной рукой, я посмотрел в небо.

— Вспоминаю проделанный путь. Архонтам свойственно скитаться в пустоте миллионы лет. Так что от безделья на стенку не полезу. Впрочем… хочу посмотреть на далёкие звёзды.

— Если решишь прогуляться… возьмёшь меня с собой?

— Конечно, — я поцеловал подругу, и мы вместе продолжили смотреть на огненный закат над ожившим миром.