Заметив, что я замерзла, Кадзуо накинул мне на плечи свой пиджак, а затем снова обнял меня. Я развернулась, прижавшись спиной к груди Кадзуо, повернула голову, встречаясь с ним взглядом. Кадзуо, снова показав мне ту особенную улыбку, зарылся носом в мои наверняка ужасно растрепанные волосы, а затем быстро, но нежно поцеловал в шею.

– Ты права, – ответил он наконец. – К сожалению.

Я лишь кивнула, не торопясь разрывать объятия.

– Но… – продолжил Кадзуо, на мгновение прервавшись. – Надеюсь, ты действительно поняла, что я хотел… сказать. – Я снова почувствовала его улыбку. – Я не хочу просто быть рядом. Я хочу быть с тобой… И буду, если и ты этого хочешь.

Я крепко сжала пальцы Кадзуо, сцепленные передо мной.

– Не так давно я была счастлива просто снова увидеть тебя… живым, – призналась я, на мгновение зажмурившись. – Но сейчас… – Я снова попыталась заглянуть Кадзуо в глаза, не разрывая наших объятий. – …Мне тоже мало просто быть рядом.

– Вот и отлично. – Кадзуо на пару секунд прижался щекой к моим волосам. – Тогда этот вопрос можно считать закрытым.

– А жаль… – с притворной грустью вздохнула я. Я не ощущала и следа былых смятения и волнения. Словно их и не было. Напротив, я испытывала уверенность. Более того – давно забытое чувство надежности. – Мне бы хотелось, чтобы ты снова попытался объяснить мне свои чувства.

Кадзуо, усмехнувшись, скользяще поцеловал меня в висок.

– Если ты захочешь, чтобы я тебя поцеловал, просто попроси… нет, вернее, разреши мне это сделать.

По моей коже снова пробежали мурашки, но вечерняя прохлада была здесь ни при чем.

– Сейчас тебе мое разрешение не понадобилось.

– Надеюсь, ты меня за это простишь.

Несмотря на то что лица Кадзуо я не видела, я была уверена, что он снова хитро улыбается.

Я резко развернулась к Кадзуо, и, когда наши взгляды вновь пересеклись, колкий ответ, да и в принципе все слова вылетели у меня из головы.

– Я уже говорил тебе это и хочу повторить, – негромко и уже без улыбки, зато с тревожным блеском в глазах начал Кадзуо. – Чтобы ты никуда не уходила. Чтобы ты выжила. Знай: я сделаю все возможное, чтобы ты вернулась домой.

У меня перехватило дыхание. Сердце сначала сжалось, как от боли, а затем забилось чуть быстрее, и я почувствовала, как по венам вместо крови побежало нежное тепло.

– Спасибо, – прошептала я, не находя других слов, и с сожалением выдохнула. – Я даже не могу сказать тебе в ответ ничего подобного. Не могу ничего для тебя сделать…

Кадзуо прижался лбом к моему лбу:

– Ты и не должна. Просто быть рядом с тобой, прикасаться к тебе, видеть твою улыбку… Все это делает меня счастливым. Несмотря на все то, что происходит здесь, вокруг… Да и на то, что осталось в реальном мире… У моей жизни была цель, но не было смысла. И этим смыслом стала ты.

Кадзуо снова прижался к моим губам своими, коротко, но мягко меня поцеловав. Меня охватила такая сильная, но тихая радость, что вслед за ней пришел и страх.

Ведь чем ценнее то, что мы имеем, тем сильнее мы боимся это потерять.

Словно прочитав эти мысли по моим глазам, Кадзуо тихо произнес:

– Мне тоже страшно… Но мы справимся. Я погибнуть не могу, а ты… Просто знай, что теперь ради твоей жизни бьются два сердца: твое и мое.

– И ты знай… – Я чуть сильнее сжала ткань рубашки Кадзуо. – Если есть хоть что-то, чем я могу помочь тебе вернуться в свое тело… Я это сделаю.

На следующее утро я сказала Кадзуо, что хочу прогуляться и найти магазин или библиотеку, чтобы взять книг и хоть как-то занять отведенное нам безопасное время. Это было правдой, вернее, полуправдой.

На самом же деле… В первую очередь я надеялась провести немного времени с Кадзуо наедине, и прогулка с целью найти книжный магазин стала подходящей причиной покинуть наше укрытие.

– Я почти дочитала свою книгу, так что пойду с тобой, ладно? – попросила Эмири, когда я предупредила остальных о том, что собираюсь уйти.

– Лучше давай ты продолжишь учить меня играть в шахматы! – тут же отозвалась Йоко. – А то мне нечем будет себя занять. Хината-тян принесет книги и тебе тоже.

– Ладно, – равнодушно пожала плечами Эмири, а я, поймав на себе дразнящий взгляд Йоко, заметила, как она мне подмигнула.

Я весело кивнула, но на мгновение смутилась. И в который раз убедилась, что Йоко на удивление проницательная. И, что еще важнее, чуткая.

Кадзуо, вскинув бровь, глянул на Йоко, а затем с трудом спрятал усмешку. С учетом того что Кадзуо прекрасно владел своими эмоциями, ему, наверное, на самом деле стало смешно. Поймав мой взгляд, теперь уже Кадзуо подмигнул мне и направился к выходу, а потому не увидел, как я закатила глаза. Но и в ту секунду на моих губах играла веселая улыбка.

Поначалу мы молча шли рядом, но молчание это казалось на удивление легким. Даже в голове не было таких привычных в последнее время тревожных и тяжелых мыслей. И хоть напряжение не могло исчезнуть, оно заметно ослабило свою хватку.

Затем мы все-таки завели разговор – но простой, обычный, не связанный с кайданами, убийствами и монстрами. Словно вырезанный из наших прошлых жизней. Мы просто болтали ни о чем, и все же этот разговор был для меня значимым, важным… Как будто целебным.

– Смотри, Хината-тян, кажется, это библиотека. – Кадзуо указал вперед. Я, приглядевшись, кивнула. – А там домик для азартных игр, – добавил он.

– Ты хочешь пойти сыграть?

– Иди за книгами без меня, – отозвался Кадзуо. – Я пока выиграю нам еду.

– Пойдешь один? Решил вернуться к старым привычкам?

– Я от них и не избавлялся. Разве что от некоторых… Химэ, – проговорил он, с легкой насмешкой посмотрев мне в глаза, и я, услышав прозвище, которым Кадзуо называл меня еще до своего… исчезновения, ответила ему нарочито мрачным взглядом. Но сейчас Кадзуо произнес «химэ» совсем иначе, по-новому, и это вместе со взглядом Кадзуо заставило мое сердце забиться быстрее положенного.

– Нет уж, зови меня по имени. – Я несильно толкнула Кадзуо в плечо, но он перехватил мою руку и мягко сжал мою ладонь. – А то и я тебе прозвище придумаю.

– Интересно будет услышать. – Лицо Кадзуо осветило веселье.

– Вряд ли тебе понравится, – заверила я, и Кадзуо закатил глаза. – Но вообще, давай пойдем вместе. Зачем тебе играть одному?

– Я справлюсь, ты же не сомневаешься во мне?

– Тебе честно ответить? – отозвалась я.

– Ты хотела пройтись по библиотеке, иди. – Кадзуо слегка прикоснулся к моим волосам, заправив одну из прядей мне за ухо. – Я недолго, зачем тебе лишний раз волноваться во время азартной игры?

– Я буду волноваться, если ты будешь играть один. – Я нахмурила брови, но Кадзуо лишь хмыкнул, не без самоуверенности, и я не могла не признать, что хоть иногда она меня раздражала или нервировала… порой она мне все же нравилась.

– Я уже не раз играл один, так что иди, не будем задерживаться, – не уступал Кадзуо. – Не думаю, что остальные оценят, если наша прогулка лишит их обеда. Хотя я был бы не против задержаться.

Я коротко рассмеялась.

– И я. – Это признание зажгло искры в глазах Кадзуо и отразилось в его улыбке. – Но нужно не потерять друг друга.

– Кстати, об этом… – Кадзуо мигом посерьезнел. – Как закончишь с книгами, жди меня у дверей в библиотеку. И никуда не уходи. Вообще никуда, хорошо? Слышал я уже, что ты потерялась…

– Кто бы говорил. – Я красноречиво на него посмотрела.

Кадзуо усмехнулся, но я понимала, что он прав.

– Не уйду, не переживай. Но ты тоже смотри никуда не денься…

Кадзуо, кивнув мне, пошел в сторону домика для азартных игр. Несколько секунд я провожала его взглядом, а потом с легкой улыбкой на губах направилась в сторону библиотеки.