– А теперь лучше беги, Химэ, – с привычной легкой улыбкой проговорил Кадзуо.

– А вы?

– А я разберусь сам, – пожав плечами, ответил он.

– Вижу, как вы сами разбираетесь… – бросила я и, осмотревшись, поспешила прочь из тюрьмы – и так слишком задержалась.

Я тряхнула головой, отгоняя лишние мысли, не давая подняться раздражению, и сосредоточилась на дыхании, на движениях ногами. Воздуха не хватало, а мышцы словно горели.

– Вор Харада Норио стал убийцей, – разнеслось над комплексом.

Споткнувшись от неожиданности, я едва удержалась от падения лицом вниз и продолжила бежать. Кто-то из нас стал убийцей?

Кто-то был убит?

Почему-то, несмотря на предыдущий кайдан, несмотря на смерть Саито, у меня все еще не укладывалось в голове, что здесь шла борьба не на жизнь, а на смерть.

Но кто это был? Кто смог убить? Перед глазами промелькнули лица остальных воров: никто из них не был похож на убийцу… Возможно, это была вынужденная мера? Случайность? Самооборона?..

Перед глазами вспыхнул алый цвет – цвет крови на лезвиях и ладонях Имаи. Это был его план? Убить, чтобы отвлечь внимание? Но ведь убийца – Харада Норио. Хотя, может, Имаи вообще не было настоящим именем того парня.

Вот только когда это он успел убить? И кого? Он не выглядел способным на подобное…

Я вспомнила Минори. И, ощутив ледяной укол страха, постаралась отогнать непрошеные мысли.

– Лови ее!

Прозвучавший неподалеку крик подарил мне второе дыхание и выдернул из размышлений. Сейчас было не до этого.

Я заработала ногами чаще, забыв про жжение в легких. Зажмурившись, едва избежала столкновения с западной стеной синдэна.

Передо мной показался крытый переход из главного здания в западные комнаты, и на мгновение я остановилась. Ноги сразу же налились тяжестью. Я замешкалась, однако, схватившись за перила, перелезла через них. Затем повторила то же самое и оказалась с обратной стороны. Сделав судорожный вдох, рванула вперед из последних сил, но вдруг почувствовала жесткую хватку на предплечье. Полицейский резко дернул меня назад, от чего мои уставшие ноги подкосились, и я упала на спину, больно ударившись затылком. В глазах потемнело, но я инстинктивно спрятала запястья под мышками, прижав руки как можно плотнее. Во рту появился привкус крови из-за прикушенного языка, но от вспышки адреналина я даже не почувствовала боли.

Зрение сфокусировалось, и я увидела прямо над собой одного из недавних тюремщиков – это был невысокий, крепкого телосложения парень немногим старше меня. На горящие злобой глаза спадали грязные пряди волос, а сильные руки с короткими пальцами вцепились в мои предплечья. Парень изо всех сил пытался оторвать мои руки от тела, однако, видимо, адреналин придал мне сил. Я сопротивлялась и даже умудрилась, высвободив ногу, пнуть нападавшего – жаль, удар вышел слишком слабым. Он не причинил полицейскому вреда, но заставил отшатнуться от меня хотя бы на несколько секунд.

– Прекрати, тварь! – прошипел парень, но я лишь сильнее задергалась и не думая сдаваться. Полицейский рванул мою руку и высвободил ее.

И внезапно, пошатнувшись, завалился на бок.

Приподнявшись, я увидела вора – спортивного парня из моей команды. А в его руках – кинжал, который он держал за лезвие.

Видимо, он ударил полицейского по голове рукоятью.

Я приоткрыла рот, собираясь поблагодарить своего союзника за спасение, однако меня перебил стон полицейского. Тот, тяжело опираясь о землю, попытался встать. Прищурившись, перевел взгляд с меня на спортивного парня и выругался.

И тут парень с перебинтованными руками стремительно приблизился к полицейскому и, бросив кинжал, схватил его за воротник футболки одной рукой, второй – ударил по лицу. Голова полицейского дернулась в сторону, из носа потекла кровь, а глаза закатились.

Однако вор продолжил наносить удар за ударом. Кровь залила лицо полицейского, а я смотрела, не в силах произнести ни звука от шока. Однако спустя несколько мгновений – несколько ударов – подскочила на ноги и вцепилась в предплечья парня из своей команды, бинты на руках которого уже пропитались кровью.

Мышцы парня показались мне каменными. Он с легкостью оттолкнул меня, так что я снова упала на спину. Парень отпустил полицейского, а затем поднял кинжал. Я закричала и бросилась вперед, однако вор успел вонзить кинжал в живот полицейского.

Пара секунд, и светлая футболка полицейского окрасилась в алый. Парень из моей команды вытащил кинжал и ударил еще раз. А затем еще дважды. Я попыталась перехватить его руку и вырвать оружие, но меня снова легко отшвырнули, словно куклу.

Наконец вор остановился, вытер лезвие о футболку своей жертвы и отступил.

Я расширившимися от неожиданности и страха глазами смотрела на парня. Так это его звали Харада Норио. Имаи был не виноват.

– Это твоя благодарность? Хотела оказаться на его месте? – Харада с раздражением и даже пренебрежением взглянул на меня.

– Зачем было его убивать? Он и так потерял сознание после первого удара. – Мой голос звучал хрипло, но хотя бы не дрожал. В отличие от меня самой.

Харада презрительно усмехнулся, и его взгляд стал снисходительно-насмешливым.

– Что за лицемерие? Ты, кажется, собиралась выиграть в этом кайдане? Или я ошибаюсь? Твоя победа – их смерть. Так в чем же разница? Если выиграешь, в любом случае твои руки будут в чужой крови! Зачем рисковать сейчас? – Под конец голос Харады зазвенел от злости.

Я открыла рот, но не нашла ответа. Не нашла ответа, который показался бы мне весомым, убедительным. И Хараде тоже.

Убивать нельзя? Совесть должна оставаться чистой? Это грех? Преступление?

Но ведь, по сути, Харада был прав. Своими действиями ради победы я приближала противников к смерти. Как и они – нас.

Но все равно видеть, как Харада наносил удары кинжалом снова и снова, как жизнь утекала из полицейского следом за потерянной кровью…

– Вот именно. Тебе нечего сказать. Так что прекрати смотреть на меня… так.

Интересно, как же я на него смотрела? Испуганно, как на чудовище? Или презрительно? Может, зло?

Я не знала, потому что в тот момент сама не понимала, какие именно эмоции бушевали во мне и какие из них были сильнее.

– Это не я! Отпустите! – до нас донесся полный страха крик, и я узнала голос Имаи.

Подскочив, я прислушалась, чтобы понять, с какой стороны он раздавался, и, определив шум на северо-востоке, побежала туда.

Обежав заднюю пристройку синдэна, я подалась назад и спряталась за углом здания. Заледенев от ужаса, я увидела Имаи. Он стоял на коленях, а полицейский, вцепившись в волосы Имаи, держал клинок у его горла. За сценой наблюдал Китано – капитан команды. Его лицо ничего не выражало, но руки, сжимавшие саи, побелели от напряжения.

Неподалеку лежало тело того самого парня, что напал на меня и Эмири. Он больше не был связан, кляп пропал, а горло и грудь были испачканы кровью. Я едва сдержалась, чтобы не вскрикнуть… то ли от удивления, то ли от злости. А в глубине души порадовалась, что большое расстояние не позволяло разглядеть перерезанное горло участника.

– Это не я! Я не Харада Норио! Меня зовут Имаи!

– И ты думаешь, мы тебе поверим? – ровным тоном спросил Китано. Он ловко прокрутил саи в руках, и я не могла не отметить уверенность его движений. Когда и как он научился? – Ты сам кричал, что убил одного из нас. У тебя окровавленный меч! – он сорвался на крик.

– Я нашел этот меч! Он валялся здесь неподалеку, я просто решил им воспользоваться, чтобы отвлечь внимание охранников от тюрьмы. – Голос Имаи дрожал, как и он сам, а в его глазах плескался страх.