Твою мать! Это толстый песец! — мысли Венди беспорядочно заметались, в попытках ухватить какую-то идею, что делать дальше и как начать выкручиваться из получившейся ситуации. Но Дрейк уже пришел к нужному решению.

— В виду того, что на текущий момент противник обладает подавляющим преимуществом, а также осведомлен о наших операциях в городе, я считаю вашу позицию в Сакуре безнадежно скомпрометированной. Вероятно, в ближайшее время она также станет целью для атаки, учитывая, что все нападения начались практически одновременно. В связи с этим я приказываю начать немедленную эвакуацию.

— Каким образом мы ее осуществим?

— Идет эвакуация в самом Датиане, нашим оперативникам удалось перегруппироваться, отразить первую атаку, и город вот-вот покинет конвой бронемашин. Автобусы сразу двинут через Угодья в джунгли, но несколько мрап заедут, чтобы забрать вас.

— С нами будут питомцы! — торопливо перебила генерала Венди.

— Места должно хватить всем, будет не менее четырех машин.

— Я поняла! Я побежала выполнять!

— Давай. Я пока буду управлять боем из командного пункта на Воргейте. Отбой.

Экран погас.

Венди сорвалась с места, торопливо набирая номер Шаан. Времени у них максимум двадцать минут, нужно все успеть — вооружиться, собрать питомцев, забрать, по возможности, самые необходимые вещи и ждать эвакуации. Она похолодела от мысли, что эвакуация может сорваться, что конвой будет уничтожен до того, как доберется до Сакуры. Тогда они останутся тут на верную погибель, даже силы Стального Стража не хватит, чтобы пробиться через ряды имперских войск, и местных высокоранговых хищников. Конечно, персонально у Венди была возможность спастись, но это означало бросить остальных на растерзание, а на это она не пойдет никогда!

Радио: Всем оперативникам в точке Сакура! Экстренное сообщение! Двадцать минут назад началось масштабное нападение на федеральные силы со стороны Империи и Триумвирата.

— Внимание всем! — Клэр ворвалась в аудиторию, в которой студентки первокурсницы уже собирались на следующую лекцию. Следом за ней заползла Хисса, молчаливая и сосредоточенная. — У меня важное сообщение!

Послышался удивленный ропот, девушки оборачивались на звук голоса. Встрепенулась Тайли, подняла голову мисс Хоуторн, преподаватель биологии.

— Что-то случилось? — осведомилась мисс Хоуторн.

— Нужно, чтобы вы срочно увели учащихся в какое-нибудь укрытие!

— Это еще зачем? — нахмурилась нэко.

— Так нужно! Возможно, скоро будут происходить. опасные события, и важно, чтобы гражданские не пострадали. У вас есть система оповещения? Объявите тревогу, пусть все перейдут из корпуса в какое-нибудь укрытие, или в другой корпус, или, если есть возможность, вообще покинут территорию Сакуры.

— Не несите чушь, мисс Клэр! Какие у нас могут произойти события? Что ваша шайка затеяла на этот раз?!

— О-о-о, мы как раз ничего не делали! Сегодняшнюю драку начнут другие.

Преподаватель-нэко открыла рот, чтобы снова что-то возмущенно сказать, но теперь ее перебила Хисса, обычно невозмутимая нага начала терять терпение.

— Сссделайте, как говорит Клэр! Быссстро! — и в ее ладони вспыхнул огонь.

Мисс Хоуторн побледнела при виде волшебного пламени. Атакующее заклинание, вопреки Правилам смертельное к тому же, обращенное против преподавателя!

— Вы, что, угрожаете мне?!

— Хватит препиратьссся! Шевелитесссь!

— Вы совсем спятили!

Вместо ответа Хисса протянула руку и влупила огненным шаром в стену. Раздался грохот, во все стороны полетели куски штукатурки, девчонки завизжали, преподаватель отшатнулась.

Нужный эффект был достигнут, толпа студенток устремилась на выход. Бежали одновременно и хищницы и лани, смешавшись друг с другом, страх вынудил забыть о видовых различиях, как это бывает и в природе во время опасных катаклизмов вроде лесных пожаров.

— Куда?! — протянув руку, Клэр выхватила из обтекавшего ее потока перепуганных студенток Викторию с Эрикой.

— Вы же сказали.

— Кроме вас! Защитники идут по наши туши, а вы — наши питомцы, и они не оставят вас в живых!

— Что же делать? — дрожащим голосом спросила Виктория. По ее лицу было видно, что она сейчас расплачется.

— Приедут машины и заберут нас. Вы отправитесь с нами. Туда, где Защитники никого из вас не достанут.

— А наши родители?!

— Для врага они лишь бесполезные гражданские. Их не тронут, не беспокойтесь.

— Нам нужно позвонить им, предупредить!

— Только когда будем уже в машине.

— Но Клэр.

— Тихо! Делайте, что говорю! Исполняйте каждый приказ немедленно и в точности! Шутки кончились! Идут взрослые хищники!

Аудитория опустела, они остались одни. Тайли притащила упирающуюся зареванную Марту, бесцеремонно ухватив человеческую девушку за кучерявые волосы.

— Нужно вооружиться!

Клэр оттянула блузку и суккуба увидела у наги за поясом кобуру с автоматическим пистолетом.

— Этого мало!

— Сейчас отправимся в Берлогу — там оружейные шкафчики!

— Кого не хватает? — переключилась на новый насущный вопрос Тайли.

— Шаан помчалась за Софией и Меррил, Венди побежала за какими-то вещами, Кризис в спортивном корпусе, на другом конце здания! Ты сможешь сходить помочь им?

— Кризис и Венди? Только вы присмотрите за Мартой тогда, хорошо? — легко согласилась Тайли.

— Конечно!

Перед уходом суккуба повернулась к своей наложнице, требовательно схватив ее за руку и глядя в глаза.

— Делай, что Клэр говорит! — строгим голосом потребовала Тайли. — И тогда все будет хорошо, с ними ты в безопасности.

— Иди уже, Тайли! Мы знаем, как выводить паникующих гражданских!

— Хорошо, тогда я побежала!

И суккуба умчалась в коридор, оставив двух наг и трех перепуганных человеческих девушек.

Новость разносилась по Сакуре, словно пожар. По коридорам носились перепуганные девчонки, корпус стремительно пустел. В школьном чате появлялись десятки сообщений в минуту, больше, чем кто-либо, не следящий неотрывно за чатом, успевал бы прочитать. Школу охватила паника и преподавательский состав изо всех сил пытался навести порядок. Декану госпоже Пирс хватило ума послушать рекомендацию Клэр и распорядиться, чтобы все студентки переходили в спортивный корпус, где достаточно большой стадион, чтобы вместить всех, и есть раздевалки ниже уровня земли. Эвакуировался также и обслуживающий персонал, прекратила работу котельная, выключилось электричество.

Амелия и Нагиса ворвались в кабинет мисс Кроуфорд, хотя их никто не звал. Там уже находились Умбра и Ванесса, растерянные и ничего не понимающие.

— Мисс Кроуфорд, что происходит, — требовательным тоном спросила Амелия. Пантаур глянула на Сирену, с трудом поборов неосознанное желание выполнять любые ее требования. Сила Красной хищницы просачивалась в виде губительной ауры, подчиняющей более слабых существ, а взволнованной Амелии плохо удавалось ее контролировать.

— Бандитки Шаан, похоже, решили разгромить Сакуру окончательно, — процедила куратор сквозь стиснутые зубы. — Только спокойно! Сейчас я позвоню. мистеру Кертису и спрошу, что нужно делать.

— Он может отдавать такие распоряжения? — изумилась Умбра.

— Может, потому что это Защитник! — рявкнула мисс Кроуфрд.

Ее слова вызвали потрясенную тишину, и преподаватель смогла сосредоточиться на поиске нужного контакта. Она приложила смартфон к уху, слушая длинные гудки, задняя лапа нетерпеливо отстукивала по полу.

— Алло! Господин Кертис! У нас случилось происшествие. Шаан и ее сообщницы, за которыми мы следили, совсем с ума сошли! Они снова устроили беспорядки, разогнали весь корпус, угрожали преподавателю! Что нам.

Куратор внезапно замолчала на полуслове, молча слушая, что говорит невидимый собеседник.

— Да. Да, я поняла!

Мисс Кроуфорд опустила смартфон и положила его на стол, вероятно, разговор уже закончился.

— Нам приказано вывести из корпуса всех учащихся и укрыться в безопасном месте. Ровно то, что требовала сделать Шаан.