Однако в конце концов замок все же пал, и его обитатели стали частью гастрономической культуры победителей. Драконы, которые его заняли, переделали все по своему вкусу. Находиться слишком глубоко под землей летающие существа не очень любили, однако ничего не имели против настоящего логова , как когда-то в древние времена. По приказу Таронна подземелье было сильно разрыто, многие внутренние помещения и стены убраны, оставили только самые основные, чтобы замок не провалился в получившиеся пещеры, добавили массивные колонны, которые поддерживали потолок. Из замка наверху вниз в подземелье вела широкая пологая лестница.

По этой лестнице вниз спустились два дракона. Из-за пребывания в антропоморфных формах они казались крошечными на фоне массивных элементов окружения. Поддерживающие потолок колонны уходили вверх, в темноту, свет магических факелов, которые зажигались, когда в подземелье кто-то входил, не доставал так высоко.

Террадайн и Роксана прогуливались по этим величественным залам — наследник замка предложил экскурсию, и Роксане пришлось согласиться. Дарлин подмигивала ей столько раз, что прикинуться веником не получилось бы никак. Террадайн проголосовал за договор, и хитрая прогрессорша хотела его за это поощрить. Она клялась, что Роксане не придется делать ничего такого — просто погулять с парнем, послушать его рассказы, поддержать разговор.

Террадайн, обрадованный тем, что суровая драконица с ним разговаривает, и что они, наконец-то, остались наедине, повел ее гулять по всему замку. Они любовались закатом с высоких башен, куда оказалось проще взлететь, чем подыматься по бесконечной винтовой лестнице, посмотрели на город, прошлись по коридорам и комнатам. Молодой дракон знакомил Роксану с советниками, которые относились к ней двояко: со смесью настороженности и приветливости. Роксана была одной из иномирян, странных людей, которые стремились установить в замке свои порядки, но, при этом, она все же была драконом, высшим, могучим, вызывающим уважение одним своим появлением.

После всего этого, осталось только заглянуть в подземелье.

— Мой отец прославился великими подвигами во славу нашего клана, — Террадайн обвел рукой всевозможные трофеи, выставленные вдоль стен в обширном зале, отведенном под личный музей Повелителя. Здесь имелись оружие, доспехи и магические артефакты давно побежденных и съеденных врагов. Иногда попадались и головы существ, которые оказались слишком велики (или слишком несъедобны), чтобы их мог проглотить целиком великий дракон. — Однажды и у меня будет подобный музей. Я уже провел свою первую успешную военную кампанию — разгромил племена орков, что представляли угрозу для нашей границы и нападали на путешественников, подрывая торговлю между поселениями Триумвирата! Что скажешь? Круто, да?

— Просто отпад, — процедила Роксана, которую вся эта прогулка по подземелью с хищником, пускавшим на нее слюни, сильно тяготила.

Террадайн разочаровано вздохнул, но тут же собрался с новыми силами. Оставалась еще одна возможность впечатлить гостью.

Он повел Роксану по еще одному коридору, в котором не было ответвлений, зато в конце находился пост охраны с целым десятком кобольдов в доспехах и экипировке. Начальник охраны узнал сына своего повелителя и, повинуясь небрежному жесту, произвел различные манипуляции с несколькими рычагами. Перегородившая коридор решетка поднялась, послышались различные щелчки, несколько раз раздался металлический лязг. Роксана догадалась, что так отключаются ловушки, предназначенные для уничтожения нарушителей.

Террадайн повел Роксану дальше, и из темноты появился откидной мост, в данный момент перекинутый через широкую яму в полу, полную вбитых на дне кольев. На другом конце моста драконов ждала массивная двустворчатая бронзовая дверь. Террадайн извлек ключ, отпер замок и открыл одну из створок, сделав Роксане приглашающий жест.

Драконица вошла. За дверью оказалось помещение, полное сверкающих огоньков, мерцавших в свете самостоятельно вспыхнувших волшебных факелов. Сокровищница!

Комната, в которой драконы хранили нажитые за многие столетия сокровища, оказалась довольно обширной. Золото лежало кучами повсюду, беспорядочно насыпанное вдоль стен. Сосчитать это количество монет казалось невозможным даже теоретически. Среди этих куч монет можно было разглядеть вкрапления драгоценных камней, золотых изделий, кубков, головных уборов, скипетров, посохов, непонятных артефактов, церемониальных доспехов, и еще множество предметов, либо сделанных из золота и драгоценных камней, либо украшенных ими.

Роксана впервые почувствовала что-то, кроме угнетающего равнодушия к надоедливому ухажеру. В глубине ее драконьей души пробудилось приятное тепло, от которого стало так хорошо. Мягкий блеск золотых монет успокаивал, внушал уверенность и восхищение.

— Нравится? — довольным тоном спросил Террадайн. — Это все может быть и твое тоже.

Этих слов хватило, чтобы отрезвить поплывшую было Роксану. Она прекрасно понимала, на что намекает ей Террадайн, а к нему, хищнику, варвару со средневековой моралью и повадками, Роксана испытывала только отвращение.

Стиснув зубы, она с усилием отвела взгляд в сторону от манящих блестящих россыпей.

Дыши, Роксана, дыши глубже. Не смотри на золото, ты не такая, ты выше этого, ты не станешь отдаваться этому уроду на грудах дурацкого металла.

Издалека, с высеченной в стене подземелья террасы, темный силуэт наблюдал за тем, как два дракона прогуливались по коридорам внизу, под конец, свернув в дверь, которая вела к замковой сокровищнице.

Лориенна замерла неподвижно, как умели те существа, предки которых были земноводными. Девушка смотрела вслед парочке и в нервно кусала губы. Ее кулаки нервно сжимались и разжимались, лицо хмурилось, хоть и не каждый сразу мог бы прочитать на нем испытываемые нагой эмоции.

Она очень старалась, чтобы ее не заметили, пряталась за балюстрадой, прижималась к колоннам, оставалась в тени. Она с ужасом представляла себе ярость Террадайна, если молодой дракон узнает, что она шпионит за ним, но ничего поделать с собой не могла.

Лориенна была осторожна, не попалась на глаза драконам ни разу, не издала ни единого достаточно громкого звука, чтобы ее могли ненароком услышать. И вот теперь драконы отправились в сокровищницу, а туда она последовать не могла. Там негде прятаться, чтобы следить за Террадайном, и никак не обойти пост охраны. Оставалось лишь в бессильной злобе глядеть в темный проем, в котором скрылись ее возлюбленный и соперница.

Шорох одежды за спиной внезапно привлек внимание наги, и она резко развернулась, лицом к лицу столкнувшись с заклятой подругой Микаэлой. Ламия испуганно замерла, глядя на Лориенну со смесью страха и жалости во взгляде.

— Ты. что тут делаешь? — потребовала ответа Лориенна. Конечно, Мика могла спросить то же самое, и хоть Лориенне было, что ей ответить, она бы предпочла промолчать.

Но Мика, похоже, и так все прекрасно понимала.

— Ты следишь за Террадайном? — осторожно спросила она. Лориенна презрительно фыркнула. — Он был бы в ярости, если бы заметил.

— Он меня не видел! — отрезала нага. И тут же настороженно уставилась на ламию. — Ты. им расскажешь?

Мика отрицательно помотала головой.

— Нет, Лори, твоя личная жизнь это твои вопросы. Я не враждую с тобой, чтобы ты себе не думала. Я бы просто хотела, чтобы и ты оставила меня в покое. Мы с Каррасом не претендуем на ваш трон или чего-нибудь такое!

— Понятно. — пробормотала нага, потупив взгляд. — Спасибо.

— Не за что. Зачем следила за ним? Ревнуешь?

Лориенна метнула на ламию гневный взгляд, но потом смягчилась.

— Ревную. — неохотно признала она. — Это ужасно. С тех пор, как появилась эта Роксана, Террадайн не может думать ни о чем, кроме нее. Он перестал обращать на меня внимание, он перестал приходить по ночам, стал грубым со мной, и чем дальше, тем злее, ведь проклятая драконица не подпускает его к себе, набивает цену! А он, придурок, бесится и срывается на окружающих, и на мне тоже!